四十岁失业对老张意味着什么，他一时没有明确的答案。他刚刚结束了与客户公司的法律咨询会议，效果十分得不理想。这家公司位于珠江沿岸，他离开公司楼房后行走在江边，目光停留在波光荡漾的江面。老张尽力淡化心中的恐惧和焦虑，让理性主宰自己的思考，好好想一想不远的未来该如何是好。老张是一名不太风光的律师，十几年一直蜷曲在一家普通的律师事务所里。这些年新兴的律师事务所蓬勃发展，他那家事务所却常年不见起色，被抢走了大部分客源，靠着寥寥几个小型的客户惨淡经营。他的同事陆续跳槽离开，也有的自己创业，现在连那几个忠实的小客户都流露出要抛弃它的意思。老张预感到，总有一天他会与事务所共沉没，到时候他又如何重新就业？他省查了一下自己，除了当律师再没有别的技能了，去当司机，送快递，他又比不上二十出头的年轻人。与他同龄的同行们已经在业界打拼得风生水起，并且有在大型律所工作十年以上的经验，他能拿什么与他们竞争？

老张感到步履越发沉重，便在滨江道边的石凳上坐了下来。他看着身前往来不息的行人，心里揣度他们是靠什么维持自己的生活，他们仿佛只是大城市的陪衬，但他们一定也想方设法地为自己的人生找到精彩和快乐的时刻。老张明白自己和他们其实是一样的。

江水厚重的腥味滑进老张的肺，他想起了自己的家庭。他的夫人王霞曾经在一家台灯厂工作，负责给即将出厂的新产品盖上灯罩，生了孩子后就辞去工作成为了一名全职太太。他们有一个儿子和一个女儿，现在都在大学里读书。王霞还有一个弟弟叫王辉，她结婚时把他带到了她们夫妻俩所在的城市，安排他在一所技校里学机械修理。可他毕业后却修不好任何一样器械，只好去城市的步行街摆摊，贩售一些廉价香水。一年有三百天是难以盈利的，生活全靠老张夫妇接济。

这一年的夏天快要结束，秋天刚刚到来。两天后，老张携夫人去一个老朋友家拜访。这人名叫麦锋，学法律出身，很早以前和老张是同事，但很快就厌倦了自己的工作，辞职开始涉足房地产领域。他和老张虽相处不久，性格也迥异，但却有不少互为知音的时刻。现如今麦锋是很有名的一家房地产的老板，楼盘遍布城市各地。他自己的住所位于城郊一块风水宝地，是一栋四层的别墅。老张驾车进入他的私人车库时，好不容易才在他的众多座驾边找到一块停车的位置。

麦锋招待老张夫妇的饭菜并不奢靡，是他和夫人亲自动手弄的几样小菜，但饭后他开启了一瓶价值不菲的红酒四人共饮。酒过三巡后，麦锋的夫人主动提出带王霞上楼参观，麦锋则拉起老张带他去体验客厅一隅自己新买的犀牛皮沙发。落座后，麦锋将杯中红酒一饮而尽，说道：“这些年我每年在公司里会见不计其数的来客，但能带到家里来的不超过十个。仅仅这十个，也都是有业务往来的，除了固定的几句寒暄，剩下的谈话就像开会一样，双方都对自己的利益寸步不让。我有时候坐在家里就在想，能有个人随随便便地聊天儿，想说什么就说什么，该有多么惬意畅快。老张你难得来一次，我真是如沐春风，整个人都潇洒起来了。”

老张举起酒杯喝了半杯，笑着说道：“你怎么知道我来不是有事求你？毕竟你现在是声名赫赫的大老板，我只是个艰难度日的职业人员。”

麦锋说道：“这和身份地位没有关系。你是个不善于伪装的人，我这个人的观察力也还算是敏锐。你心里憋着事儿要求人的时候，一开口别人就能听出来，脸上的表情也藏不住。以前我们在律所一起干的时候我就看清了你这一点。”

老张说道：“既然这样，今天来能给你带来愉悦的心情，我也算没白跑一趟。咱俩把这一年想说但没说的，都尽情倾吐吧。”说罢给自己和麦锋倒满酒，两人干杯饮下。

麦锋说道：“我们的事业很多年以前就分道扬镳了，我对你的现状也不是很了解。刚刚听你说起你的工作，似乎有些颓丧，是不是遇到什么难处了？”

老张说道：“我们事务所的前景很不明朗，将来能不能保住还是个问题。我现在这个样子，也没有条件跳到其他工作单位去。现在还能拿一份维持生计的工资，这样的日子说不定哪一天就终止了。你知道小霞很多年没有出去工作了，之敬和芷澜都还在读大学，我总得供他们完成学业吧。这就是我忧愁颓丧的原因。”

麦锋说道：“不管怎么说，我完全理解你现在的处境。但我总觉得，人不应该自己把路走死。我们看东西，包括看待问题，都很容易看到它们表面的样子，其实它们可能还有另外的样子，比我们想象的更宽广，更复杂。我们如果不去扩展我们的眼光，就只能看到其中很小的一部分，就会觉得无路可走，满目黑夜。”

老张说道：“你最后一句话说得对，大概就是这种感觉。”

麦锋拍了拍老张的肩膀，说道：“放宽心，老张。黑夜最黑的时候，就是黎明曙光马上到来的时候。”

这时候两位夫人相挽着手从楼上下来，老张也起身拉着王霞与麦锋夫妇告辞。临出门的时候，麦夫人对王霞说道：“小霞，你跟我说的事我会考虑的，我们不是互相留了手机号码了吗，等我那边有结果了，我就第一时间通知你。或者我让老麦通知老张也行。”

王霞双手紧紧握住麦夫人的手，说道：“那就太谢谢你了，岳总。”

麦夫人说道：“别客气，老麦和老张都是这么多年的老朋友了，我帮你这点小忙也是应该的。”

开车回家的路上，老张问王霞道：“先前从老麦家出来的时候，你说谢谢他老婆帮了你的忙，是什么意思啊，她帮你什么忙了？”

王霞说道：“你还不知道吧，几年前老麦出资给他老婆开了一家家具公司，他老婆，也就是岳总，现在的身份是家具公司的老板。我们俩在他家楼上参观卧室，她跟我提起这个的时候，我突然想到，能不能让她给我在她的公司安排一个工作，我对职位没有挑剔，只要能领一份固定的薪水就可以了。我跟她说，不知道你缺不缺一个生活助理，就是照顾你日常起居的。如果你有这个需求，能不能让我来担任这个职位。我想这就是个照顾人的活儿，也不需要太多的工作经验，你和老麦认识那么多年了，她应该会帮这个忙。她说她可以考虑一下，如果各方面都合适的话，就让我去她的公司上班。”

老张苦笑了一下，心里想到，麦锋坚定地认为他不会有事求他，但这次拜访，他的夫人还是要求麦锋的夫人帮了个忙。老张声音低微地对王霞说道：“咱们这次就是老朋友互相见个面，你为什么突然跟他老婆说要她给你个工作？”

王霞说道：“张建雄，你不应该这么问我。你想想，要是你和其他律师有一样的收入，我何苦去求人家给我这样一个工作。咱们家现在都是省着过，你的工资才刚刚够，万一哪天你们律所开不下去了，咱们全家的吃喝怎么办，你总不能让之敬和芷澜大学毕不了业吧。现在如果有工作的机会，我肯定要牢牢抓住啊，这难道不是为了我们全家吗？”

老张沉默良久，对王霞说道：“你去试试吧。如果实在做不来，也不要勉强。”

王霞嗯了一声，不再言语。

芷澜站在公交车里行驶在回家的路上的时候，天已经全黑了。以往她回家的日子，到了这个点儿，母亲早已做好了丰盛的晚饭，打电话问她还有多久到家。但今天她的手机一声没响。

路途上稍有堵塞，芷澜推开家门的时候，看到墙上的挂钟已经转过了8点。母亲端着两碗面条从厨房里走出来，头也不抬地对芷澜说道：“今天晚上家里只做了素面，你要不愿意吃，让你爸带你出去吃去。”

“素面挺好的。”芷澜说道。她看到老张低头弯腰坐在沙发角落，看到她进屋了，赶紧起身给她倒水喝。

“我去给你们拍个黄瓜。”王霞说着又走进了厨房。

芷澜挨着老张身边坐下，把水杯放在茶几上，对老张说道：“听妈说话的声音怎么不太高兴啊，您跟她吵架了？”

“没有吵架。”老张说道，“是因为我工作的事儿。”

“您工作怎么了？”芷澜问道。

老张说道：“没什么，你还是个孩子，没必要操心长辈工作的事情。”

芷澜说道：“爸，我已经20岁了，不是个孩子了。您工作上遇到什么问题或者是困难了，可以实实在在地跟我讲讲，我是能听得懂的。”