“你已经敢了！”

陶谦须发皆张，愈发生气，“但凡你二人谁有曹昂一半的能耐，我也能放心的把徐州交给他，死了也能含笑九泉了！”

这话不但连陶商一起骂，而且骂的还很严重。

陶商、陶应连忙跪在地上，口称不孝。

陶谦犹不解气：

“论治政，曹昂将蛇丘县治理的井井有条，据说今年上缴的税粮，为兖州八郡八十县之冠！你们谁能做到？”

“论军略、论勇气胆略，曹昂甫一从军，就能统领百骑于万人之中阵斩敌首，为父解围。后来又在费城，凭借不到一万人马，阻拦我十万大军一月之久。前日里，更是率部攻下堪称固若金汤的开阳城。你们谁能做到？”

“论识人、论用人，曹昂一手拔擢的典韦、高顺、潘璋，要么悍勇绝伦，要么能够统帅三军。关键是，曹昂敢于信任这些出身低微的人，纷纷委以重任。你们又有谁能做到？”

一大段话说完，陶谦突然开始剧烈咳嗽。

咳到后面，口中竟隐隐渗出几分血迹。

众人这下彻底慌了神，连忙上前拍打陶谦后背。

好在，医工此时就在不远处，匆忙赶来后很快让陶谦平静下来。

众人对视一眼，默契的不再提及政事，只说些往日里的印象深刻的经历，转移陶谦的注意力。

良久之后，日落西山。

陶谦脸色虽然依旧苍白，气息却变得稳定许多。

他挥退医工，缓声向众人交代道：

“和谈之事，让糜子仲和陈元龙一起去彭城。告诉他们，琅琊国其他地方都可以放弃，但是毗邻东海郡的缯侯国、即丘侯国必须掌握在咱们手里，这是底线。作为交换，我可以上奏长安，表曹昂为琅琊国相！”

“有我担保，曹昂可以名正言顺的成为一国之主，所以曹操一定会同意。”

“然后立刻派人通知臧霸，让他放弃莒城，带齐自己的班底向西南转移，屯驻在缯、即丘两地，为我守护守卫北面门户。再表糜芳为东海都尉，令其屯驻昌虑，卡住徐州西北面的口子。”

曹宏应声领命，又问道：“使君可还有其他命令？”

“有。”

陶谦喘了口气，继续说道：“臧霸处现有一人名唤刘备，观此人过往经历，颇为不凡，邀请他到郯城来一趟。”

他看了眼曹豹，对后者说道：“你带兵去接收彭城，尽量将其完全控制。彭城的地理位置极为特殊，从古至今一直都是兵家必争之地，堪称完美的筹码。以后万一事有不谐，老兄弟们至少也有一块立足之地，不至于四处流浪。”

“还有，既然朝廷拜赵昱为广陵太守，那就让他去！许耽，你领本部屯驻射阳县，让他老实点。”

“如此一来，相互制衡下，徐州应当能安稳一段时间。”

“至于你们，”

陶谦扫了眼自己两个儿子，疲惫地吐出一口气，“就呆在家里吧，不许踏入仕途！等我死后，把我的灵柩送回丹阳老家，老老实实留在那里做个富贵闲人吧！”

陶商二人终究没有胆气违逆陶谦的安排，纷纷点头应诺。

而曹豹、许耽等人，则在心里悄然松了口气。

将自己牵挂之事尽数安排好，陶谦感觉身体瞬间轻盈了几分。

他抬起头，远远看向别处。

此时身前水塘上波纹不兴，只有一轮红彤彤的落日倒映其上，将水面染成血红色，景色美不胜收。

陶谦看着美景，脑海中蓦然又浮现出自己严惩地方不法豪强、抵御进犯羌胡、镇压黄巾乱贼的纷乱画面，一时间不由有些痴了。

老去情怀，犹作天涯想。

空惆怅。