素秋玉间摇摇头又点点头，他转了转眼珠抬头看他的皇长兄：“我不想和皇长兄抢东西。”他也比不上他。

寒石看了看四周，指着书上正好翻开的一页给素秋玉间看：“前朝因皇子争宠而灭，你觉得是因为什么？或者说，他们与你我相比，又有什么不一样呢？”

“母后不同。”

寒石纠正他：“是母亲。”

“所以这不是抢，是贤能者任之。”

素秋玉间立即道：“太傅说，兄长是贤者。”

寒石想了想，又问他：“太傅还有没有说过别的什么？”

“……太傅还说，要做和兄长一样的……”

寒石嘴角翘起一个旋儿，把身上的披风给孩子裹上，拉他一同站起来。待他站定，寒石俯身给他整理衣带，而后把手重重放在他肩上，就像是在交付给他自己身上的责任。

“玉间也可以是贤者。”

这个“勤”字，就是当年素秋玉间后来偷偷刻在那个石桌侧面隐蔽处的。他以为寒石不知道，其实寒石一直都知道。等他后来长大之后慢慢知道了，也没有机会再跟寒石讨一句夸奖了。

“你怎么到这儿来的。”

寒石正坐着神游方外，被这句突如其来的诘问堵得脑袋发懵，手还放在桌上来不及撤回。他直直地看过去，素秋玉间正倒竖长眉，嘴唇紧紧抿着，圆圆的眼阔气得瞪大，眼尾通红倒像是要哭一般。

他像是突然窥见了一点他自己的内心，知道了一点他自己从没有探寻过的答案，对眼前这个曾经真心实意相待的孩子有了一点亏欠之心。他重新审视了一遍素秋玉间，如同从来没有真的认识过他一样。

良久，他才怔然道：“…我不知道。”不知到底是在回答什么。

“你不知道……呵…”素秋玉间自嘲地冷笑一声“孤知道。”

“你如今这副样子做给谁看，父皇母后早已长眠黄土之下，嫂嫂和侄儿因为你连块名正言顺的栖魂之所都没有，我只好将他们安置在护国寺之中。我…孤留着这块死物，是因为孤立下的誓言，你休要胡思乱想。孤如今由着你在这宫里住下，只是怕你又做出什不利于本朝国祚之事。你仔细着，别碰这些东西。”

“你不配。”