本回作者：水原（临风监修）

《西江月》：

妄想不须强灭，真如何必希求。本源自性佛齐修。迷悟岂拘先后。

悟则刹那成佛，迷则万劫沦流。若能一念契真修。灭尽恒沙罪垢。

又有诗曰：

仁赦清规难举动，慈悲度世竟藏锋。

屈心业报比丘迹，仗义天恩辅澈功。

经匿黑白惭偈颂，神昏邪正枉高风。

可怜佛法难为续，六耳何堪代悟空。

话说宋时淮阳境内，有一马陵泊，乃是昔日陈明远聚合百八好汉去处。自陈明远继位来，日渐兴旺，专一替天行道，劫富济贫，上应天星，下顺民意，远近何人敌得？那山寨水泊里，众头领都是些有翻天覆地本事的好汉，没有一技长短，也会得三五路拳脚。便是烧火的、种菜的，亦端的非寻常村俗蠢人可比。其内又有马军、步军、水军，共计数万人马。此一回书，便是专表马陵水军，同掌管建造诸事内四人的事来。

却说马陵泊一百八人，有操舵手叶子伟、良有巢王昭顺、分水犀郑乾、笑弥勒耿铁柱四个，原是在洞庭山上落草，因与曹峻烽、汪文昌、陶鑫三个劫了官府的金银车，后攻打马陵泊落败而降。叶子伟乃是福州人氏，因与人比试撑船赢了，那厮不服，争斗起来。不期叶子伟把桨劈头打去，脑袋上正着，死在河里，只得逃走江湖，占住了洞庭山，聚众打劫。王昭顺原是南剑州人氏，本在乡里与富户造房，却吃污蔑偷了主人家钱财，要拿他告官，辩解不得，无奈背井离乡。郑乾本是临江军人氏，为因赌博上消折了钱，来做了车家，路上被强盗劫了去，回乡不得，也去了洞庭山落草。余下耿铁柱，却是全州人氏，为是当地官长催促他造船，逼得紧，眼见得要误了期限，只好举家出逃。四个起先在洞庭山上聚义时，一向无事。

是日耿铁柱听闻得潭州松柏寺有佛骨化，最是灵验，可驱诸般邪魔。自思姐姐翠莲正患病，可去讨些，献给姐姐，图个安心。便直去了叶子伟房内，告与子伟，恳请下山。叶子伟听了，答道：“姐弟情深，不可耽误了。只是我们现都是落草之人，你一个下山，恐生出事端来，反为不美。”耿铁柱听了，忙道：“我的性子众人都清楚，止我最不会生事。”只看郑乾走进道：“哥哥休要焦躁，我三个同你都去，彼此路上也有个照应。”叶子伟又教去请王昭顺前来，问他的计较。昭顺道：“四个都去，倒不是甚么大事，只须扮作行贩则可。然山寨里须有个精干的人主持，以备不测。”叶子伟笑道：“正有个人可用，小头目里有个唤做吴辰的，是我一力抬举，颇有头脑，可替我们守把。我们去求了佛骨便来，也好看一看这松柏寺的景色。”

四个商议既定，分付了吴辰，次日一同下山，过了洞庭湖，寻个稍公把船来渡了，取水路望潭州而来。途中，王昭顺问道：“稍公，你可知潭州松柏寺有佛骨的事来？”稍公点头道：“客人莫不是也要去求佛骨的？只在近日可取。”耿铁柱听了，心早上来，坐起身子，侧耳听说。那稍公道：“潭州松柏寺内，住持是个得道高僧，法号善德。凡是入寺求神拜佛爷的，都是灵验非常。内中高僧又多，每年都有得道的，舍去一身皮囊，称活佛升天。彼时，升莲花座，众僧都披袈裟，诵经偈，宣佛号，环绕其侧。远近都有善男信女瞻仰，出金为贽。夜半，积些柴薪在莲花座下，放火烧了，则活佛升天矣。留下的佛骨，便叫做舍利，佩戴在身上，可防诸邪近身，乃无价之宝也。每年大户官员，都是出金千万求买，便是得一指节，也是视比性命贵重的！”耿铁柱一听，心中叫苦道：“如此，俺走的急，带的金银怕是少了！莫若先回山寨，再取些金子来。”

郑乾听闻大笑道：“如此说来，那住持的修为，还是差了些，不然何故其他的和尚都焚了身子，自家却留在这人世间作践，不是痴愚？”耿铁柱听了，自认郑乾轻贱高僧，忍不住道：“兄弟差矣！俺曾听人说得阴间有个地藏王菩萨，道是：‘地狱不空，誓不成佛。’这住持既被人称高僧，必有利害处，不可污他清白。”叶子伟听了，亦道：“我也闻说过有些个贼秃，专一哄人钱钞，淫人妻女。无知的，被他当牛子耍还不知哩。倒是真正高僧，从不做这些腌臜事。”稍公点首道：“是了，如今这世上，和尚里十有八九是些淫乐的畜生。反是那松柏寺内的众僧不同，善德长老佛法高深，时常与俺们宣扬佛法。当初俺也有幸见过一面，端的是有道之人，慈眉善目。”耿铁柱听了心喜，问道：“如此，俺们还有几时便到潭州？”稍公道：“今个风逆，明早方到。”王昭顺见他们说的性起，轻笑一声，把歌唱道：

“郁郁涧底松，离离山上苗。

以彼径寸茎，荫此百尺条。

世胄蹑高位，英俊沉下僚。

地势使之然，由来非一朝。

金张藉旧业，七叶珥汉貂。

冯公岂不伟，白首不见招。”

众人一夜无话，次日早到了潭州，直至松柏寺下。只看远近善男信女甚多，都是来听善德禅师开坛讲经的，各自奉着好香。也有要布施、求福物的，层层叠叠，望不可盈，真个是不问老幼，何分贵贱。耿铁柱心念姐姐，便对叶子伟三个道：“三位兄弟且留在这里等候，待俺讨了佛骨，再同你们一阵回去。”叶子伟道：“兄弟，休怪为兄多嘴，我自听了那稍公的言语，便觉有些蹊跷。试想那人身上有几两骨头，烧成灰，怕不是还没有一扇猪剃了肉多，能有几人来分？何况你有多少金子，买得来高僧的舍利子？”

耿铁柱吃叶子伟说中心事，无奈道：“只是为我的事，连累了姐姐，她自上山后久病不治。若此法可行，千万也得试上一试。”叶子伟笑道：“常言道：‘人面不看看佛面，平人不施施僧人。’若这住持果是得道高僧，看在你情重，也该赠你几块。只是这和尚都是些弃了父母姓名之辈，又不生不养。这人又都是爱己莫于父母妻儿的，以此说来，和尚那里有得半点慈悲心在？”却看铁柱低首不语，恐他伤心，连连道：“然我四个一处落草，汝姊即吾姊。今番既随你来了，岂可半途而废？便同你一道去求方丈讨些来，回去与姐姐祈福。”铁柱转忧为喜，拜谢了子伟，郑乾、王昭顺两个亦喜。四个就进了山路里，直去寺内，行了约莫两三里，方至山上。众人观看那寺院周围，都是粉墙包裹，画着金刚罗汉，墙边种栽高松古柏，也道有些景致。一座朱漆门楼血红如泼，上悬一面金书牌匾，题着“松柏寺“三字。寺外就是山崖，滚着大江。山门对过又是一带照墙，傍墙停下许多空轿，想必也是些富贵人家。这松柏寺果然造的齐整，但见：

层层楼阁，叠叠廊房。大雄殿外，祥云缭缭罩朱扉；接众堂前，瑞气氤氤笼碧瓦。老桧深竹，掩映曲槛雕梁；苍松古柏，萌遮画栋回栏。果然是净土人间少，好景僧占多。

又看山门内外，烧香的往来挤拥，郑乾不耐烦，大喝一声：“都闪开则个，当路干甚！”唬得香客四散走去，早惊动了看寺僧人。僧官赶来喝道：“何人在此间冲撞！”郑乾笑道：“你那住持何在，俺们要买些佛骨。”那出家人最见不得利物，凡有所赠，只做布施，何来买字？一个僧人立棍便笑：“佛骨至宝，你却如何提个‘买’字！”耿铁柱叫道：“俺也有些金子，是为亲姐姐求的！”僧官见四个都是渔人打扮，如何肯信，又碍着香客的面，不好发作，笑他们道：“佛门圣地，你是个乡野愚夫，莫扰了宝刹清德！”郑乾一听，胸膛早憋出一口气来，大怒道：“当真不卖？”僧官喝道：“与我把这伙泼才乱棍打出！”早有十数个持杖僧人，打将过来。

叶子伟等人虽是水上的好汉，陆上也颇知晓些拳脚，一齐发作起来，片刻打翻了七八个。耿铁柱见此，心中着急，慌忙上前劝道：“使不得，使不得！”郑乾那里肯听，夺过条棍来，便要直打到大殿内。忽听得一声喝：“且慢动手！”郑乾被耿铁柱阻住了，施展不开。众僧却早已收棍，又有上前去帮扶那些个被打翻的。

只见一老僧缓缓走出，向众人施礼道：“施主缘何动怒？”郑乾见他是个老的，不好逞强，口里气道：“俺们只是要与自家姐姐求些个佛骨，图个平安。不想这秃驴们狗眼瞧人，不卖与我，俺们又不是没有金子！”老僧一听，微微笑道：“姐弟之情可嘉。老僧乃是住持善德，便做主。今夜就是本寺明德禅师坐化升天之际，就赠与施主些个。”耿铁柱见说，大喜道：“这长老端的喜人，教俺如何报答！”长老微笑不答。

叶子伟听罢，心下思索道：“人骨头烧化了却值恁钱？”眼见得铁柱欢喜，虽是许了佛骨，无事发生，却自觉有些惶恐，忽地道：“长老听言，俺兄弟们此番所带钱钞，约莫有五百两，便是要求舍些佛骨与家里的。为是生怕人多眼杂，还望在宝刹借宿一晚，明早得了佛骨，再散些香火钱与贵寺。”故意把话头说的愚笨，多显钱财，看那和尚是否动心。长老笑道：“出家人以慈悲为怀，当与施主方便。只是不消这许多，但凡香客，单凭善心多少，可教我一寺僧人温饱便是。”说罢，请四人入内，分付了僧人，备了一间上好的大厢房，与叶子伟四个住下。有诗为证：

寡欲清心戒痴嗔，了生达命解高深。

人间不见金银路，自有铿锵罗汉身。