顾三爷脚下一顿：“有事儿？”

陆星战上下打量他，面露狐疑之色：“这位兄台瞧着好生面熟，似乎是哪里见过。”

顾三爷淡淡地道：“是吗？我是第一次来阜城，你怕是认错了人。”

陆星战桃花眸中骤然一亮，似乎是想起了什么，上前自来熟地就要与顾三爷勾肩搭背。

“相逢即是有缘，既来之则安之，一起吃杯水酒不就熟了？”

顾三爷脚下微动，不动声色地避开了陆星战的胳膊：“今日有事，恕不奉陪。”

陆星战胳膊落空，丝毫不以为意，挑着眼角戏谑道：“你贵人多忘事，或许不识得我，我对您可仰慕已久。怎么不肯赏脸吗？”

一旁方乘煦忙殷勤介绍：“这位贵客乃是我阜城鼎鼎大名的城主。”

你可别不识抬举。

顾三爷狐疑地打量陆星战一眼，愈发觉得有些面善，心念微动：“那就请吧。”

陆星战摆手示意，错后一步，与顾三爷一前一后进了宴客厅。

方乘煦压低声音问贺副将：“你这位同乡好似大有来头，城主对他也颇为客气。”

贺副将避重就轻：“顾三爷相交满天下，朋友四海皆是。”

方乘煦见他不想多言，也不再追问，殷勤地张罗着酒席饭菜，唯恐怠慢了陆星战。

陆星战与顾三爷谦让两句之后，便毫不客气地侧身坐于上首，贺副将与顾三爷位于主宾席位。众位乡绅与方、良二家长老下首作陪，极尽恭维。

内室另设宴席，良姜与方老太太陪着几位族中女眷，表面平和，实则暗流涌动。

酒过三巡，菜过五味，众人酒意微醺。

陆星战与顾三爷两人频频举杯，各自怀揣心思，却又全都心照不宣，静待好戏上演。

果然，方家一会儿便沉不住气，院子里有吵嚷之声，甚是喧闹。

“都说了多少遍，不是我偷的，谁若不信只管去问少夫人！”

方乘煦不悦吩咐：“速去瞧瞧，贵宾在此，何人滋事？”

下人飞奔前去查看，一会儿回来：“无人滋事，是府上李胜偷盗了一包金银首饰，被门房捉个正着。他甚是不服气，口口声声辩解，乃是少夫人私下馈赠。”

“胡说八道！”方乘煦顿时沉下脸来：“少夫人与他又不沾亲带故的，怎么会将体己的首饰簪环赠予他？直接扭送衙门，不要在此丢人现眼！”

下人站着没动地儿：“那李胜口不择言，老夫人说家丑不可外扬，自己妥善处理即可。”

陆星战斜睨着一唱一和的主仆二人，一脸的兴味盎然：“破案我陆某人最为在行了，直接请贵府少夫人前来当面对质，不就水落石出了吗？”

方乘煦正有此意，立即大手一挥：“去请少夫人前来。”

不多时，李胜与良姜便一前一后，来到宴客厅。

李胜跪在地上，一包袱黄白之物就散乱地堆在方乘煦的跟前。

良姜迈进门槛，第一眼便看到了端坐主位的陆星战，狠狠地剜了他一眼。

有这个唯恐天下不乱的主儿在这，方家今日怕是要倒了大霉。

正暗自腹诽，只听“啪”的一声，贺副将手中酒杯滑落在盘盏之上，咕噜噜地转了几圈，酒水溅了一身。

贺副将更是满脸激动地紧盯着良姜，嘴唇嗫嚅，却迟迟蹦不出一个字来。

良姜此时也认出了宾客之中的贺副将，想起他当年追随父亲战场之上浴血奋战的英勇身影，还有自己调皮捣蛋被责罚时，护在自己跟前的宽厚背影，眸光一暖，瞬间眼角有些泛红。