“好大的迎宾阵仗，看来这位传闻之中的城主在阜城的确深得人心。”

“阜城作为名将故里，有两位名人，一位是我家国公爷，另一位，就是您今日想见的这位神秘城主。

传闻他几乎拥有阜城近一半的田土与商铺，轻轻跺一脚，阜城颤三颤，才有了这个城主的绰号。阜城百姓谁不想一睹真容，争相巴结呢？”

“本王听闻，五年前黄河以北旱灾，饿殍遍野，民不聊生，是这位城主率人挖渠引流，施粥放粮，抵抗流匪，救了整座阜城百姓。

两年前连降暴雨，也是这位城主提前几日便洞察天机，命人固堤防汛，帮百姓抢收夏粮，避免了一场天灾洪涝。这应当都不是夸大其词的传言吧？”

“岂止如此，这位城主修桥铺路，扶危济困的善举简直数不胜数，百姓们都说，只要有她在，阜城就在，百姓就能安居乐业，因此才赢得百姓的尊重与拥护。

只是她一直神龙见首不见尾，没人见过她的真实面目。没想到，方家竟然能请得到她赴宴，好大的面子。”

“忧国忧民，心怀百姓，正所谓贫则独善其身，富则兼济天下，这才是本王想结识此人的原因。一会儿问起，你就说我是你的同乡。”

贺副将点头，这位爷今日刻意贴了络腮胡子，丑化了原本的清朗眉目，冠玉容貌，阜城想来无人识得他。只是这一身寒霜冷雪的凛冽气度，却依旧令人不敢直视。

二人翻身下马，方乘煦立即上前相迎，贺副将轻描淡写地将男子介绍给他：

“一位同乡好友，姓顾行三，人称顾三爷。听闻方小兄弟年少英雄，有意结识，一并前来叨扰。”

方乘煦客套地寒暄两句，吩咐下人带着二人入内吃茶，自己仍旧率领众乡绅与宾客留在府外恭候城主大驾。

二人在下人引领之下进府，坐于凉亭之中纳凉吃茶，旁无其他宾客，暂时倒也清净自在。

被称作顾三爷的男子环顾左右，忍不住感慨了一句：

“方家这宅院，雕梁画栋，错落有致，可堪比京城一品大员的府邸。”

贺副将附和道：“方乘煦好歹也是出身将门世家，也有几分真本领在身上。只是佟将军为何这样煞费苦心地栽培他，末将委实费解，不明其中缘由。”

“佟守良德不配位，镇不住那些对良国公忠心耿耿的将领，自然是想私下里培养自己的心腹。方乘煦勉强也能算是后起之秀。”

贺副将轻哼：“若非是为了追查当年真相，末将等人何苦留下，出生入死地为他攒功劳？”

顾三爷漫不经心地举目四顾，突然目光一凝，见前面高翘的廊檐之上，竟有人影，就如一道烟一般，两个兔起鹘落，眨眼就消失不见。

这身手迅如鬼魅，落地静悄无声，若非恰巧登高望远，这人影又是一身招摇醒目的赤红色，否则绝对不能觉察。

顾三爷唇角微勾：“这阜城果真不愧为名将故里，卧虎藏龙，本王求贤若渴，待追上去一探究竟。”

言罢招呼也不打一个，足尖一点，“噌”的一声也飞身而起，宛如惊鸿，稳稳当当地落于屋檐之上，也瞬间消失得无影无踪。

府上不断有下人穿梭往来，竟没有一人觉察。

贺副将见顾三爷所去，乃是方府内宅女眷住所，自己不便入内，只能原地等候。