管文仪又道：“杜美人，初次侍寝还需多向各宫姐妹们请教如何能够讨得陛下欢心。想来纯夫人至真至纯，能够在后宫中屹立不倒，也是有几分本事的。”

闻言，殿内嬉笑声更甚，董阮羞得无地自容，硬着头皮起身请辞：“陛下，奴婢身子不适，可否先行回宫。”

哥哥并未立刻回应，只是含笑看着这许多女人为他争风吃醋。管文仪见身边人毫无回护之意，继续调笑道：“纯夫人，今日是太后寿宴，无端骤然离席，可是对母后的大不敬。”

董阮一定知晓皇后是故意的，涨红了脸。想她从前伶牙俐齿最是爱阴阳怪气莲舟，如今身处地位，除了站在原地急恼也别无他法。权势压人，她能够如何反驳？

董阮到底曾是迟暄的女人，我也是。她改嫁哥哥，我又与她有何本质上的不同呢？于心不忍，我出言解围道：“纯夫人都已说了她身子不适，即便是姨母在此想必也不会为难，皇后何苦强留。”

管文仪见我出言反对，收起了看戏的轻慢表情，挑眉冷笑：“长公主金口难开，怎的要为了一个没有品阶的奴婢顶撞皇嫂？难道因为你们曾一同服侍先帝，姐妹情深至此？”

管文仪这副模样令我十分嫌恶，我正欲反驳，却听哥哥重重将手中酒樽撞在案几上。

管文仪被吓了一跳，用手帕捂住心口，惴惴地看着身边微有愠怒的帝王，一时间不知自己如何触碰到了天子逆鳞，不敢再多说一个字。

“既然董氏身子不适，你便下去好生歇着。”哥哥开口，董阮这才垂首去了。

宴会结束，哥哥并未前往慈宁宫看望太后，转而跟着我回了星辉宫。今日我在朝晖殿暗中帮助杜美人，又为董阮求情，即便他在我跟前一言不发，我也能够感受到他无声的愤怒。

许是又恼我给他强塞了陌生的女子，许是恼我与董阮从前的身份，又许是恼皇后百般讥讽。他断断续续在我耳边诉说着诸多不满，将所有怒气付诸床第之间。

你为何就这样被她羞辱！你为何能够这样被她羞辱！哥哥如鬼魅般在我耳边低声叩问，说出的话语也是这样毫无头绪。

自那日摄取幽兰过量过后，我一靠近哥哥，身体不再那般抗拒。今日虽没有了幽兰氤氲，哥哥却也如那日一般令我力竭。我咬牙安慰自己说，被哥哥强迫，总比如太后旨意嫁给鳏夫莽人要好些。

日光倾斜，很快便到了傍晚。我撑着疲惫酸软的躯体，为哥哥整理好衣饰。哥哥忽然握住我的手，放在唇边轻吻：“等会朕就要去找别的女人了，合儿切莫怪罪哥哥。”

我心微颤。自那日后，我与哥哥已有过数次夫妻之实，如今对他已再不同于往昔。看着他暧昧的神色，我的心平稳地在胸腔中跃动，心底似乎升起一座坚固的壁垒。

我是否已经接受了这样的现实？我是否也能接受内心对哥哥的情感？他到底是我的哥哥，还是我的夫君？

迟暄的脸庞在我脑海中再次浮现。我心痛不已，酸楚难耐，若是将来到了阴曹地府，我该如何与他解释？若是长安再大些，我又将如何解释发生的这一切？我的内心满是挣扎与矛盾，面对哥哥的热情却冰凉木讷。

哥哥这一问让我有所思忖，我应该对他对后宫妃嫔的宠爱感到嫉妒和怨恨吗？

我并无此感。在我眼里，她们于我并无任何争抢或是冲突。我无需与她们争宠而保有自身的地位，我已经是长公主，且只能在公主之位，不会真的公开成为哥哥的女人。若哥哥有一天遇到了自己的真命天女，不再来星辉宫，我会失落吗？

并不会，我反而会松一口气，会真诚地祝福他。这样看来，我对哥哥的情感，到底是怎样的呢？

我是爱他的，是男欢女爱吗？非也。

我应该恨他吗？他破坏了我曾经幸福美满的生活。可是假如那日败的是哥哥，他死在迟暄的兵马之下，我同样无法再像从前一般面对迟暄。

我逐渐接受了他对我的占有，这样的宠爱，这样的纵容，为我的权势添砖加瓦。我如今所拥有的一切，哪一样不是哥哥赐予。尊贵无比仅次于皇后的长公主身份，丰厚的食邑俸禄，后宫妃嫔的敬仰尊重，天下人臣服朝拜。时至今日，哥哥似乎才完成了幼时对我的承诺。若他不再顾念旧情，我的下场只会比董阮还要悲惨千百倍。我尚且如此，我的长安又如何在这深宫平安成长？

我不能放弃现在哥哥给我的一切。相反，我若想扳倒皇后，还需要更多。

那么，他的过去，他的情爱，都是我搅动深宫，操纵人心的砝码。我应该利用好这一切。

我想，我应该也是纵容哥哥对我做这样的事吧？身体上的痛楚已经消解，取而代之的是顺从臣服带来的苟且求欢的羞耻与愉悦。我的对哥哥的爱导致了这一切不再充满怨恨与伤痕，我对权力的渴求让我不再感到予取予求的空乏与不甘。

原来如此，他的权力通过这样的方式附加于我，我因有利可图而包容了所有。

我看着哥哥殷切的目光，既然如此，他希望我用什么样的态度去对待他？他希望看到一个什么样的妹妹？

我思忖片刻，抿唇轻言：“哥哥要注意自己的身子，不可太过操劳，不然太后又要怪罪妹妹了。”

听见我提起太后，哥哥神色担忧：“早就听闻母后召你去慈宁宫问话，她可曾为难你？”

“无妨，姨母敲打得是。”我依旧垂首，双手因乏力而颤抖不止。哥哥不舍离开，紧握我的双手，在面颊边贴蹭。我挣脱开来，推脱道，“今日当着六宫众人的面答应了杜美人，哥哥是一国之君，可不能食言。”

哥哥叹了口气：“也罢，今日便去瞧瞧她。”

“恭送陛下。”我垂首跪送，再次攥紧了掌心。