宴会启时万坷容本想同许宴知喝几杯，奈何姜府一来便是两人，而许宴知更是一入府门就不见了踪影，眼下宾客众多万坷容也不好怠慢，只得先招待着无暇顾及许宴知在何处。
姜简同谢世霖有说有笑，谢辞在一旁闷声发愣，期间有不少人前来询问许宴知，皆被姜简笑言带过。
许宴知此刻正抱着手倚在角落的柱子上，她本不想引起注意，但奈何模样惹眼频频引人回首去看，纷纷议论她的身份。
“那是谁家有公子？”
“不知道，没见过。”
“哪位世家还有如此颜丹鬓绿的公子？我还从未见过呢。”
“诶，不是说姜家的外孙从京城到苏州来了吗？会不会就是姜家的少爷？”
“姜家？从京城来的？不会他是那个十八就当了监察御史的许家公子吧？”
“啧，要我说，这姜家正儿八经的少爷回来了，这姜简怕是要给人家让位呢，毕竟一个收养的孩子怎么比得上亲外孙？”
“我说也是，这姜简也怪可怜的，在姜家尽心尽力的帮姜老爷子看管生意，到头来还是比不上亲外孙。”
“……”姜简默默听着，眸中有些许黯淡但被他压制下去，一声不吭的越过众人走向许宴知。
姜简原是听了谢辞的话得知许宴知在此处他便想着来寻一寻，毕竟是姜家的少爷，届时席面上定会有人询问而许宴知也不好不在。
岂料他刚寻到此处就听得众人议论，他倒没深想，只是怕许宴知听了后会觉得自己有意要抢姜府少爷的身份。
“你怎么来了？”
“少爷，要开席了，还是同我一道去吧。”
许宴知摇头，“不去，这个时候万坷容要见我的目的太明显，我不想惹一身腥。”
“少爷，”姜简口吻放缓，竟带着几分哄的意味说：“少爷毕竟顶着姜府少爷的身份出席，怎好不露一露面？”
许宴知有些莫名，“姜府的少爷又不止我一个，这不是还有你在吗？”
“可是……”姜简一下换了话锋，“谢公子也在席上，方才见他一人实在拘谨，想必也是不习惯这等场合，少爷要不去同谢公子一道吧？省得谢公子不自在。”
许宴知抿了抿唇，“也好。”
姜简眯眼笑了笑，“那走吧。”
许宴知同姜简一道返回席面，姜谢两家的位置本就离得近，许宴知便干脆和谢辞坐在一处。
谢辞问她：“你不是不来吗？”
“姜简为了劝我回来生生把你说得可怜极了，我不来不行。”
“哟，那还真是多谢许大人给谢某这个面子。”
许宴知笑眯眯的，“客气客气。”
到底是熟人相伴，谢辞比方才活跃许多，他二人凑在一处话说个不停，谢世霖见了都不由去问姜简，“这俩孩子到底说什么呢？嘴就没停过。”
姜简笑笑，“自是有共同话题才能相谈甚欢。”
谢世霖瞧着他二人笑嘻嘻的，眼眸都鲜活不少，他越看越觉得他二人的模样像极了——
小狗碰头。
若是他二人身后有尾巴，怕是会摇得很是欢快。
“这位就是许公子吧？”万坷容的话让席面一下静下来，也打断了许宴知和谢辞的谈话。
许宴知闻言望向万坷容，轻一颔首笑道：“晚辈正是。”
“果然传闻不如一见，许公子可比我想象的还有芝兰玉树，姿态清俊。”
许宴知举起酒杯隔空相敬，“谬赞了，晚辈不过常人之姿。”
“诶，许公子莫要谦虚，许公子如何容貌众人心知肚明。”万坷容也端起了酒杯，“听说许公子还是京中官员，那还真是年少有为啊。”
“晚辈不过是运气好了些，过奖了。”
“好好好，我最是欣赏张你这样的少年人，若是日后有机会，你我再好好伴茶相谈一番。”
“晚辈自是荣幸之至。”
一番恭维过后许宴知终于得以卸下笑意，掩在谢辞身后撑着下巴道：“你何时去他书房？”
谢辞刚要开口，谁知万坷容也提起了谢辞，也是一番夸赞后相约日后见面。
谢辞放下酒杯，“他倒是两碗水端的平，谁也没落下。”
许宴知耸耸肩，“商人嘛，自是不会把路走绝，多个关系日后就多条退路。”
谢辞道：“我差不多要离席了，你也看着些时辰去他卧房。”
她点头，“知道了，你小心些。”
“自然。”
……
谢辞离席后不久许宴知便给姜简使了个眼神，姜简朝她点了点头，许宴知这才放心离席。
许宴知借口东西掉了在府中乱走，走到一处院落时被侍卫拦下，“这位公子，此处是主人私院，外人不得入内。”
许宴知连忙道：“抱歉抱歉，我不知此处是私院，我只是东西掉了特意来寻的，无意间走到此处的。”
“公子，你的东西是不会掉在此处的，公子还是到别处去寻吧。”
“自然自然，我这就走。”
许宴知往回走了一段，待那侍卫看不见时转了弯绕到院子的墙边，她在墙脚的杂草后发现了谢辞用石子划了个“狗”字，看来谢辞就是从这儿翻进去的。
许宴知盯着那个字看了片刻，后失笑。
不愧是谢狗。
她没犹豫，一撩衣袍翻上墙去，趁人不备跳到假山后躲过侍卫巡查。
她贴着墙根往院子里走，寻到万坷容的卧房后撬开了窗户跳进去。
万坷容的卧房极为朴素，至少与整个万府的风格相比是极朴素的。许宴知检查了床榻，除了发现床榻是白玉做的之外没有任何异常。
许宴知这才发觉万坷容的卧房瞧着风格朴素，实则是极低调的奢华，就连桌上的花瓶都是上好的瓷器，为简单的床幔也是金丝银线镶玉而成，墙上的画看似普通实则出自名师之手，屏风为上好的木料配上极轻薄柔软的纱，虽屏风上是寻常山水但绣工极精细，一针一线极其讲究，让人一眼看去以为是由笔墨画出的风景。
许宴知原以为像私账之类极其重要的东西万坷容定会时时放在身边，所以她才会到卧房来找账本，但她一番寻找下来却没有任何有关账本的发现。
但她并非一无所获，她在一处机关下找到了一枚印章，一枚刻有潘伟琤的印章。
许宴知将印章收好，趁侍卫还未巡查到卧房跳出了窗户，又小心利用刀刃将窗户重新锁好，照着来时的路退回去。
翻出私院后，许宴知特意将墙角的字划去。
再回席面时谢辞已经在等她了。