好不容易抵达苏州，许宴知只觉脚下浮软，走路飘飘忽忽似在云端。

姜茂成和姜简领着不少丫头小厮在码头边等着船靠岸。

船一靠岸，许宴知便强撑着不用人搀扶，她面色发白唇无血色的走下来，姜茂成瞧得心疼，摸摸她的额头，“好孩子，下了船就没事了。”

许宴知已有许多年没去姜府了，印象中姜府很大，比许府大上两倍还多，幼时玩闹还曾在姜府迷路过。

在姜府中许宴知的院子设计是最巧妙的，许是考虑到许宴知跳脱爱玩的性子，她的院中多为意趣。

许昌茗也是住在姜沁芷生前的院子中。

许宴知在院中躺了一下午才觉缓过来不少，喝了碗药粥精神好了许多，当即穿了鞋在姜府闲逛。

因姜家世代行商，府中风格也多偏华丽富贵，在姜府仅是观赏之物都是在外难寻的金贵之物。许宴知凭着幼时记忆在府中游走，耳边是姜沁芷的柔声细语：“宴清，慢些，别摔了。”

许宴知眼眶泛红，微微仰头不想落泪。

记忆中的场景不断上演，幼时的她爬上假山，姜沁芷连忙让她下来，可她趴在假山上说什么也不肯下来，最后是姜茂成用一包酥糖才把她哄下来。

姜沁芷总是柔柔的，即便是对她生气也是柔的，所以她自小便不怕姜沁芷，她怕许昌茗，因为许昌茗会因为她惹了姜沁芷生气而责罚她。

她从小只要一惹姜沁芷生气认错就极快，许是自己也不忍心一向温柔的娘亲被气到眼眸泛红，要哭不哭的，莫说是许昌茗了，她自己瞧见都心疼得不得了。

姜沁芷是温柔的，可她性子倔。

说定了的事谁也改变不了。

就像当初姜沁芷毅然决然陪许昌茗下狱。

“宴知。”

许宴知回过神来，“外公。”

姜茂成拉过她的手放在自己的手臂上，“外公陪你走一走。”

“外公老了，你也长大了，日后还不知能陪你到什么时候，此次你能来，我很高兴。”

许宴知压下难过，扬起笑脸说：“外公说什么呢？你老人家当然是要寿比天齐的，能陪我好久好久呢。”

“臭小子嘴真甜，我多大岁数了我还不知道？”

许宴知耸耸肩，“你不说了不算，我说了算。”

“嘿，你这个臭小子。”

姜茂成笑着刮刮她的鼻梁，“丰京节还有几日才到，你怎么提前就来了？”

许宴知实话实说：“被停职了，自然有空了。”

姜茂成面色一变，“停职？不成，你这官别当了，我的孙儿怎么能受这样的委屈？你爹也是，他都是一品官员了还护不住你？不成不成，你这官不当也罢，咱不受这个委屈，你辞了官到外公这来，外公养你一辈子。”

许宴知咧嘴一笑，“停职只是借口罢了，是圣上体恤我，让我多几日假，这还不好？”

“当真？”姜茂成狐疑道：“真没受委屈？”

许宴知点头，“自然是真，有外公为我做主，定然是不会让自己受委屈的。”

“此次来就是想多陪陪你，陪你过寿辰。”

姜茂成见她不似玩笑这才放下心来，“对了，你不是在京中跟谢家的小子认识吗？他回不回来？”

许宴知说：“回，外公你怎的问起他来了？”

“还不是因为谢世霖知道你要来就托我帮他问问他家小子的情况，他别扭着呢，死活不肯自己写信去问。”

许宴知忍不住笑，“外公同谢家很熟吗？”

姜茂成说：“苏州虽说是富庶之地，但有名头的富商也就那么几个，谢家虽起势晚但能在苏州乃至江南混出名头来也是不易，他家那小子说起来也算是被我们看着长大的，小时候满街跑，谁能料到长大了还到京城当官去了。”

“上回我去京城这小子偷偷来探望我，还不让我告诉你他同我这层关系。”

许宴知一下就明白了，笑出声来，“他这是怕我会追问他幼时的糗事吧。”

“不问白不问，外公你快同我说说，过几日他也就来了，我正好去笑话笑话他。”

姜茂成也笑，说：“他小时候逃学，躲到那桥底下，他爹带人追来，他二话不说就跳了河，这小子水性不错，游到我的小舟旁，我让他上来，他倒也不认生，上来就喝我的茶，我瞧着他总会想到你。”

“后来他跟我回府，在我府上歇了一晚，把他爹气得不行，把他抓回去打了一顿。”

姜茂成又说：“这小子惹了事回回都躲到我府上，然后都会被他爹打回去。”

许宴知想了想，“那既然外公你同他这么熟，我幼时来的时候怎么没见过他？”

“你来的时候他正被他爹关在府里念书呢，说起来也是不巧，你一来他就被关起来念书，你一走他就能混出来玩。”

许宴知同姜茂成一路说说笑笑在府中闲逛，最后累了便在亭中歇息，姜茂成捋捋胡须，笑眯眯的，“说吧，到底想问什么？”

许宴知笑着，“外公怎知我有想问的？”

“我还不了解你这个小崽子？说吧。”

许宴知见状直接道：“外公同刺史潘大人可熟？”

“潘伟琤？官商自会有来往，只是我不爱同官场的人有太多联系，只记得这人官当的不错，不然你外公我在江南可不安稳。”

诚然，姜茂成在商场摸爬滚打这么多年怎会不知要同官员交好的重要性，如今也是因为上了年纪看破了许多尘事，便没了年轻时的拼劲，所以不爱同官场打交道，倘若潘伟琤计较，姜茂成在江南不会如此安稳。

这也恰恰说明潘伟琤不是个喜官商勾结之人。

至少在他的治下，官商两道或有交集但绝不会勾结。

“怎么？潘伟琤可是有何不妥？”

许宴知没多言，笑转了话锋，“外公，我都许久没来了，苏州的好多东西都忘了，不然我们去逛逛吧？”

姜茂成一听立马起身，“走，外公带你喝酒去。”

“喝酒？”

姜茂成一脸兴奋，“嘘，别让姜简听到，他不让我喝。”

“好端端的姜简为何会不让你喝？”许宴知眯着眼，“外公怕不是又不听话了？近日身子骨如何？”

“还……还行，就老样子。”姜茂成讪讪摸了摸鼻尖。

许宴知笑眯眯的，“是吗？我去问问姜简。”

“成成成，不喝了。”

“真不喝了？”

“真不喝了。”