箭身定在时缪刚刚的位置。

箭雨密不透风地朝二人射来，顾沧一手拽着时缪抱在怀中闪躲，砍断迎面而来的箭矢冲向一棵巨树之下。

“你…”时缪刚开口说话，只觉得浑身无力，眼皮都要合在一起。

“啧…是蒙汗药。”顾沧面上包着黥布，未曾有影响，而他们一路走来时的雾气却有毒，时缪肯定吸入了不少。

赶忙从怀中翻出药瓶，顾沧胡乱倒出几粒塞进时缪口中，一手解下面罩绑在时缪口鼻上，又急忙含了好几粒在口中。

“殿下！快逃！”顾沧拉起时缪就往外一扔，语气是从未有的焦急。

时缪踉跄了好几下，腿脚酸软的无力，只能眼睁睁看着箭雨停下，顾沧手持刀刃冲进了黑衣人潮之中。

呆愣了好一瞬间，时缪才反应过来连滚带爬地往外跑，红着眼眶往营地的地方的地方用尽全身的力气奔赴。

是夺眶而出的泪。

亦是汹涌澎湃的情意。

他无比希望他现在能立马逃到营地，好能叫军队赶来救顾沧，可又不知跑了多久，当他一个踉跄滚在地上时，听着后面隐隐约约传来厮杀的声音连心都要碎掉了。

一直起身体，身前已站了好几名刺客。

寒光闪过，时缪耗尽力气滚开，剑锋只差一毫，便能刺穿他的喉间。

忽然间，一道温热的血溅在他的脸上，时缪泪蓄了满眶，抬眸向身侧看去。

顾沧面上溅满一道道血，紧握着刀刃的手浸满了不知是谁的血液，沾满赤红的刀剑划过来者的咽喉，毫不留情。

“抱歉…”顾沧拉起在地上的时缪，眉宇间满是愧疚和悲哀。

手上的鲜血沾湿了洁白的手帕，顾沧颤抖的手轻又柔地抚去时缪脸上的血污，眼中的红却不比身上的血色淡泊。

长箭破空而出的声音在寂静的树林中格外明显，顾沧没躲，只紧紧抱住时缪，一声沉闷的肉疼的声音过后，温热的血一股股涌入时缪衣袍间。

“对不起…护不了殿下了。”

时缪怔愣在原地，似是不敢相信顾沧会愿意为他遵守那个无关紧要的诺言。

会一直护着他——到生命尽头。

“顾沧…顾沧…”时缪的声音充满了无助，而顾沧只是吐出最后一口污血，背手折下箭杆。转身握紧刀柄冲向不敢靠近他们二人的黑衣刺客。

手起刀落，竟是比在上次秋猎时还要杀伐果断，丝毫察觉不到是夺走了一条条人命的冷静和狠心。

一阵厮杀结束，顾沧身上已经破碎不堪，黑衣处破了好几处，表情因为失血而苍白无比。尤其是血还在汩汩往外冒。而看到时缪悲痛的表情时只是露出一个温和的笑容，朝着时缪张了张双臂，唇角却又一直溢出鲜血，只得伸手去擦。

他看见时缪哭着上前，不知该碰他身上哪一处。心头涌上辛酸，喉中满是腥甜的血腥味。一阵天旋地转，寂静的夜只余他的小殿下的哭喊之声。

时缪哽咽着把顾沧扶起背到背上，一路上不知流了多少泪，远离了那是非之地。

他们很幸运地找到了去年在其中待过一晚的山洞，将顾沧放在地上，时缪才觉顾沧伤口流出的血已经濡湿了他的整个背部，一手摸过去的全是血。

他不知道一个人的血可以这么多，也不知道一个人的泪水是流不干的。

解开顾沧身上破破烂烂的衣裳，大大小小的伤口遍布在少年人精瘦的躯体之上，更为严重的是右胸膛中的箭，伤口源源不断地流着血。

时缪只觉着内心悲摧，颤抖的手为顾沧的伤撒上药粉，看鲜血沾湿了顾沧的身体。

“顾沧！你不许睡！”时缪的泪沾湿了地面，对着昏迷不醒的人吼道，“你的命是我的！你得活着等我取你的命！”

“你别死…我求你…”少年的声音哽咽的不像样，喉间压抑的是无尽的哀伤，吐出来的话字字泣血。

平日总是一副无忧无虑的少年哭得上气不接下气，用最卑微的语气，说着最狠心的话：“你要真走了，顾宰相也独活不了，你不能死…没有我的允许，你不准死你听到没有！”

“你不可以死…”时缪泪眼滂沱，豆大的泪珠一滴滴砸在顾沧面上。

只是过了一会儿，顾沧便浑身发热，额头滚烫。时缪翻找着顾沧贴身的衣物，在其中拿出一瓶药水，凑过去对着顾沧紧抿的唇瓣要喂进去。

药水顺着唇角流了一地，少年焦急去骂顾沧：“你张嘴啊！你是不想活了吗？！”

无论他怎么掐着顾沧的下巴，顾沧的牙关依旧咬得死紧，没有半点要松开的迹象。时缪又急又气，眼看药水所剩无几，横下心来仰头饮下药水，掐着顾沧的下颌低头吻了上去。

舌尖撬开少年的唇齿，苦涩的药水顺着唇瓣渡进口中，时缪的泪一颗颗砸在少年脸上，一次又一次地在面上划出一道泪痕。

到后面时缪是报复性的吻住少年的唇瓣，泣不成声：“我喜欢你…你听到没有…”

深秋的夜尤其冷，时缪将顾沧抱在怀中，披风紧紧裹住二人，时缪就独自一人陪着顾沧说了很多很多话，红着眼眶低声说着他们初见时的故事。

“你醒来看看我好不好…我真的好想你…好想好想。”时缪紧紧抱住顾沧，脸颊蹭着怀中烧得滚烫的额头。

顾沧的额头滚烫无比，手却无比寒凉，时缪任凭那冰冷无比的手放在自己怀中，只盼求能渡过这难眠的夜晚。

至于怎么熬过的这一晚，时缪已经记不清了。只记得他说了无数句心悦于顾沧，呜咽着诉说了无数次的思念和爱意。

时缪不知抱着顾沧在山洞中坐了多久，顾沧渴了便为他渡水，冷了就紧紧环住顾沧，想要将身上那点热量传过去。

口中的话语也由一开始的咒骂变成轻声的诉说，泪水顺着眼角一滴滴滑落，眼睁睁看着爱人生命随着时间一点点流失，呼吸变得微弱。

“我想你是不会怪我喜欢上你的。”时缪轻声呢喃，委屈的不成样，“我也不会告诉你我喜欢你的，待你醒来，你就什么都不知道了。”

“顾家怎么会容忍断袖的存在呢？”

“况且你这么坏，我又怎么会告诉你我喜欢你。”

“……”沉默半晌，时缪低低道，“我好像，在你辜负我之前就喜欢你了。”

从前不觉得，只感觉与顾沧在一起的时光每一分每一刻都值得去珍藏，回首时已经深陷其中无法自拔，但他放任自己沉沦，甘于享受那点好。

秋夜凉风习习，吹动山林之间的声音萧瑟凄凉，时缪一直紧握顾沧的手，陪着顾沧坐了一夜。撑到天光大亮，第一缕光刺破层层叠障洒在山洞里。

前行的军队找到这儿，待到军队进去后，为首的大皇子走进山洞中，眼底的乌青暗示着昨晚的疲惫。

“兄长！救救他！！”时缪看时臻接近，眼泪夺眶而出啪嗒啪嗒掉在地上。

时臻皱着眉接近，看到时缪怀里那本来应该“在家养病”的少年此时面色苍白如纸地躺在他弟弟怀里，洞内一片狼藉。

“怎么又是他？”半晌后，在回程路上，时臻没忍住开口。

时缪在马车上红着眼眶，牵起时臻的手，认真道：“你先和我保证，你待会儿不能生气，我就和你说。”

“听你这么一说，我想事先生气了。”时臻昨夜在山林中找到成片尸体，血腥味引来了不少猛兽，待到赶走那些畜牲，他吩咐士兵将尸体送回营地，稍作探查。

看时缪一夜没回来的架势，时臻再不济也猜了个七七八八了，不过他没去追究时缪为何被如此多的刺客追杀，为何本该在家中的顾公子在山林里，只心平气和地和时缪聊天。

“不，你要生气我就撒谎了。”时缪双眼通红，一夜未眠的样子。时臻只能妥协：“啊好好好，我不生气。”

时缪松了口气，将事情删减过后的来龙去脉同时臻说了一遍。

半晌后———时臻疲惫地靠在马车上，无奈道：“终于知道你这小崽子为什么不让我事先生气了。”

青年闭上双眼，沉默地深呼吸，脖颈间的筋脉走向清晰可见。

“父皇知道定会雷霆大怒，你要为这小子求情的话就好自为之。”时臻吐出一口气，与时缪分析顾沧死去的可能性，“你若回去不告诉他实情，那这小子会多活几天。但你也会落得个欺君之罪，父皇查出之后他是死路一条。但你若回去告诉父皇实情，龙颜大怒，这小子还是死路一条。”

“所以，他横竖都是死，你还是告诉父皇实情吧。”

时缪抿着唇，在颠簸的马车内开口：“如若，我为他求情呢？”

“不成，不成。 ”时臻连连摆手，“你要承受住天子的怒意，也要承受住惩罚。”

“……”时缪默不作声，静静等待马车抵达营地。

不出意料，时缪不卑不亢向天子陈述事实，天子大怒，要处死参与刺杀皇子的所有人，顾沧就是其一。

“父皇，儿臣对此有议！”时缪掀起衣袍跪下，“顾沧拼死护驾儿臣，让儿臣幸免于难，他不惜代价背叛与他一同行刺之人，加上上次秋猎也是他挺身相护，也能将功抵罪，儿臣恳求父皇网开一面，饶了顾沧一命。”

“混账！你可知没有他你便不会遭遇不测！”

时缪毕恭毕敬朝皇帝磕了个头：“顾沧是寻到众人中唯一活着的人，为何不能等他醒过来便让他指认幕后指使？刺杀皇子可是死罪！”

“你也知这是死罪！”

竹简砸在身体上，时缪默默承受住父亲的暴怒，声音平静：“父皇可以废黜，儿臣担当得起后果。”