“啪！啪！啪！”

“住手！快些住手！”

傅夫人眼见自己宝贝儿子受刑，却被死死押住，挣脱不开，眼都红了。

还未打够十掌，傅贤嘴角已流出鲜血。自小被娇宠着的大少爷哪里吃过这样的苦头，眼看下一掌又要落下，而哭爹喊娘根本没用，便忙开口朝施刑的巡检大声讨饶：

“别打了别打了！我说！我说！！”

“停。”

谢慕行冷声叫停，巡检也便收了手，站到一边。

“说吧，今日所犯何事。”

“小人，小人杀……”

“住口！！”

傅夫人这一声嘶喊尖利刺耳，竟比方才护子于身下时喊出的那声还要振聋发聩。谢慕行不由得皱起了眉，侧目看过去，只见傅夫人瞪圆了眼死死盯住儿子，嘴唇颤抖着，又喊出一声：

“住口！”

不好。

谢慕行转回眼来，果然，方才遭了掌掴，已然溃败欲要直接招供的傅贤，此时听了娘亲的提醒，两眼大张，显然是被震得寻回了理智。

“将女犯带走！”

谢慕行喝道，拘着傅夫人的两名巡检得令，立即转身将人往牢房深处带去。

“儿啊！”

被押着的傅夫人勉力回头，颤着声对儿子说道：

“忍忍，再忍忍，爹爹一会就来救你了！”

————

“今日案子查得如何？”

“还算顺利，”谢慕行迈进门来，褪下肩头的大氅，踱到茶案边，斟了热茶捧着，才坐下来，答得漫不经心，“验了具尸首，拿了几个嫌犯，供得倒也快，想来明日就能定罪了。”

“

“看看，”谢幕远手一挥，将一封信笺拍在桌案上，招手让弟弟上前来，“过来看看，今日我收到的好东西。”

谢慕行端着茶喝，只抬眼一瞥那信纸的颜色便知是从巡检司送出的。今日不过假借一下尚书大人名号，不想这刘大人竟写了书信来告状，真是防不胜防。

“看就不必了，”谢慕行放下手中茶盏，垂下眼来整理衣袖，“是刘大人写来的吧？又说什么了”

谢幕远以指节轻敲桌案上的信笺，越说怒气越盛，音调越高，声音越大：

“说你明察秋毫，尽职尽责，说我吏部日理万机，还不忘敦促巡检司办案，实为百官之效！”

“哥哥息怒，”谢慕行叹了口气，心说这点小事何须大动肝火，可还是起身作揖，恭恭敬敬地认了错，“今日不告而用哥哥名号，实为权宜之计，今后必不再犯。”

“必不再犯？”谢幕远怒目扫来，冷哼一声，“这话你说过多少次了？哪一次不是放屁？”

“哥哥，”面对兄长的暴怒，谢慕行非但没有胆怯，反而是带着些嗔意地打断，“读书人，怎么说这粗鄙之语。”

“你！”

谢幕远一腔的怒火梗在喉头，一下子说不出话来，看着堂下拱手低头，端得一副恭敬模样的弟弟，心下却知他并无悔改之意。可再看弟弟衣衫下嶙峋凸起的脊骨，胸中怒气一时间泄了下去。

“哎，”谢幕远一口气叹得哭笑不得，“我责问你，你还反过来提点起我了。”