室内一片寂静，两个人都没有再说话，许久才听见白荷轻轻敲门问道：“将军，姨娘，奴婢给您送夜宵来了。”

萧明庭揉揉头，笑叹一句：“还真的有些饿了！”阿续点头，冲着门道：“送进来吧！”

白荷拎着食盒进来，又盯着桌子瞧了几眼，恨不得再去擦一番，迟迟不肯摆饭。阿续快步过去拿出几碟小菜直接利落的放上去。白荷来不及拦着，小声抱怨道：“姨娘，这桌子我总是觉得不干净！再擦一擦吧！”

“你呀，是心里觉得它不干净，一个晚上都擦了五六次了，再擦怕是漆都要掉了！”阿续嗔怪一句：“快放下回去歇歇罢！”

白荷努着嘴摆放好碗筷，悄悄退了出去。萧明庭才几步走过来，坐下喝了几口温热的粥。瞧着阿续没有吃饭的意思，扭头问道：“你不吃几口么？”

“换了水土，有些吃不下东西。”阿续笑道：“也不怎么饿。”

“若是难受，便叫人去请个郎中来，莫要强撑着！”萧明庭叮嘱一句，心里有些不放心，伸手拉过阿续的手摩挲一把，道：“好像是瘦了些！”阿续抽出手飞快的看他一眼，低头抿嘴一笑道：“不过才出来七八天，哪有你说的那么快？”

方才阿续娇羞一瞥，目光流转，颇有一番滋味。借着微弱的烛光，萧明庭忽然瞧见阿续眼角竟然有了一些细细的纹路，从前不觉得时光流转，也几乎没有察觉过她的变老。这样一打量才觉得，当年花满楼里低头穿梭在人群里捡赏钱的小丫头，如今已经悄然老去。萧明庭心里突然有些惶惶不安的失落感。他抬手，轻轻抚摸着阿续眼角的皱纹。

“一晃这么多年过去了。”萧明庭感慨一句：“我们也都老了。”

“将军都开始蓄胡子了，还不许我老么？”阿续笑叹一句，插科打诨道：“年老色衰，人老珠黄，再正常不过了。再过几年，怕是你都不愿意正眼瞧我了！”

“胡说什么？”萧明庭笑骂一句：“我是那种人吗？”他凑过去盯着她问道：“倒是你，是不是嫌弃我老了？我瞧着你近几年待我不如以往上心了！”

“将军断案是越发草率了，也不晓得是从里看出来的。”阿续笑道：“我倒是从来不曾上心过！”

萧明庭先是愣了一下，才放声大笑起来：“好好好，如此再好不过，今日有人送了我一套古书，原本想着你喜欢送给你罢，既然如此，我还是留给蒋南那孩子吧！”

阿续忍不住笑了起来：“你尽管送去，我还能和一个孩子争书不成？”

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萧明庭一行人在济州不过停留了五六日，整日早出晚归。听蒋南说，他这几日见了许多从未见过的叔叔伯伯，一起吃饭论事。萧明庭每每归来，都是一脸倦色。

五六日后，启程前往下一个地方，安阳、景和、巴林等。每一个地方大约都是停留三五日。只是越往北走，不安的感觉便越浓烈一些。

原本此时已经是深秋时间，按时节本应当秋收，可沿途路过的农庄大都是荒田，处处萧条。可城市却是大张旗鼓修葺沿主路的房舍，移种名贵草木，修建行宫。

武帝亲临之日渐近，几个主要的城市都在加紧准备相关接驾事务，其他的事情一律推后。这样一来，农事，商业等其它的行业全部停滞不前，巡视一番下来，萧明庭蒋轶等人如何不知？可是，他们本来的事务便是替武帝先一步考察所到之处的军事安全问题，这些旁的问题不归他们的管辖。说又不能说，又没有解决的办法，确实让人着急。

且不说旁人，就连白荷这样的小丫鬟都皱着眉头道：“姨娘，如今种田的人都去开河道修行宫去了，那日后没有粮食，该如何？”