她为孤宽衣，孤亦为她挑断绳索。

将她推倒，欺身覆下。

孤第一回许她正对自己。

孤端量她的每一处，端量她脖颈上箍着的项圈，端量她肌肤上遍布的勒痕，端量她身子的反应，也审视她的神色，审视她每一丝细微的表情。

她的隐忍被一次次攻破，呻吟也一次次逸出唇齿。

然孤的考验，才将将开始。

孤告诉她，阿蘩要出嫁了。

孤问她，“你猜嫁谁？”

她以为是九卿。

呵，怎会是九卿啊。

孤告诉她，是嫁给沈宴初。

孤看见她恍然失了神。

她失神是因了她心里的人只有沈宴初，她失神是因了沈宴初要娶的人不是她。

孤用力撞击。

她呜咽轻颤，她的身子屡屡乞降。

孤还要告诉她，“与魏使晤谈，他并没有提起你。”

孤不曾骗她。

她眼底沁泪，不敢淌下。

她犯下的事足够她死上千次万次，足够她受万箭穿心剥皮抽筋之刑。

但孤从未。

她背弃了孤，也被她的大表哥背弃。

然孤不知到底是谁可怜。

这一夜，孤没有要她哭。

孤为她换了一副赤金的项圈，项圈很细，垂着一条长长的链条。

那是孤亲手设计。

孤箍在她的颈间，于她的胸脯缠绕两圈，打结，扣紧。

她完全顺从，予取予求。

但她没有通过考验。

因而孤没有放她离开，依旧留她在暴室之中。

她大抵也习惯了此处，孤来时尽心侍奉。孤不在时，一人蜷于墙角。

孤大婚前，曾去暴室。

孤告诉她，沈淑人要来了。

她跪坐起来，静静听孤说话。

她极少这般认真地听孤说话，也从未把孤的话听到耳中，听进心里。

但如今，再也不必去计较了。

孤告诉她，沈淑人要嫁进兰台了。

她大表哥要娶阿蘩，孤也要娶旁人了。

于孤而言，不能娶她，娶谁不一样呢？

都一样。

那便去娶兵马。

她听了很高兴，只要不娶她，她就是高兴的。

她垂头浅笑，她说，“贺喜公子。”

是，三喜临门，是燕、魏、羌三国的大喜事。

整个北地呈掎角之势，辅车相依，首尾相援，必紧紧联合在一起。

但孤并没有什么好高兴的。

孤心中酸涩，却也无可奈何。

孤要带她出去，她竟不想走了。

她低声呢喃，她说，奴想留在这里。

她乖顺地跪着，她说，青瓦楼不是奴该去的地方。

她说，奴就在这里，不会离开。

是，青瓦楼就要来新人了。

孤也不知该说什么，默了片刻，到底是走了。

孤是这世间最好的棋手，亦是这世间最无情的权力机器。

孤能翻搅风云，抬手落子。

但无人教孤如何爱人，孤不会爱。

孤只知如何剿杀敌人，只知如何驯服猛兽。

风雨如晦，孤彻夜不眠。

那暗沉潮湿岑寂无一人的暴室，她可会怕？

她也会怕吗？

她胆子极大，孤不知她会不会怕。

孤去了暴室。

暴室依旧，那些冰冷丑陋的刑具，孤未曾对她用过。

孤于夜色中朝她走去，她在夜色中朝孤跪了下来。

她乖顺地垂头。

那是对上位者的跪拜，是对主宰者的服从。

然她再不需这么做了。

孤，已决意放她走了。

孤用大氅将她裹严，将她抱出暴室。

孤已许久不曾抱过她了。

暴室四月，她已如一片轻纱。

她僵着身子，十分拘谨，她站在卧房时局促不安，微微避着烛光，惶然打量着周遭，她心里的畏惧与慌乱全都落在孤眼里。

孤也是在这时才好好地端量了她。

她的脸已白得没有一丝血色，唯有眉心一点红痣昭示着她仍是一个活人。

她比原先更瘦，只一件宽大的软袍在身上垮垮裹着，项圈与链条在烛光下闪闪发光。

小腿脚踝在微微岔开的袍子里若隐若现，她赤着一双脚，她的脚踝亦锁着铁链。

她的眼泪就聚在眸中，将出未出，将下未下。

她与孤的青瓦楼已经格格不入。

她可想起过从前那短暂的好？定也想起了五月的凌虐罢？

在那一刻，孤不知她在想什么。

不。

孤从来也不知她在想什么。

她逼回了眼里的泪，双膝一屈，垂头跪了下来。

领口滑下肩头，膝头露在外面，她也都不管了。

孤怔怔立着，神思恍惚。

脑中空空，并不知自己此时到底想了些什么。

距离上一回在青瓦楼好好说话，已不知是多久前的事了。

是有千万年之久了。

孤问她，“你想回家吗？”

她该回家了。

她从也不曾把兰台当作自己的家。

孤在每一个辗转难眠的漏夜，在每一次孤灯独对时，都一次次地告诫自己，兰台不是她的家，她不属于这里。

孤告诉自己，许瞻，够了。

她该走了，你也该做个孤家寡人。

孤的将军门客一次次进谏，请孤下令杀她。

他们一次次提醒，她是战俘，是细作，是屡屡要刺杀孤的人。

她在燕国罄竹难书，桩桩件件都是死罪。

这样的人，怎能留下？

孤知道昏君误国。

孤不惧担上千古罪名。

孤从也不曾杀她。

她垂头温顺地说话，她说，“奴没有家了。”

孤心口一窒，喉间发苦。

孤知道，没有家，她也不会愿意留下来。

她说没有家，无非是忧心沈宴初不再娶她，也许也不愿再要她了。

无非如此。

与孤并无半分关系。

孤心中凄怆，恼恨自己明白得太晚。

孤若早些明白这个道理，就该在四月魏使来时，放她跟着魏国的车驾走了。

强扭的瓜，实在不甜，也着实不必。

她说，“公子只管吩咐，奴什么都会做。”

孤何需她侍奉什么。

兰台不缺寺人，燕宫也并不缺啊。

孤的话哽咽在喉，到底再没有说什么。

她慌忙起身，在盘中净手，乖顺地为孤脱履宽衣。

她把茵褥锦衾都整理得松软舒适，她侍奉孤上了卧榻，掖好被角，垂下纱帐，就要退下了。

她有一双巧手。

一双早早生了茧子的巧手。

听说她这十六年，有十几年都在侍奉人。

听说她侍奉完父亲，便侍奉外祖母，侍奉完外祖母，又跟去大营侍奉沈宴初，侍奉完沈宴初，又来兰台侍奉。

孤从未嫌弃过这双手。

孤心中唯有不忍，唯有怜惜。

孤拉住那双手，温声与她说话。

孤说，“榻上睡吧。”

她缩回了手。

出了暴室，她便是不愿的。

孤应当知道。

她十分小心地回话，“奴给公子守夜，公子夜里有事，便叫奴。”

孤默然无言，并不强求。

不过是愿她安眠，并不打算要她。

罢了。

都由她吧。

她去了屏风之后，就在那冰凉的地板上蜷着。

似在暴室之中一样蜷着。

孤仍旧目不交睫，夜不成寐。