其实从个人角度出发，朱常洛对晋商集团一直是持保留意见的。晋商在晚明的历次边贸活动，无论是从明朝的政策还是法理讲都是合法的。作为一个讲理的现代人，朱常洛是觉得不能把明朝灭亡的原因全部赖到晋商头。更何况晋商的背后是一个更为不可忽视的山西籍官僚集团。

因此朱常洛的心底总是觉得晋商尚能为之己用，既然商人逐利，为何明廷之利会短于后金之利呢？所以朱常洛觉得自己得先问问清楚。他不相信范永斗生来就是里通外国的“汉奸”，就像他也不相信万历皇帝从小就是那般凉薄阴冷的性格。他觉得八大皇商之所以会选择勾通后金，除了商业的利好之外，其中一定另有原因。

范明相当圆滑，他没有正面回答朱常洛的问题，只是解释道：“去岁七月时，小民并不在抚顺经商，抚顺马市商贾云集，小民所见所闻，不过是管中窥豹。”。

“且辽东边事自有庙堂高官为皇运筹得宜，小民井蛙之见，实不能登大雅之堂，又何敢有污圣听？”朱常洛心想，范明这两句话把自己摘得倒干净。

首先说明自己当时不在抚顺，根本不知道努尔哈赤杀汉人的具体情形。其次又表示在抚顺马市行商的商人不止他范氏一家，大皇子要问也不能只问他一人。最后抬出辽东相关官员，暗示自己不敢随意置喙边贸政策。朱常洛笑了笑，道：“好听不好听的话本皇子也听了不少了，不缺你这一句，本皇子要是想听好听的，直接去问锦衣卫不就得了？”

范明身形一顿，以为朱常洛的意思是要把他发落去锦衣卫诏狱，忙又跪下伏身道，“大皇子殿下明鉴，小民确是不知。”朱常洛一见他跪下就头疼，“本皇子甚么都没说，范掌柜怎么自己又跪下了？快起来。”范明伏地不起。

“殿下既然着锦衣卫来捉拿小民，便是以为小民罪责当诛，小民沐泽皇恩，不敢求以财赎。殿下既已下定决心，又何必以辽东边事反复诘问小民呢？小民只求殿下开恩，留得小民膝下三子一条生路。”朱常洛这下总算知道了为何方才范明一开口就要向皇家捐家产了。除了“万历皇帝喜好财货”的传闻作用外，范明表态要捐家产，其实就是在试探朱常洛的态度，他以为朱常洛同万历皇帝一样好财货。

他觉得皇家和锦衣卫捉人，要么要钱，要么要命，大皇子既然拒绝了送钱，那就是笃定要命来了。范明的误解让朱常洛顿时左右为难了起来，他目前确实不想要范明的钱和命，但这并不表示他将来一定不想要。

朱常洛现在的和善是为了投资范明未来的效忠，可范明一来就先假设朱常洛是个要钱又要命的暴君，顿时就将朱常洛的和善变为了一笔亏本买卖。朱常洛心道，奸商碰明君，谁能想到吃亏的竟是明君呢？“范掌柜又没做甚么亏心事，本皇子不过问两句话，怎么范掌柜就忙不迭地求起饶来了？”朱常洛仍是笑着。

“范掌柜吓得这么着，本皇子倒要问问冷墨，锦衣卫这办得到底是甚么事，连本皇子的旨意都敢当耳旁风。”范明一听这话，更是被唬得连连磕头。洪武时期，因为锦衣卫有非法凌辱、虐待囚犯的行为，朱元璋下诏焚毁锦衣卫刑具，废除了他们的这项职能。明成祖朱棣登基之后，恢复了锦衣卫的所有权力，并有所加强。

他设置了北镇抚司，专理诏狱，可以直接逮捕和拷问犯人，刑部、大理寺、都察院这些司法机关无权过问。明宪宗成化年间又增铸了北镇抚司印信，一切刑狱专呈皇帝，毋须通过指挥使转达，使锦衣卫北镇抚司成为皇帝直辖的司法机构，权力达到极致。负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称为缇骑。由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏而罗织罪名，不择手段地扩大牵连范围，制造的冤假错案不胜枚举。

得罪了锦衣卫，纵使自己今日不死，那往后还能有安稳日子过？范明叩头道，“此事与锦衣卫无关，是小民无德，不敢在殿下面前信口开河。”朱常洛道：“你知道甚么便说甚么，或有可疑之处，本皇子自会遣人查证。”朱常洛一面说着，一面侧头对身旁侍立着的查云道，“快将范掌柜扶起来。”

范明哪敢让朱常洛的近侍搀扶，还不等查云挪动，自己就忙先站了起来。“辽东奴酋近况多变，小民所知，亦多为旧闻，恐怕查无实据。”朱常洛轻轻一笑，范明这话是直接把里外下的责任全撇清了。要是范明不小心说出了点儿甚么辽东官员瞒着万历皇帝的实情，下面人查起来，用这一句“近况多变，查无实据”就能给打发了。