嬴政终于抬头看他，问：“何罪之有？”

若要得大王青睐，必须学会揣测君心。李斯想到樊於期之事，莫非……可他又觉得不太可能，大王不是还未见过九城吗？

“臣让大王不快，便是臣之错。”李斯只能避重就轻，“望大王明示，给臣一次改正的机会。”

李斯屏息静气等候命令。然而，时间就像静止似的，不知究竟过了多久，才闻嬴政冷冷道：

“卿所要找的‘郑赵’可找到了？”

似有冷风拂面。李斯脑中的碎片忽然拼凑在一起，拨开了迷雾。

郑赵、郑赵……赵郑，赵政！

李斯伏地叩首，“臣知罪。”

“寡人不想李卿倒是个三面玲珑之人。”嬴政语气柔和，却藏不住冷意。

“臣只忠于大王一人。”李斯深知王上‘疑人不用’，道：“臣自归于大王便只为大王效命，绝非相邦。且大王不知，臣与吕氏女实为师徒关系，而且、”他纠结一瞬还是道：“大王也明白，此女所作所为绝非弄权，也绝非要害我大秦！”

听了这话，嬴政颇为意外，“想不到她是受卿教诲。”他一抬手，心情似有好转，“卿抬起头来说话。”

李斯暗松一口气，回道：“此女十二岁拜臣为师，学至十四，其学识、才思、魄力，非寻常女子能有。若是男子，必是不世出的王佐大才。”

李斯的话说一半留一半，嬴政眼中微微亮起光。

“李卿细细说来。”

九城去齐国稷下学宫时是男子装扮，脸上并无骇人的疤痕，不过灰头土脸的，任谁瞧都以为是个穷酸的小子。

李斯也这般认为，然而她确实不俗，想来成年入仕后，会有一番大作为。当时李斯已存了入秦为官之心，他需要培养自己的党羽，于是便生了收其为徒的心思。

而九城本欲拜李斯为师，不过拜师之前亦是据实相告。

李斯那表情，就仿佛瞧见了他死去多年的老母亲，在黄河彼岸与他招手。

他呆坐了一宿，不知经历了怎样天人相斗的思绪纠纷，次日还是收了九城为徒。

嬴政道：“那她脸上的假疤，是何缘故？”

“她脸上原先是有伤疤的，听她说是为救生母。后来遇到一医者，为她割去了脸上的腐肉，再施以粉药，方恢复容貌。而她现在所用的假疤，乃是当初所去的腐肉所制。”

嬴政听后情绪微动，她居然能这般忍耐！一个相府贵女，一无所有的去讨生活，何其不易？

她或许过得，还没有当年他在邯郸为质时的那般。

嬴政呼出一口浊气，才道：“告诉她，事情你已经办妥了。往后她让你做任何事，都来告诉寡人。”

“诺。”

李斯退出大殿，用袖袍擦拭额角的汗，现在方能静静思考这件事的前前后后。

想来，怕是大王故意为之。

九城若要扶持那“郑赵”，又不是借吕不韦之手，就必定会有其他人脉。

而大王就想看看，九城的手，究竟能伸多长。

李斯越想越心惊，大王年岁渐长，言谈举止也越发滴水不漏，胸中丘壑更是深不可测……

***

夜尽天明，当远方的天露出一丝鱼肚白，擂鼓阵阵划破最后的死寂。数万大军自城门而出，旌旗遮天，战车将士所过之处尘土飞扬，杀气直冲云霄。

嬴政并未驭战车，一身黑色铠甲坐于马上，冷漠狭长的眼睛向后扫视他大秦将领，尔后与众臣微微点了点头，驰骋烈马奔去。

大军一路向东，披星戴月行至函谷，稍作整顿。

月夜之下，有重将士把守城门，森冷肃杀。

忽然不知何处传来策马之声——

四月的夜依旧有些冰冷，还未长出新芽的枯树丛林深处的马道之上，一匹马奔腾而近。

众将士拔刀出鞘，对着驶来的人影喝道：

“快快停马！胆敢擅闯关隘！”

月色之下，只见一匹黑色骏马之上，是一位俊逸公子，一身青色劲装，乌发束于顶，貌较黑，身形单薄削瘦。

‘他’勒紧缰绳停住，众将持剑将其围住。

带头士兵语气冷冽：“你是何人！？速速下马！”

这人端坐马上，扯下腰间令牌示于众人，朗声道：

“吾乃吕相府内舍人，奉相邦之命觐见大王、以及函谷戍守将军，尔等休得无礼！”

他们不想此‘公子’如此强势，顿时怔住。

‘他’将令牌握在手，手臂一挥，大声道：“还不带我去见大王！”

众将士相互看了眼，无法，齐声应道：“是。”

*初遇篇，完*