她深知礼数，并不去女眷席上落座，只同凤姐、李纨、贾蓉之妻许氏等站在贾母身侧，随时布菜添茶侍奉着。

平儿、香菱无资格来主席，侍奉的资格都没有，自去寻小姐妹们聊天。

香菱同宝钗交好，平儿同众姐妹关系都不错，倒也有话可说。

见秦可卿侍立左右，伏低做小，柳湘莲便觉心烦，在家中也不曾让她做这等事！

恰又见贾珍这老不修的混蛋竟没避开自己，且竟敢斜眼偷觑可卿，心下更为恼火。

当即大笑说道：“老祖宗，今日孙儿得向您请个假！”

贾母登时不喜——你本就来迟了，刚来便请假？不如不来算了！

却听柳湘莲自顾自说道：“今天可卿忙活家里家外之事，着实乏累。不过她孝敬老祖宗，才勉强支撑着过来。不如就让她去妹妹们的席上歇一歇，也是老祖宗疼她爱她了！”

秦可卿听了这话，只以为是夫君爱护自己，不想自己在荣府做服侍人的活计，心下极为感动。

正想推辞，却见柳湘莲给她使眼色，虽不知何故，也知是让自己不要说话的意思。

如今柳湘莲水涨船高，年纪轻轻便登高位，不必刻意奉承贾家。秦可卿受他影响，不自觉的也心高气傲起来。当然，这等微妙变化，甚至自己都不曾发觉。当下便不言语，且看他要做什么。

贾母打量秦可卿，见她光彩照人，容色焕然，哪儿有丝毫疲累？

只当孙儿爱护媳妇，笑说道：“我道你万事不放心上呢，不想还是个多情种子，会体贴人儿。就让你媳妇去和你妹妹们玩吧！”

秦可卿欲婉辞，未及开口，柳湘莲便冲她呵斥道：“发什么愣？老祖宗有命，还不速去！”

谁发愣了！气的秦可卿狠狠瞪他一眼，这才向贾母告辞，去往众姐妹席上落座。

这番小夫妻间的亲密互动，瞧得贾母呵呵直乐。

凤姐却心下含酸，强忍泪水。因贾琏误以为是她故意将平儿送给柳二郎，虽表面上对柳二郎态度未变，却心里记恨着，对凤姐则彻底厌之恶之，宁愿去找小厮走回旱道，也不去寻凤姐缠绵。如今凤姐的日子便如守活寡一般，夜深人静，孤枕难眠，也唯柳二郎可以想一想，聊以安慰。

望着秦可卿离去，贾珍暗叹可惜，忽然发现柳湘莲清冷目光投射过来，杀意简直毫不遮掩，如似寒风扫过。

他忽的意识到是自己刚刚无礼之举，才令得柳湘莲有此番动作，一时又羞又愧又恼又恨，离席也不是，继续坐着也不是，真不知何以自处。哪儿还敢再看秦可卿？柳二郎是真敢翻脸的，他又不是没做过！

贾母老眼昏花，没戴老花镜，并未察觉席间异常，想起前事，问道：“你二舅说你今儿主持什么大会，是做什么的？重阳节也不歇一歇？”

柳湘莲颔首微笑：“是英雄大会！”

京营将士关注英雄大会的比较多，市井间好事者也为之追捧，旁人还真不知道。

在座众人中也就贾赦略有耳闻，还是不经意间听人提了一嘴，却不知详情。

陡然听到“英雄大会”四字，宝玉本来垂头丧气、无精打采，顿时来了劲儿头，一时忘情，急不可耐冲柳湘莲问道：“可是各大门派齐聚，争夺武林盟主之位？抑或是惩恶除奸，替天行道？”

一听这话，便知他不仅看过新派话本，还是比较着迷的那种。

贾政为人寡淡无趣，却也翻过那什么新派话本，聊作谈资罢了，知道这“英雄大会”是话本中的言语。登时不喜，对宝玉喝骂道：“孽障！就你知道的多！什么门派，什么盟主，什么替天行道！！荒诞无稽！殊为可笑！还不给我闭嘴！”

宝玉最怕他爹，唬的浑身发抖，垂头不语，魂消魄散一般。

贾母心疼孙子，立刻骂贾政道：“你胡沁什么！吃饱了就回你屋去！别拿宝玉乱撒气！”

一物降一物，贾政霎时蔫吧了，也垂头不语，像是犯了弥天大错。

看着父骂子，母骂儿的“温馨”场景，贾赦呵呵笑道：“宝玉果然会读书！读得好书！咱们这家子人，也就你知道什么是‘英雄大会‘！难得！难得！哈哈哈……”

全身夸赞之语，听来却无比讽刺。

贾政无地自容，不敢再教训儿子，又着实气不过，心头闷闷，起身告辞：“儿子有些不舒服，回去休息一会儿，望母亲恕罪。”

知他是为宝玉之故，贾母点头道：“你年纪也不小了，莫要动不动便置气，何苦呢？去罢。”

贾政转身怒瞪宝玉一眼，似在说“好自为之！”径自甩袖离去。

自家人知自家事，贾赦暗暗寻思，自己在柳二郎面前并无体面可谈，正好趁着贾母当面，说不定有所得，遂问道：“二郎，大舅听说，今儿日用工坊的股票发行的非常火热？”

他的本意是以此引出玻璃工坊的事儿，不料柳二郎面色一寒，冷声道：“值此重阳佳节，正该为老祖宗诚心祈寿，略尽儿孙辈孝心，何能蝇营狗苟热衷金银琐事！岂非对老祖宗不敬不孝！”

“你！”贾赦倍觉羞恼，脸上发烫，偏又无话可说，当着贾母的面也不好骂人，那会自取其辱，贾政刚示范过了，干脆也起身告辞。

贾赦、贾政兄弟相继离场，贾珍本是宁府之人，且年纪较大，谁也不拿他当小辈看，此时尴尬至极。原想同柳二郎拉拉关系好占些便宜呢，今见贾赦折戟，自己刚又办了蠢事，也只得起身告辞。

贾蓉当然要陪着贾珍退走，不敢迟疑半步，贾琏也借口要送客，离席而去。

须臾之间，主席上只剩下贾母、柳湘莲、宝玉、贾环、贾兰。

贾兰太幼，五六岁而已，安静坐着，不言不语。

贾环只顾吃喝，目中无人。

宝玉刚挨了骂，垂头丧气。

柳湘莲倒是精神不错，也只管胡吃海喝，累一天了嘛，何况荣府的菜肴最是精益求精。

贾母悔之无及，心道自己真是猪油蒙了心，叫这不孝逆孙来干嘛！

“瞧瞧你办的好事儿！”她气道。

柳湘莲嘴里正咬着一根肥美的烤羊腿儿，含糊不清道：“孙儿天天办好事，今儿就有好几件，不是老祖宗说的是哪件？”

贾母气的差点儿没心肌梗塞，摆手道：“去去去！快离了我的眼！”

柳湘莲乐不可支，忙端起一盘菜、拿了酒盅，便要跑去姐妹一桌。