刘约点点头，深以为然。然后看似无意地和柜台边上的中年人说道：“张大叔，你来文登是来对了！喏，过几天要是还寻不到你要投奔的亲戚也不要紧，一是我刚才就应了你可以在店里做活，再就是以文登的民风，绝对会把你当亲人相待！你看民风淳朴、治安优良，以后就常住下吧？”

被刘约唤作张大叔的中年男子憨笑数声，就和个实诚人似的蹦出一句：“民风的确好，可哪儿没有小毛贼的？抓不到贼兴许是差老爷们不作为呢！”

刘约哼道：“他们敢？知县对他们的要求可严了！你也瞧见了，拢共十几个衙差，这不都在街上么！别人不清楚我可是知道的，知县白天在衙门处理公务，夜里回家还得细细查看每个衙役当天巡街的情况。你以为巡街就是走走过场的？有要求！你发现不到问题、你不能替百姓排忧解难，你就没法在衙门口当值！”

“哦？东家似乎对知县的日程很是熟悉？敢问是在衙门口有人？”

刘约与许叔对视一眼，笑道：“张大叔也不是外人，我就和你实说了！知县就是我爹呀！唉，你这什么表情，不信？”

中年人压住吃惊的神色，重新换回老实憨厚的微笑。

刘约瘪着嘴叹道：“我懂你的心思。我知道堂堂知县公子开酒楼不是什么正经的活法，但我也为难呀！我读书不行，功名基本无望，本想着让我爹直接在衙门口给我安排个差事，结果他不允许！说是一视同仁，想着进衙门当差，得从最底层的做起，那我不干！”

中年人下意识地点点头，又听得刘约说道：“你可以去街上打听打听，文登百姓都说我爹这官当的好，也打心底喜欢我们刘家人。我进衙门百姓们肯定同意的，就他不让！文登考评在登州府一直名列前茅，衙门运转井然有序，多我一个能怎么了？我爹和知府大人师出同门，稍微说句话我就能名正言顺的当个官……他就不干！”

刘约越说越来劲，就和真事儿似的。

中年人听着他的唠叨，从中听到不少有用的事情。待刘约又送走一桌客人后，中年人说道：“东家，我再去寻一下我那堂弟。”

刘约点头道：“去吧，要是还找不到你记得回来，留在店里帮忙吧，就别回去了，大冬天的行路不易，哪有待在这里熨帖？”

中年人拱手谢过，在刘约充满关怀的视线中走出小饭店。

刘约的微笑固在脸上，慢慢变成鬼脸，扭头冲许叔挑着眉毛。

许叔无奈摇头，说道：“少爷你这瞎话说的，张嘴就来啊！”

刘约喝了口茶，轻笑道：“你以为轻松啊！我得变着花样夸我爹大公无私政绩斐然，还不能让他听出来我是刻意为之，难呐！”

“少爷，你确定他就是老爷要找的那位巡按大人？”

“不确定。但我知道寻亲无果的人不可能心这么大来酒楼里坐着看景儿。再说了，你见过哪个农家汉随身带笔，还是个紫檀杆的？”

许叔呵呵一乐，低头算起帐来。