宋理宗特意为他下诏说：“有功不赏，人们会对我这位皇帝这么理解？三军将士的辛劳战功，赶快表呈给我。奖励的程序，应该先从将军开始，所以你不要推辞。”不久，南宋政府任命孟珙为枢密副都承旨，京西、湖北路安抚制置副使，兼督视行府参谋官。不久又提升为京西湖北路制置使，兼岳州知县。

孟珙指挥的南宋军队取得了战场节节胜利后，在大好形势鼓舞下，南宋军民的抵抗蒙军队激情倍增，大家纷纷要求收复襄的失地，南宋朝廷下诏，命令孟珙率领军队收复襄。孟珙奉诏后，同将士们接受了收复襄的艰臣任务。

孟珙指授方略，发兵深入。派张俊收复郢州，贺顺克荆门军。十二月，刘全战于冢头、樊城、郎头山，连战皆捷。次年正月，曹文镛攻克信，刘全恢复樊，襄地区遂被南宋收复。

这是宋、蒙战争以来，弱小的南宋第一次按计划向强大的蒙收复失地。

这次收复失地正如南宋初年岳飞从伪齐手中收复襄那样，对于巩固南宋政权有重大的意义。因为襄是南宋御敌的屏障，襄丢失，长江中下游几乎无险可守，南宋政权极易被蒙灭亡。

孟珙认为襄为战略要地，应当加强各种防御措施。他征取蔡州、息州、郢州、襄州的青壮年参军，加强了襄的防御措施，并准备了十年的军粮。这些措施，在以后的战斗中发挥了重大的作用，蒙古军队以后屡攻襄，但一直没有得逞。京湖地区一直控制在南宋军队的掌握中。

孟珙又被朝廷授予枢密都承旨，制置使兼鄂州知县。接着，孟珙的军队又取得了一些重大的胜利，息州、蔡州的蒙军纷纷投降，光化的蒙军也向孟珙投降，孟珙从投降的军队中选取壮士几百人，号称“忠卫军”。

当初，南宋朝廷下诏，命令孟珙收复荆州、襄。孟珙认为：得到郢州后可以运输粮食，得到荆门后可以出奇兵。于是确定战略目标，后来每一场战斗都取得了胜利。

襄收复后，孟珙提出了自己的战略方针，他向朝廷奏说：“攻取襄还不算难，关键是守卫襄才是真正的困难。不是我们的将士不勇敢，也不是我们的武器不精良，实在是我们南宋的军事实力没有蒙强。”

“襄、樊，是朝廷的根本，是我们南宋将士经过百次的辛苦战斗才从敌人这里夺取的，所以应该要把它保护好，这好象保护一个人的元气一样。”

“如果没有精兵十万，就不要随便分兵作战。如果把部队分开使用，敌人来了，谁能保持战斗的胜利？”

“《孙子兵法》说：兵伐谋’，这句话指的是没有发生战争之前，要做好各种战争的准备工作。”

朝廷同意了孟珙的建议。

孟珙又创置了先锋军，从襄、郢州等地归顺、投降的士兵中征召。孟珙的这些措施，既安排了俘虏们的生活，收买了人心，同时又增强了南宋军队的军事实力，真正是一个好计策。