傅宏浚听完丹雪这番情真意切的哭诉，他便觉这丹雪似与他一开始想的那般不同，他本以为这丹雪是个不安分的美貌婢女，可如今看来，她竟是个有骨气的丫鬟。

他便也起了些恻隐之心，只听他语气温和地问道：“这清白当真如此重要？你竟连死都不怕？”

丹雪扬起一双似怯非怯的多情眸，欲语还休地望了傅宏浚一眼后，便又挺了挺她削瘦的窄腰，眼里迸发出傲骨之气，只道：“奴婢虽出身卑贱，却也知礼义廉耻这四个字，我生来貌美，多少人瞧着我这张脸便以为我是个妖冶勾人的狐媚子？可我只愿嫁与一平头百姓，做正妻，哪怕是过着粗茶淡饭的日子呢？若将我卖去窑子，还不如杀了我算了。”

傅宏浚面上不显，心内却讶异于这丫鬟的清高自傲，他之前只以为这丫鬟是个不安分的主儿，可如今瞧来，这丫鬟宁可身死，也不愿堕了清白，倒也有几分自尊自爱在。

傅宏浚无意为难她，便笑道：“既如此，你便在我院子里待着吧，嬷嬷们会教你规矩的。”

说完这话，他无端地便想起了与这丹雪有着相似美貌的沈宜荏，他霎时便眉色一冷，只在心内唾弃道：那可不是个宜室宜家的安分人。

丹雪俯身下拜，在傅宏浚瞧不见的地方勾起了嘴角，心里只自得道：夫人说的果然没错，这世子总高看自立自强、坚韧不屈的女子几分。

此间事了，已到了暮色昏黄时，傅宏浚也不知是何用心，只吩咐小厮奴仆好生看管那灵潇公子，并不急于审问。

翌日，沈宜荏寻了个空挡去了沈氏院子里，只说要外出去京街上散散心。

如今沈氏正忙着照料镇国公傅升，闻言便不假思索地应了下来，只多嘱咐了几句要沈宜荏多带些仆妇，帷帽不可随意取下来等细枝末节的小事。

沈宜荏皆一一应了，随后便乘坐轿撵与红枣一起出了沈府。

京城正街上满是商贩在吆喝叫卖，琳琅满目的货品伴着此起彼伏的说话声一同飘入了沈宜荏的耳朵内，她已有许久没有外出游玩了，从前在江南的时候，父亲与母亲总爱带自己去出府散心。

江南的大街上虽没有京城这般繁华，却比这儿有人情味的多。

每每遇到卖糖人的摊贩时，母亲总会板着脸与自己说：“这糖吃多了牙疼，可不许再买了。”

自己却倔着脸非要买那个糖人不可，父亲只得温声抱起自己，劝慰母亲道：“她不过是个孩子，况且我们也不总带她出来，便是买一个又何妨？”

说完，父亲便已将银钱递到那摊贩手上，自己则兴高采烈地拿起那糖人品尝了起来。

唯独母亲气鼓鼓地瞪了父亲一眼后，出声埋怨道：“你都把她宠坏了。”

只是这样美好的时光，自那一场大火以后，便已烟消云散，母亲、父亲、兄弟、姐妹皆不明不白地葬身于那一场大火中，连一丝骨灰都未曾留给她。

她如今也成了寄人篱下的孤女，只仰着姑母的鼻息度日。

可她一点也不觉得委屈，只要能寻出烧死父母兄弟的幕后凶手，便是赔上她这条命，她也甘之如饴。

胡思乱想间，沈宜荏乘坐的轿撵便已到了京中第一酒楼——酒红楼的门前，这座酒楼因菜色繁多、味道精美而广受京中之人喜爱，后因被国舅爷李洵夸了几句“环境雅致”，这酒红楼的东家便把二楼腾了出来，只用来专门招待达官显贵。

今日，苏端与沈宜荏约好的地方便是酒红楼的雅阁。

沈宜荏便整了整自己的帷帽，从那轿撵上走了下来。

一进酒红楼，她便瞧见了堵在楼梯旁的健壮小厮，沈宜荏未说些什么，倒是红枣颇有些不忿，她只瞪了那小厮一眼，说道：“你这么凶神恶煞的做什么。”

想到那日在雍亲王府被眼前这小厮牢牢拦住的情景，红枣便气不打一处来，一个男子，生的如此壮硕，可却将蛮力用来欺负女子，当真是气煞人也。

那小厮面对红枣的恶言恶语，也颇有些无奈，他只对沈宜荏行了个礼道：“沈小姐，公子已在楼上第三间雅阁里候着了。”

沈宜荏便笑着拉了拉红枣的袖子，只说道：“好了，你与这小哥儿一同在这楼梯口守着吧，若是饿了，便坐下来吃些东西。”说罢，还塞了一两银子在红枣手上。

红枣见状，虽心内不虞，却仍是遵了沈宜荏之令行事。

楼上的雅阁内，苏端正慵懒地倚靠在一个素色金绣引枕上，许是因等候的时间太久的缘故，他脸上的神色颇有些意兴阑珊。

沈宜荏进了雅阁内，便将帷帽取下，只躬身朝苏端行礼道：“见过苏公子。”

“沈小姐，快坐下吧。”苏端一笑，却仍是掩不去眉宇间的轻佻之色。

沈宜荏瞧他如此放荡不羁的坐姿，心下便有些不悦，只不敢显露出来，她便提起裙摆缓缓坐了下来，一言一行皆恪守礼数。

苏端嘴角一勾，黑曜石般的眸子便落在沈宜荏姣美的脸蛋上，他只揶揄道：“沈小姐一点也不像个商贾女子，倒比京城大半贵女更像大家闺秀一些。”

沈宜荏听了这话，脸上的笑意一僵，这苏公子明夸暗贬，虽面上是在夸赞自己端庄知礼，可话中对商贾之家的鄙夷却丝毫不加掩饰。

父亲一生勤勤恳恳，辛苦打拼才得了那满室家业，且他乐善好施，遇到天灾人祸时，总舍了无数银钱去救治难民。

父亲虽是个身份低贱的商贾，可却比那些道貌岸然的世家勋贵要好上许多。

沈宜荏虽愤慨于苏端对商贾之家的蔑视，可她如今还期盼着苏端能将那幕后黑手是谁告诉自己，当下便只强挤出一个笑容道：“多谢苏公子夸赞。”

只是对坐的苏端却粲然一笑，只觑了眼沈宜荏脸上僵硬的笑容，道：“你若心中不虞，不必在我面前强颜欢笑。”

沈宜荏却不明白苏端这话的用意，况且她如今满身心都是沈家火烧一事，哪里有空去揣度苏端话里的弦外之音？

“苏公子，您当真知晓沈家火烧一事背后的玄机？”沈宜荏略显急躁地询问道。

苏端自然明白沈宜荏有些怀疑自己，他当下便不急不缓地拿起茶壶，为沈宜荏沏了杯茶后，才敛了笑意道：“你父亲名叫沈岸，你母亲名叫乔问雁，你头上还有两个哥哥，底下还有个庶妹，崇明二十年，你母亲染了风寒，经久不愈，你便往城外的寺庙里去上香祈福，因路上遇了事，耽搁了时光，便在城外的庄子上过了一夜，再归家之时，沈家便已满门葬身火海，我说的可对？”

待苏端话毕，沈宜荏熠熠生辉的美目里才露出几分哀切的痛意，她只忍住心内涌起的涩意，对苏端说道：“苏公子所言，一点也不错。”

苏端却似没瞧见沈宜荏脸上的痛苦神色一般，又接着说了起来，“你去寻了县令、知府，他们皆以意外二字搪塞了过去，你求助无门，便从江南动身来了京城，投靠如今的镇国公夫人。”

沈宜荏一顿，随后便从那椅子上站了起来，只走到了空余之处，俯身跪了下来，卑声祈求道：“还请苏公子，将此案的幕后凶手告诉我，宜荏愿为苏公子做牛做马以报此恩。”

苏端却敛了眉眼里的厉色，只笑道：“你不必跪我，快起来吧。”

沈宜荏不敢违拗苏端的意思，便又站了起来，只道：“苏公子……”

“我其实并不知道那幕后凶手是谁。”苏端便直视着沈宜荏透亮含怯的杏眸道。

沈宜荏微愣，随后便不敢置信地喃喃出声道：“苏公子，您……”

“可我确实有一些线索，沈家的卷宗曾经交来过刑部，我哥哥便在刑部任职，他曾与我说过一嘴，只说沈家这火烧一案疑点重重，可刑部尚书只压着不肯让查。”苏端便一脸正色地说道。

沈宜荏虽不懂官场之事，却也迅速抓住了苏端话里的关键信息，她便重复了一遍，“刑部尚书？”