人生有如过山车，即便在最低谷也万不能放弃，因为它意味着将会再次升起。清晓没料到冯三爷竟因冯家二爷贪墨而被连累，进而黑幕被揭开，把淮阴伯也带了出来。　　　　天网恢恢，疏而不漏。　　　　老天终于开眼了。　　　　听闻北直隶来了不少人，清晓觉得许是通州祖家那边的运作奏效。　　　　只要这层障碍除去，父亲的冤屈，洗刷在望。于是她打起精神来继续奔走。这一次，曾经不肯施以援手的故交皆笑脸相迎，争着为父亲作证。　　　　甚至再次去见父亲时，连巡抚大人都遣淮安知府主动接见。　　　　最不可思议的是谢郎中，竟也主动为父亲说起好话来。难不成他不知道谢程昀是如何受伤，差点被打成残疾的？　　　　这些清晓都无暇顾及了，最重要的是把父亲救出来。　　　　皇天不负有心人，赶在端午之前，父亲终于回来了。　　　　一家人团聚，喜极而泣。　　　　清晓长舒了口气。这一劫，果真走得不易。冯三爷落网后，父亲得到休养，不过身子恢复，且要些日子，倒是母亲心疼的病根落下了。　　　　她是和父亲较劲多年，气出的心脏病，这一遭下来，心肌受损，日后万不能再动气。　　　　父亲趁机将冯三爷和匪人勾结之事告发，自己的罪名终于洗清了。　　　　不过官复原职，怕还要等些日子，因“剿匪不力”之名还未平息。而举报他此罪的，不是别人，正是宋姨娘。　　　　得知此事，全家上下无一不愤。　　　　这个恶毒的女人，真恨不能把她捻碎了。　　　　不过清晓相信，善恶终有报。　　　　果不其然，父亲归来第三日清早，全家便在一阵鬼哭狼嚎中惊醒。　　　　宋姨娘和清妤回来了。　　　　宋氏发衫凌乱，狼狈不堪，哪还是当初那个娇媚的姨娘。瞧她举止怪异，目光游离，便猜得出，她是神志不清了！清妤眼泪汪汪，抱着她安抚。一见父亲，便扑通跪倒在地，嚎啕尽了，才把话道来：　　　　宋氏卷财逃跑，舍不得女儿便将清妤带走。离开阮家后，她花钱把薛秀才接出来，二人私奔。这些日子，薛秀才一举一动都在清妤眼皮子底下，知他并非良善，劝母亲离开，然无果。　　　　清妤想过回来，再如何，阮知县是她父亲，断不了的骨血关系。可宋氏哪肯，阮家败了，丈夫入狱，有甚可回。不过倒可趁此契机，为自己赚个出路，于是找到冯三爷，帮他诬陷阮知县，给他抹了一笔黑。　　　　天道循环，报应不爽。　　　　宋氏以为可以高枕无忧了，怎知一日早起，竟发现薛乃东不见了，钱财也被席卷而空。　　　　那可是她的下半辈子！　　　　宋氏发了疯地去找，清河、山阳，均不见其人。本就因小产体弱，又彻夜难眠，身子一度撑不下去了。于是便回清河找冯三爷帮忙，岂知，冯三爷倒了。　　　　最后的支撑坍塌，宋姨娘疯了——　　　　走投无路，清妤只得带着宋氏回来，求父亲了。　　　　真是人生处处是伏笔啊！　　　　看着疯癫的宋氏，阮知县再无一丝怜悯，看了眼女儿，叹道：“你回来便罢，还带着她回来作何！”　　　　清妤抱着母亲痛哭。“她是我娘亲啊，再如何不好，她也是生我的娘亲啊！我不能丢下她！”　　　　言氏闻言，长叹一声。　　　　休书已写，宋氏留不得，生死再与阮家无关。清妤惊惶求饶，把头都磕破了，只望能留她一条性命。　　　　看在清妤对母之诚的份上，阮知县点头了。　　　　言氏和清晓惊讶。　　　　这是老毛病又犯了？怎越老越糊涂！　　　　清晓甚至怀疑这又是宋姨娘一计！　　　　阮伯麟不为所动，依旧冷面霜眉，最后看了宋氏一眼，平静道：　　　　“即日便将她送入静灵庵，活路已留，愿生愿死随她。至于我们——”他握住了言氏的手，目光坚定，“我决定弃官，举家北上！自此，再不踏入清河一步！”　　　　……　　　　北上的路走得很慢。母亲有疾，父亲身子方愈，再加之体弱的清晓，这一家子除了清昱活蹦乱跳，整个一病患迁徙。　　　　对，还有一个郁郁怨愤的清妤——　　　　父亲肯为姨娘打算已然谢天谢地了，除了顺从，她不敢再过分争取。想到自此一别，与姨娘再遇之日，遥不可及，她落了泪。然泪花之后，流露出的却是对言氏和父亲的怨。　　　　可也是，自尊心那么强的人，怎可能轻易认输。　　　　清晓觉得这个妹妹是潜伏的祸害，不过到底没了宋氏，她翻不起多大的浪花来。　　　　她再次回首望了一眼。清河越来越远，先是一副鲜灵浓郁的油画，之后是一抹水彩写意，终了，如淡墨一挥，远得只剩心底的一方记忆了。　　　　对这个地方，她谈不上有感情，只是对那里发生的事，遇到的人，还有着几分惦念。　　　　劫难，幸福……爱也好，恨也好，都留在那吧。　　　　她还不满十五岁，人生才刚刚开始……　　　　清晓笑着搂过清昱，摸着他胖了些的小脸，心里满足得很。不管在哪，有家人陪伴就好。　　　　……　　　　那话怎说来着？理想很丰满，现实很骨感，这哪里是骨感，简直是骨灰——　　　　终于到了通州，清晓以为迎接他们的会是家人的温暖，结果呢？温暖没体会到，却见到一张张绷紧的脸皮。唯一略显松弛的，是那位生未谋面的祖母冯氏。　　　　——她脸皮松，可不是因为笑，是因为年岁大了。　　　　“糊涂啊！”冯氏眼神怨恨，全然没有老年人的慈蔼。她狠捻着锃亮的花梨佛珠，责备道：“不长记性，你怎去的清河都忘了吗！你想‘成仁’便罢了！非要把一家子都拖累了才甘心？”　　　　老太太数落这个小儿子，跟数落个孩子似的。可能在她眼里，这个儿子还和十七年前一般！清晓终于明白为何十几年里，父亲回通州的次数寥寥可数。　　　　“是儿子鲁莽，欠考虑了。” 父亲低声恭谨应。　　　　“兄弟几人，你最聪颖，十七岁中举，十八岁又同进士出身，刚及弱冠便任通州同知，前途可不限量，这是何人能匹及的，你可知为母对你抱有多大的希望。可你呢？哎！当初道你年轻气盛，可如今已奔不惑，怎还是这般糊涂！”　　　　“是儿子的过错，让母亲担忧了。”　　　　父亲依旧谦卑，冯氏长叹，道：　　　　“你虽如此，可倒养了个好儿子，前些日子听他二伯道，清让春闱已过，刚参加了殿试。只望着他别像你钻牛角尖，惹一身的麻烦，让大家烦心！”冯氏眉间的皱纹又深了。　　　　绕来绕去，还是离不开父亲的过失。清晓只觉得她话里话外都透着嫌弃。这是亲儿子吗？　　　　“此次有劳兄长了。” 父亲再次起身施礼，清晓和弟弟也随着言氏揖礼。两个孩子，一个福身，一个跪地磕头，不伦不类，看得老太太眉头拧得更紧，再不愿瞧两个愣头愣脑的孙儿，松弛的眼皮一垂，摆手，让他们退下了……　　　　归了祖，才知原来祖家这么大。清河那个家，不过就是前院后加盖了两排房，称后院和偏院，如今到这，才真正知道什么是“院”！　　　　先随父亲去祠堂祭祖后，母亲便带着子女三人去了大房所在的东院。　　　　冯氏育三子一女，父亲排行老三，二伯在京任吏部主事，举家居住京城，姑姑出嫁京城，只留大房在通州。伯父大器晚成，不惑之年才中进士，如今观政户部，应是今年便要提正，故而久留京城，回来的时间便少了。而大房兄长在京读书，通州唯留下妻女。　　　　嫌弃是想到了，但大伯母还算是知书达理，敷衍应付几句，让子女见过三叔母，便退下了。清晓甚至都没看清堂姐的样貌，一阵风似的，只留了一个“嗯”字便不见了。　　　　拜过大房，一家人搬入阮府偏院。这偏院还真是偏！从前院穿后院，绕过园林，进了拱门才到了这么个院子。　　　　一进门，清妤扁了扁嘴。“西院不是空着吗？为何要住这么远。”　　　　还是她“心细”！　　　　“西院是二房住的。”言氏冷道，不禁看向父亲，想说的话留了住。　　　　清妤也只敢嘟囔句：“二房不是在京城吗……”　　　　清晓瞥了她一眼，没个眼力见，也不瞧瞧人家都是如何待自己的，能住下就不错了。还当是在清河，自己说的算啊。　　　　这样也好，他们不愿往来，清晓也不愿与他们接触，守着自己一家人才好……　　　　大宅门有大宅门的规矩，距离虽拉开了，可不见还是不可能的。次日一早，一家人便早早来正房给老太太请安。　　　　昨晚上言氏给补了功课，清晓记了半宿，直到清昱撑着小脑袋昏昏欲睡才作罢。　　　　结果睡了一晚上，把学到的东西送了周公，姐弟二人记下的所剩无几。但请安叩首，是记下了。　　　　姐弟二人木讷跪地，念着“孙儿给祖母请安，祖母安康。”便磕了个头。从冯氏未动的皱纹来看，应是磕对了。　　　　姐弟二人刚退下，清妤便笑盈盈上前，窈窕一跪，声似莺啼道：“孙儿清妤给祖母……”　　　　“你怎来了？”冯氏眉头登时皱起，反感地睨了她一眼。　　　　“嬷嬷没告诉你，庶出不用来请安吗！”