回到伏地魔庄园，待在自己的房间，克莱曼汀在整个下午的沉淀中，将上午参与的审判反思了一遍，又有了一些新发现。她越想越觉得自己没错，在对真相的迫切中，她反复踱步了许久，最后还是没忍住，提着风灯去找能给出确切答案的人。

伏地魔的卧室在北楼一层，按照脑中记忆，克莱曼这次汀居然没迷路。然而走到紧闭的房门前，她陡然醒悟到，现在已经快到了入寝的时候。她不由愣在，又捂住手腕，冰冷的黄金和宝石硌着掌心，让她明白冲动何来。

那么是去是留？她犹豫片刻，选择了后者。情感上渴望靠近，理智上渴求解惑，无论哪一个占上风，她都迈不动腿，两个加起来，她简直被黏在原地。

“笃笃笃”，敲门声在走廊里异常清楚地回荡。

“进。”伏地魔依稀回应道。

“主上”克莱曼汀小心地把门推开一条缝：“我打扰到你了吗？”

伏地魔停顿了片刻才说：“什么事？”

“我不会打扰您很久，就是想……向您提几个问题。”

“说。”

“您曾告诉我，您的部署中，有一样我之前没有注意到。是作为证人发言的女孩吗？她是由成年人假扮的，对吗？”

“你为什么注意到她？”

“她太镇定了！我当众发言，还要靠您暗中引导，她却完全自力更生，难道我连个八/九岁的孩子都不如？”

“表演这一样，你确实不如他。他比你年纪小，还不算成年人。”

克莱曼汀闻言抿了抿嘴唇，一个男他已很具启发性，年龄更是最佳补充说明，指向一个她不愿提及的名字。她顿时失去兴趣再追根究底，于是转跳到下一个关注对象。

“主上，威森加摩的那位奥斯伯特，是您的支持者，或者至少和您达成合作在针对邓布利多上面，对不对？”

“对，没有邓布利多的空降，论资历，首席魔法师的位子该轮到奥斯伯特坐。他和他的祖先一样，能力不大，野心不小，最适合做傀儡。”

“可是邓布利多没那么容易倒台吧？”

“一些无凭无据的质疑，确实难让他伤筋动骨，我亦没打算用这种方式打败他。”

“您在分散他的精力？”

“有一部分原因。”

“那么您接下来要怎么让凤凰社公敌的身份落实？”

“现在不能告诉你，很快你就知道了。”

“好的，我明白了。”克莱曼汀见好就收：“主上，我问完了，我走了，晚安！”

她刚转身，身后的门被彻底打开了，穿着宽松睡袍的伏地魔站在光影之间，嘴角挂着一丝透着兴味的笑意：“你只是来问问题的？”

“啊、是！”克莱曼汀下意识地退了一步，很快又站了回去，领会到他言语的未尽之意后，她有些害羞地背着手低下头：“那个，主上，我这两三天该来例假了，不方便分享您的床。”

她其实早说了一两天，自血脉觉醒之后，她的排卵期最后一天基本和满月重合，而上次满月至今才过去一周多一点。可除此之外，她还能有什么无可指摘的理由拒绝与伏地魔同床共枕呢？

不过她说完才想到，鉴于几乎全世界的魔法学校都不提供生理课，女性的月经周期现象处于男生们的知识盲区。不提叶夫根尼和西弗勒斯，连卢修斯也需要她扫盲，此刻她不至于还有再给堂堂黑魔王同样科普一次吧？

好在伏地魔点点头，没有表示疑问或好奇，让克莱曼汀松了口气。她正要再次告辞，伏地魔忽然向她靠近一步。

“勤于思考，乐于求知，值得嘉奖。”他虚托住她的侧脸，在她额头落下一吻：“一个晚安吻，是你应得的。”

“主上”克莱曼汀愣愣地由他施为。

“好了，回去睡觉吧。”伏地魔的唇一触即收，行动还不如言辞暧昧。

等他重新把门关上，克莱曼汀才后知后觉地意识到，她没来得及回吻他，而他似乎也不期待。

约翰逊一案在次日公之于众，相关消息连续登报了近一周，引发广泛讨论，有凶手和其他被害者在，克莱曼汀受到的关注反而比之前少。此外如伏地魔所料，邓布利多在法庭上受到的质疑并未一齐公开，就是不知是尚在处理中，没有得出结论，还是邓布利多已经解决了这个麻烦。

每天早餐前后，伏地魔看报纸，克莱曼汀也跟着看，偶尔得他几句指定，比如哪些记者有明确的立场倾向，比如如何分辨哪些报道纯属废话，哪些却意味深长有所暗示。她托着手里轻飘飘的纸张，第一次知道这里头有这么多学问。

除了就餐时间的固定见面，两人基本各忙各的，或者说伏地魔继续忙碌，大部分时间被单独留在庄园里的克莱曼汀则给自己找事情做。她尽快先设计出了一件适合冬春秋三季的男式斗篷，给脱凡成衣店寄去，试探一下斯托克夫人能否理解她的理念，并展示出与之相配的手艺。

又过了几天，斯托克夫人来信通知她，衣服的裁剪、缝纫及刺绣已经完工，只差缀上欠缺的宝石装饰，问她接下来的安排她向伏地魔确认过他近期没有闲暇，于是求得他的允许，带上刚打磨好的宝石独自前往对角巷。

脱凡成衣店的服务质量依旧无可指摘，克莱曼汀看到一件一如预期的半成品，满意地把宝石留下，表示愿意在附近消磨掉一个钟头，争取当天就把成衣带走。她走出店门，在金玫瑰酒吧一楼入口外顿了顿，扫了眼街对面橱窗里的某个人影，笑容淡了几分，没有进门上楼，改去了弗罗林冷饮店。

冷饮店主打各种冰淇淋，冬天里并不会歇业，除了有人不怕冻外，他们也提供常规的热饮。克莱曼汀点了一壶咖啡，选中角落的单人桌，一侧立着日式屏风，倒也十分清净。

喝完第一杯咖啡后，克莱曼汀再也无法忽视邻桌频频投来的目光：“夫人，您认识我吗？或者有什么我能帮助你的吗？”

这位年龄介于五十到六十之间的女巫微微一笑：“我打扰到你了吗，小姐？抱歉，我只是岁数渐长，总喜欢回忆过去，今天偶然看到你，更是想起了当年我在你这个年纪的时候。”她动作优雅地抬头摸了摸鬓角：“特别是你这头金色长发，女士。我的头发也曾如此绚烂过，可惜如今早已斑驳不堪，只能用变色咒遮丑。”

克莱曼汀的视线扫过她的发髻，看出那种过分均匀的颜色确非天然，接着短暂地落到她的脸上，便知道该怎么得体地接口：“夫人，您年轻时一定是一位美人。当然，现在您依旧风采不俗。”

“美人再美，如同娇花，也得有人欣赏。”女巫端着自己的茶杯起身走向她：“女士，午后时光漫漫，悠闲却也无聊，可愿意听我这个老女人唠叨些旧事？就像讲故事，听众和讲述者一样重要。”

“夫人，我们素未谋面……”自知身份敏感，克莱曼汀对一切陌生人和事物都本能地提防。

“别担心，我没有恶意，我姓普威特，在英国魔法界不会查无此人。”女巫停在桌子旁边，没有擅自坐下，在等她的同意：“而且，我不打探你的事情，女士，我讲讲我自己，你随便听一听，如何？”

这确实听上去很无害，克莱曼汀迟疑地点头，放出礼貌微笑的同时，暗中也不敢放松警惕。

“我该给你讲什么呢？”普威特夫人坐在她对面，眯起眼睛打量着她，像是忽然有了主意：“就讲我的初恋吧！当时我差不多和你同龄。年轻的女士，有兴趣听吗？”

“当然！”克莱曼汀奉承道：“爱是人永恒的主题，加上第一次，难免更加让人难忘。我洗耳恭听，普威特夫人。”

“那么，就从我的一头金发说起吧……”普威特夫人呷了口茶水，用轻柔的嗓音娓娓道来：“我和所有英国巫师一样，十一岁入学霍格沃茨，十八岁毕业我和他们不同的是，我拥有家中唯一的金色头发，因此备受宠爱我还认识了一个特别的男孩，和他成为恋人，虽然这段恋情既不深刻，也不长久。”

克莱曼汀心想，怕是青春期的男孩女孩都认为自己与众不同。金发在英国固然少见，却也不是没有一个男孩再怎么特殊也有局限，怎么可能让她也异乎寻常起来？

“普威特是我丈夫的姓氏，我的婚前姓，属于一个纯血巫师世家，世世代代都是斯莱特林，我也一样，那个男孩也是。”普威特夫人话锋一转：“不过他是混血，且入学时是孤儿，双亲不明，所以可想而知，我和他的交往会遭到多大的阻力，哪怕我们多小心翼翼，也一样没有光明未来。”

“但少年人的爱情总是越被阻拦越炽热，不是吗？”称职的听众克莱曼汀适时地插入观点。

然而普威特夫人摇了摇头：“那得是两情相悦才行，我们这段恋情，从来都是我的独角戏。他心不在此，志不在此。他在我表白后接受我，只是希望把我做敲门砖，真正融入纯血交际圈中。他拥有野心，不满足于普通同学和教师对他的欣赏和喜爱，他追求的是来自神圣高贵家族的支持。你也许听说过这些家族有多傲慢，有多偏激，有多排外。他混合的血统，是他天然又不可逆的劣势。”

“可是，如果你们的交往不被看好，他受到的排斥只会更严重。”

“不错。在尚不了解情况的时候，他认为向我借力是捷径发现适得其反后，他换了一种方式。他告诉我特意找他谈话的父母，说他同意分手，但是要求补偿。”

“金钱的补偿？”

“不，不，他没那么短视。他要的是荣誉。级长身份，学生会男主席身份，他有能力从院长手里得到，他觊觎更特殊的一种。正好那时霍格沃茨发生事故，他声称查到了所谓的真相，于是我父母动用校董的权力帮他把功劳落实，压制校长的疑问，拦住傲罗的追查，抹除多余的证据，把这个疑点重重的案件盖棺定论。最后，他拿到了特殊贡献奖。”

克莱曼汀听得眉头直皱：“请原谅，夫人，我不想否认初恋的美好，但您这位恋人……城府深沉，野心勃勃，实在不太讨人喜欢。又或者，这正是您接受他的分手的原因？”

“不，他可太讨人喜欢了。你批判的野心，在斯莱特林眼中，是最可爱的东西。被他算计的我的感情，才最不足为道，连我父母都没有在意，反而等他不再是我男友后，开始逐渐对他表现出欣赏。接着不出半年时间，连和他年纪相仿的世家子弟也为他着迷，还组建了一个以他为首的骑士团。他在整个学院，几乎一呼百应，他的话语权甚至超过教授和校长。”

“这样一位人物，到现在一定是个大名人，您能透露一下他的姓名吗？当然，如果您介意，也不必回答。”

“他”普威特夫人顿了顿，又摇了摇头：“我不能告诉你。而且，他的真名如今已不为人知，因为当年毕业不久后，他突然失踪了，多年毫无音讯。再后来……”她忽然剧烈咳嗽了几声，用手帕捂着嘴缓了许久。