“相止——”我一路都不敢停下来歇一步，生怕耽误了时辰，叫他们多淋了些雨。好在到廊台上瞧见了孟相止的身影，这雨也不见小，硬着头皮走回去怕是全身都得湿透，只得在檐下踱步，急不来的。我一边大声唤着她，一边朝她招手。

“薛姑娘，是你么？”她隔着老远看不得太清，也不太敢认的模样，额前的碎发早已被浸湿，紧紧贴在头皮上。

“是我，你将伞拿着先回去。”我赶忙往前跑去，见她这副模样，指定是着了凉，莫要再多磨蹭了。

“薛姑娘，你不同我一起回去吗？”她心中似是有万般的疑惑，又忙得整了整抱在怀中的书，虽说衣裳上淋得湿漉漉的，但竹帛上却没沾上一滴水。总归是在宫里当差的，贵人们要的东西可不能轻怠了，小小的一件物什可比人命金贵多了。

我摆了摆手，转而上前把怀中另外一把伞递给了她。“应先生对我而言有知遇之恩，今日我必得去寻他。你且先回去裹着些衣裳，莫要在外头吹风着了凉。”

“那你早些回来，今日之事还需多谢。”还未及她说完，我便要先走了。打小起就怕旁人挂心于我，也许是不想身上带着过多牵挂，总觉着浑身不自在。

我头也没回地往画院的方向跑去，生怕夜雨里行路不方便，我只挑了一罐小的膏药揣在怀里，大致也是够用的。也不知他此刻是好还是不好，在宫里当差也有段日子了，总学不会低头，空叫人担惊受怕。

在路上时我一直想要问自己，为何要这般急不可耐想要去到他身边。说到底我对他并不是知根知底，对他一切的好，终究只能是借着薛姑娘的名头。人人都称我一句善解人意的薛姑娘，这时才真切觉着自己做不回桑家女儿了。我不知世人如何评断桑家，估摸着也同上官氏一般被戴上不忠的帽子。我要是被捆上街游行，怕是要遭万民丢烂菜叶子的。

许久未得知爹爹的消息，大概也是在颠沛流离之中吧。平日里我还能宽慰着自个儿，还能和他瞧见同一轮圆月。今儿的月都被浓雾掩着了，叫人瞧不出个所以然。爹爹年岁渐长，不知是否安然入眠，有无躲过追兵，有无好好用膳，我都是一无所知的。宫墙隔绝了与外界的一切联系，除了哪个嫔妃又得宠了，哪个宫女儿又高升了，我所知寥寥。

不敢多想，生生把流到眼眶里的泪水又挤了回去，这些只能被永久地埋在地里，烂透了我也不能开口。从出掖庭的那一刻起，我只能做薛吹雁，那位裹着面纱也能让应秋水念念不忘的女子，温文尔雅的薛姑娘。

不知过了多久，才到了我要去之处。我理了理衣裳，用帕子擦了擦头上细细冒出的汗珠，重新端起薛姑娘的作态来。强迫自己一颦一笑皆要得体大方，这才叫住殿前内侍引我进去。