果不其然，次日，书舍有人闹事，江鱼招架不住，差人来知会。

我牵了匹马出去，瞧着探出府外一枝繁茂枝杈的老槐树，今天，翟啸不在树上。

阿荷追出来，唤道：“王妃。”

我转身，见她立在阶下，不舍地望着我，问：“王妃可还会回来？”

我翻身上马，执着缰绳，莞尔笑道：“阿荷，帮我看好院子。”

“好。”

“多谢了。”我调转马头，扬鞭离去。

策马出城，至清风庵。

书舍外已围了不少人，人外又围了一排衙役。

我拨开人群挤进去，才发现，人群当中跪了一排四人，其中竟还有一个十岁上下的男孩，四人皆被衙役压着，那小男孩跟着父母兄长破口大骂，言词竟还要恶劣几分。

我找到江鱼，问：“出了什么事？”

“书舍每一月都有考核，成绩优异者奖纹银二两，米面各一斗。昨日成绩出来，却有人不服，觉得夫子偏袒，便联合了几人来讨说法，夫子言重了些，那女孩竟要寻短见。附近村民闻风而来看热闹，场面渐控制不住，只好请了一队衙役来帮忙。”

“昨日榜首是谁？请出来，谁不服气便一同现场背书做文章，自有分晓。”

江鱼道：“那孩子已经送去医治了，自言不再入书舍读书，如何都不肯来。”

“怎么，我这书舍是求着她来不成？”目光扫过跪着的那几人，道：“她若敢来，我给她十两银子，若真有才学，我送她入京读书。若她所言非实，则莫怪我不留情面了。”

我点了身边两个衙役，道：“去把她给我请来。”

“是。”

“那这些村民。”

“想看热闹便看着，又没有什么见不得人的。”

我命人搬来一套桌椅，摆上茶具，邀江鱼坐下，便煮起茶来。

仰头看了看耀眼的日头，道：“差人煮些茶汤来，分给这些村民，可别因为看热闹犯了暑热。”

我翻览昨日考核的试卷，看了榜首那孩子的文章，虽不算惊艳，却也规矩，字写得也工整，默书默得也一字不差，而另一个孩子，一看便知是刚入学的，看出来有些聪慧，却到底是逊色了。

衙役终于将那女孩带来。瞧模样不过十一二岁，身形瘦弱，左手缠着纱布，一双眼睛又黑又亮，在苍白的脸上却显得突兀。

我一手执着茶盏，看着那女孩，道：“来人，给她十两银子。”

她颤着手接过银子，目光惶恐。。

我笑道：“你莫怕，你说我这书舍里的夫子偏袒不公，那你就以此事立意，做篇文章我看看，做两句诗也可。”

“我……”那丫头回头望着跪在地上的数人，愈加的慌张。

“不会吗？确实是难为你了，可听你之前说的话，我以为你是个神通呢。既然如此，那写幅字也好。字写得好了，我也不追究。”

我又命人备了份笔墨纸砚来，道：“写吧。就写你的名字。”

她提着笔，迟迟不落墨，当墨汁啪得一声在宣纸上晕染开时，她突然扑通一声跪下。

我拿起那张宣纸，道：“这幅画倒是做得不错。”

我转向围观的村民，道：“诸位，都散了吧。”

众人唏嘘而去。

我拉着女孩走到那四人面前，问：“这些是你什么人？”

她低着头，小声嗫嚅道：“阿娘，爹爹，哥哥，还有弟弟。”

我抬起她的手腕，问：“你自己划的？”

她摇首，眼里泪水盈盈。

我冷道：“为人父母者，便是如此爱惜子女吗？还是只爱子而不爱女？”

那妇人见势不妙，开始磕头认错，哭嚎道：“夫人饶命，实在是家里穷，我这儿子上不起学堂，才想出这个法子，哪个当娘的不疼自己的孩子呀！”

我从女孩手里拿过那十两银子，道：“十两银子可够？”

“够了够了。”

“那这孩子我就带走了，你可有异议？”

那妇人愣了愣，道：“能被夫人看上，是她的福气。”

“以后这孩子，无论前程如何皆与你们毫无干系，你们可有异议？”

“夫人能带她走已是她的福气，以后不管她做什么事都和我们没关系。”

“这世间真有当娘的不要自己的骨肉吗？”

“啊？”那妇人茫然地望着我。

我冷笑道：“本来，若是你们不愿意，我就不会带她走，并再给你十两银子解你家困顿。看来是有人出的银子比我多，才让你们肯舍了这个女儿。”

那妇人脸色一变，再不言语。

我低头看那女孩，这女孩若无事，书舍为了息事宁人总要给她些补偿，若真的因此而丢了性命，书舍自然补偿得更多。我不知是真的有人故意安排他们来闹事，还是他们为了儿子而不顾女儿的姓名，我问那女孩：“你可愿意跟我走？”

女孩咬着唇，似是坚定了心思，道：“我愿意。”

我微微一笑，摆手让那一家四口回去。

女孩站在原地，遥遥目送自己的家人离开，他们再没有回头看她一眼。

“走吧。”我牵着女孩的手与他们相向而行。

女孩总落后半步，神情怯懦，小声道：“我既不聪明又不漂亮，夫人为何要留下我？”

我道：“我读书读得也不好，长得也不如我的妹妹好看，但是凭什么我们就要矮人一头？就要受人欺负？就要成为所谓亲人牟利的工具？”

她跟在我身后不说话。

我问，“你叫什么名字？多大了？读书多久了？”

“林杏儿。十二岁了，才来书舍不到一个月。”

“可还想读书？”