靠窗长案上摆着一幅山水图和几张微黄宣纸，宣纸上是几幅大至相似的山水图。旁边端砚上搁着几只毛笔。看上去是有人在照图临摹。长案一边青花瓷瓶中插着一枝梅花。转过头去，是一架鎏金彩纹梳妆台，上面镶一面菱花铜镜，台上摆一只漆雕飞云首饰盒和各色瓶瓶罐罐。首饰盒边散落着几支钗、镯、耳饰，大约是昨晚摘下来的。水晶珠帘的那一边才是寝室，檀香木的架子床上挂着淡黄色的纱帐。帐慢上挂着一只香袋。

隔着珠帘和帐幔，她看到有个美人依榻而坐。身影绰绰，引人遐思。

波斯地毯又厚又软，踏上去悄无声息。迟青荷进门来时，故意弄出一些轻微响动，为的是不要太静突然吓到室内之人。

她将水盆搁在木架，轻声道：“姑娘，洗脸水打好了。”

帐幔被撩开。薛宝珠站起来。见她乌发披肩，穿一件青白绸衫，下束紫荷色织花边袴子。咖啡色的瞳孔，眼角微微上吊，鹅蛋脸上有一种珠圆玉润的光泽。她这张脸迟青荷先时见过。此时的她穿一身素服竟比华美衣裳更有一种风流韵味。

薛宝珠看到迟青荷，微微一怔，随后又恢复了平常。

接着，她从梳妆台上随手拾起一只银丝流云簪，将头发绕起，松松的挽住。然后漫不经心的问：“你是新来的？”

“是。”迟青荷轻声答道。

薛宝珠没有作声，走到水盆旁边，伸手去捞那面巾。

“我来。”迟青荷走上前去。

“不用。”薛宝珠自己伸手去拈那面巾。朱红的蔻丹妖冶夺目，越发显出手指的纤长白腻。她绞了面巾，覆在自己脸上，道：“给我泡一杯碧螺春。”

迟青荷不解，只得依言给她泡上一杯热腾腾的碧螺春茶水。

她将面巾反复覆了几遍，然后取下来。走过来瞥了一眼那碧螺春茶水，道：“太烫，重泡。”语气倒还柔和。

迟青荷又泡了一杯七分热的茶水。

薛宝珠端起茶碗，小心抿了一口。原来，她是要用它来漱口的。

接着，她坐到梳妆台前，对着镜子里的迟青荷道：“过来，给我梳头。”

迟青荷走过去。她的手随她的长发往下梳。客气中一片沉默。镜子里，薛宝珠面无表情。

“姑娘，你要梳什么发髻？”迟青荷问道。

“你会梳什么发髻？”

“爱司髻、凤凰髻、羽扇髻、燕尾髻……”迟青荷一连说了几种。然后，她轻轻挽起薛宝珠的秀发，以完全不会扯到她头发的力度给她演试了几下。

薛宝珠道：“太惹眼，不喜欢。”

“那么……逐月髻。”她将她的秀发笼起，在右耳边松松堆起一团云朵来。“斜刘海低盘发，稍加以发簪点缀，沉静又俏皮。”

“就这个吧！梳来梳去头发倒梳掉许多！”薛宝珠道。

镜子明晃晃的，她闭眼端坐的姿势宛如高傲的天鹅。

梳好发髻，薛宝珠打开自己的衣柜，向迟青荷道：“你替我挑一件衣服吧！”

衣橱内，轻纱软罗，冠袍带履、绫罗绸缎，迷人眼目。迟青荷这几日跟着环儿也服侍过别的姑娘，见过一些世面。却不见有这许多款式花色。她心知这些衣服头面都是客人出钱所置，不禁心中感叹。她道：“姑娘今日梳的这个发髻适合配素雅的衣服，红色过艳，绿色老气。”她的手指掠过那一排排衣服，抽出其中一件道：“这件藕粉提花绸镶玳瑁色花边旗袍配色即古典又素雅，倒是清新脱俗。”

薛宝珠拿起衣服看了看，然后将衣服放在迟青荷的手上。她的指尖仿佛无意划过迟青荷的手背，朱唇轻启，道：“烦请你替我穿上吧。”“烦请”二字说的及其温柔，其实她本不用这么客气，只是她这样说了，让人听着感觉十分文雅柔媚。迟青荷的心微微一颤。她好像突然明白为什么都说薛宝珠出尘绝伦。即使是同性，她也不免有些心荡神驰。

宽玳瑁色花边宛如一首古典诗词的韵脚，诠释了衣服美的意境，也加深了穿衣者美的维度。薛宝珠站在迟青荷面前，犹如古画中走出的美人，越发迷离诱人。

穿好衣服，薛宝珠对着镜子，将一只浅浅的肉色口红在嘴上轻轻涂了两下。两片嘴唇顿娇艳欲滴起来。接着她又略施粉脂，淡扫娥眉。全部梳妆完毕距她起床已经过去了三个多时辰。最后，她拿起一方丝帕，掂在指间翩然而立，说道：“我们用些点心，下午随我去听戏。”

这半天下来，迟青荷心中甚是高兴。原想着这薛宝珠又会是与芳姨一样的恶毒，不料却这般秉性温柔。这可太意外了。