李致远环视在座诸人一遍，接着便道：“非常时期，当行非常手段，既然要调兵作战，那一切都应以养兵练兵、扩充武备为第一要务。”

“需知兵马未动粮草先行，筹集钱粮更是重中之重！”

“本官先前收复楚南，从献贼处缴获的金银钱粮其实并不算多，其后人吃马嚼了几个月，花的也差不多了，得尽快想办法筹饷才是。”

一说到钱，在场的人就沉默了，李致远一拍几案，大声问道：“不知诸位可有何生财的妙策？”

“都说天下有两大商帮最为出名，即南徽北晋。”李致远见仍无人响应，气氛有些尴尬，索性直接点名了，“江先生，你家也算是徽州大户，世代经商，你本人更是理财的一把好手。”

“今随本官来湖广也有段时间了，本官的情况你也都有所了解，可有何快速生财的主意？”

既然被问到了，江明哲也只好起身应答，“所谓理财生财，说来也简单，无非两条手段而已，即所谓开源和节流。”

“方才属下认真听了诸位上官的意思，既然抚台要用钱的地方甚多，要节流恐怕是不成了，唯有想法子开源。”

“以往官府征税的大头无非就是谓之夏粮秋税的田税以及盐税，可眼下正是青黄不接的时候，田税短时间内是无法收上来的。”

“且湖广各地连月来降雨十分稀少，水稻今年十有八九是要歉收的，依在下之间，夏粮秋税只怕都指望不上了。”

“至于抚台和宋公大力推广的玉蜀黍、马铃薯等新式粮种，仅靠屯田兵耕种，播种面积仍比较有限，或能勉强供给军队，作为一时之口粮，但总的来说，起不了太大作用……”

江明哲几句话说得在场众人的脸色都难看起来，尤其是见高坐于堂上的李致远亦是十分不悦，才改口道：“当然，也不是全然无用，至少可以在饥荒时作为救命口粮，也省去了不少从外地购粮赈灾的额外耗费……”

“不过，”江明哲干脆冲李致远三拜，谢罪道：“请恕在下直言，无论是种稻还是种马铃薯，这田赋一时之间都是收不上来的，总之，抚台想现在就要银子，夏粮秋税就绝对指望不上~”

李致远对他说的这些废话没有兴趣，直接问道：“收不来的就不必再赘言了，依你之见，到底该怎么做，才能在最短的时间内弄来足够多的银子？”

江明哲只好直言道：“刚才在下不是说了么，征税的大头有两样，除了田税，那便是盐税，所以在下的意思是可以在盐税上做些功夫。”

李致远不解道：“湖广楚南又不产盐，本官听说这边吃的都是淮盐，哪来的盐税，而且盐税是朝廷直接征收的，本官怎么好去插手？”

当然，李致远倒是不在乎什么朝廷的法令，现在崇祯皇帝死了，朝廷都没了，谁在乎那些，他连之后上缴国库的粮食、税银都想截留。

只要方法可行，能弄来银子、粮食，就没什么是他不敢做的！

关键是楚南和盐税有关系么？

其实在场众人皆有此一问，便都望定江明哲，且要听他详述。

江明哲便解释道：“之所以咱们吃的大多都是淮盐，一是因为朝廷规定了湖广是淮盐的行销区，川盐、粤盐都卖不进来；二是因为淮盐量大质优而且便宜，本地盐竞争不过。”

“抚台有所不知，楚南其实是产盐的，据在下这些天的调查，楚南本地盐多为井盐，光是抚台目前控制下的楚南七府二州就至少有四处产盐地。”

“一在长沙府之湘阴县东三十里，最早是五代马楚在那里置盐场煮盐，国朝复置，后以无益于民、效益不好而废。”

“二在长沙府之湘乡县东南，也是始于五代马楚，国朝洪武、永乐年间亦曾煮盐，后废。”

“三在岳州府澧州州北八十里，国朝初年始煮盐于此，前不久仍在产盐，但因献贼作乱而停产了，现有大井一，小井二，盐灶百座。”

“四在永州府东安县，建于万历年间，后废。”

“国朝初年，朝廷曾规定，商人将大米运到铜鼓、五开、靖州以后，就可以领到澧州、湘乡两地所产的盐，若两地产盐不够，就供应两淮、两浙的盐。”

“可见这两地的产盐量虽不足以供应湖广全省，但仍较为可观，只是因为淮盐量大便宜，湖广又是朝廷规定的淮盐行销区，本地井盐才竞争不过。”

李致远听完仍是一头雾水地问道：“且不说采盐贩盐需要朝廷批准，否则一律视为私盐，要按国法治罪，纵使本官现在去采卖私盐，可既然淮盐便宜，当年本地盐就因竞争不过而废，难道现在就能竞争得过了？”

“老百姓又不傻，自然是哪家的盐便宜买哪家的，除非本官禁止更便宜的淮盐流入，强迫老百姓只准吃本地盐，否则这高价盐如何卖得出去？”

江明哲笑道：“第一，官盐、私盐的问题对一般人来说可能是个麻烦，可抚台却无需太过计较。”

“现今哪个做至总督、巡抚的大官没有以权谋私，勾结商人贩卖私盐的，这还是为己牟利，抚台只需说是为了筹措军饷，那贩卖私盐简直就不是个事！”

“当年王阳明做南赣巡抚剿贼，朝廷还特许原本行销淮盐的吉安、袁州、临江三府改销粤盐，且盐税全部由其支配，以备军饷。”

“现在抚台为剿献贼而截取盐税又有何不可呢？”

“第二，如果完全不加限制，那淮盐因为产量大，单价自然是要比本地盐便宜一些。”

“其实也便宜不了太多，因为商人们将淮盐从江淮运至楚南，还需要走两千余里的长江水路，这本身的运费也是一笔不小的开支，所以，同是淮盐，各淮盐区的价格都是不一样的。”

“若抚台再以防备荆州江北闯贼、保护商船为名，于岳州设置钞关，向进入楚南的淮盐盐商征收一定关税，又会进一步拉高淮盐的价格。”

“如此，淮盐相比于本地盐将再无优势，抚台则大力开采本地几处盐井，自产自销，楚南的盐税将会尽入抚台囊中！”

李致远脑子转的也快，江明哲话还未说完，他便已经明白了其中的弯弯道道，心下大悦，毕竟这盐是不能不吃的，而且煮盐毫无技术含量，成本也低，只需垄断且卖的出去，便得暴利，遂大赞道：“江先生此计甚好！”

江明哲笑道：“抚台谬赞，这也只是在下的初步计议，至于究竟如何采盐、贩盐，还需要细细谋划~”

“不过抚台应该知道，‘开中法’弊端甚大，乃是一种以物易物的交易，将官府的负担转嫁到了商人身上，使得商人的资金收转时间大大延长。”

“国朝初年尚还可以维持，但越往后，盐引大量滥发，又因官收场盐不够，商人久候领不到盐，以致积引更多，严重影响了商人的积极性，朝廷盐税收入更是大大减少。”

“而由袁世振于万历四十五年提出并施行的‘纲法’，确立了官商一体的食盐专商制度，才是利国利民的善政。”

“抚台借楚南之盐税以备军饷，虽是一时之举，但为尽快获取足够多的军饷，也为形成良性循环，在制定产盐、贩盐策略时，亦不可不察~”

李致远颔首道：“江先生说的在理，此事就交由先生去办，不过筹饷是件急事，不可拖延，具体办法宜从速制定！”

江明哲正要称是领命，不料张煌言却起身道：“且慢！”

李致远一愣，以为张煌言不同意自己私自采盐、贩盐，便出言劝道：“现在是非常时期，不宜拘泥于陈规旧法，江先生此策也是不得已之下的变通之法……”

张煌言却道：“抚台误会了，在下并非反对此策，虽然此策会拉高盐价，增大百姓负担，但国家有难，也实在是无奈之举。”

“在下只是觉得应该在此策基础之上稍作修改，说不定还可以使得收入大大增加呢！”

李致远喜道：“都说集思广益，果然如此，玄著快快说来！”

张煌言朝江明哲拱手一揖，接着才道：“方才江先生说官府征税的大头是田税和盐税，在下认为虽不能算大错，但却是存在一些问题！”

“张先生此言何解？”江明哲闻言一愣，回拜道：“敢问哪里有问题？”

“问题就在于江先生漏掉了一大税源，而且不该向无钱的人要钱~”张煌言侃侃而谈道：“按理说江先生出身徽商之家，难道不知道商人才是最有钱的？”