建安三年六月，曹操亲自带兵八万征讨张绣。

由于曹操刻意掩藏行踪，直到他们兵临宛城的时候才遇到抵抗。

张绣被曹操打了一个措手不及，立刻调集汝南平舆的军队回救宛城。

而曹操则抓住这个机会，派夏侯渊带领一只偏师拿下汝南平舆，从而合围宛城。

曹操这一手声东击西让张绣陷入危局，宛城城高墙厚，易守难攻，强攻会造成不小的损失，因此曹操采用围而不攻的策略。

张绣派人往荆州向刘表求救，曹操见此情况有些急躁，他这次突袭就是想快速拿下张绣，拖久了对他不利，毕竟袁绍是个巨大的威胁。

这时过来向曹操献计，“主公，张绣派人向刘表求救，我们可以用这个机会将张绣骗出城。”

曹操没有说话，反而是看向郭嘉问道:“奉孝觉得刘表会不会出兵？”

“我觉得可能性不大，刘表自守之人，肯定不会出击。”

曹操采纳了郭嘉的意见，便让人开始布局。

……

在曹操进攻张绣的同时，徐州的吕布也向袁显发难，派兵直入广陵郡。

下邳的刘备得到吕布出兵的消息之后想了很久，他知道如果没有吕布的话，他一个人去进攻曹操根本就是自寻死路，现在彭城可是有曹仁带着三万人驻守。

想到这里，刘备打算跟着吕布看看能不能捞到好处，如果袁显内部真的出问题了的话，吕布确实有机会拿下淮南，他就可以趁乱全据下邳郡。

在吕布没有出兵的时候袁显就已经得到了确切情报，所以他早就让人通知了广陵的吕范，他早就有所准备。

而袁显本人在吕布出征之后带着五万军队从寿春出发直奔下邳，打算直接断了吕布的后路。

走到半路上，袁显就收到了刘备进攻的消息，笑着说道:“呵呵，没想到这么巧。”

“兄长，刘备也知道唇亡齿寒的道理，他现在只能和吕布相互依托，如果吕布被灭的话，他也就离灭亡不远了。”

“公瑾说的不错，刘备的眼光确实还是有一些，不过他的势力太弱，根本对我够不成威胁。”

“兄长，不如给我一只军队，让我去会会刘备。”这个时候孙策站了出来，对袁显说道。

袁显看了他一眼，“我打算亲自去和刘备玩玩，这次就算他不出动我也打算顺手灭了他。”

既然自己打算攻略徐州，自然没有放任刘备不管的道理。

孙策闻言转而求其次，“我愿意为先锋。”

袁显看了他一眼，“好。”

随后又对周瑜说道:“我打算分兵，我亲自率领一只军队去打刘备，另一只军队去广陵，帮助吕范对抗吕布。”

孙策闻言一愣，看向袁显的眼神有些犹豫，孙策久闻吕布的威名，一直想会会吕布。

袁显自然了解孙策的想法，“吕布也就一个人而已，刘备帐下关张皆万人敌，你还怕没对手不成？”

孙策听了他的话很快就释然了，关张的勇武之名他也知道，既然两边都差不多，他也就不再纠结这个问题，反正有仗打就行了。

袁显分兵两处，自己带领三万人去对刘备，让周瑜带领两万人去广陵。