时间不会因为肖然的烦恼而停滞，转眼间到了2002年韩日世界杯开幕的日子。

对于想要积累第一桶金的肖然来说，这次世界杯显然是一个不容错过的好机会。

本届世界杯，中国球迷爆发出了前所未有的热情，一方面，这届世界杯是首次在亚洲举行的世界杯，合适的比赛时间让中国球迷们不需要半夜从梦乡爬起来。另一方面，中国队在主教练博拉?米卢蒂诺维奇的带领下，历史上首次闯入世界杯决赛圈，举国欢腾正是当初的真实写照，中国球迷们终于可以在世界杯舞台上看到自己国家队的演出。国足在这个节点成了全民热议的话题。

哥斯达黎加这种鱼腩球队，不足为虑，3分已是囊中之物。巴西，外星人罗纳尔多历经多次大伤，早已回归地球，里瓦尔多年逾三十，巅峰不再，一群年轻人默默无闻，可谓是老的老，小的小，踢不过对方没关系，稳固防守，小负即可。土耳其，与我们实力在伯仲之间，努力发扬拼搏精神，打平就能出线。

在比赛开始前，上到足协领导，下至多数球迷，对国家队的目标就是“进一球，积一分，胜一场”，以小组第二的身份出线。如果淘汰赛首轮遇到日本队的话更好，还有机会挺入八强。

对于这种井底之蛙般的自信，肖然除了买点彩票，还能做什么呢？

冷门迭出，或许就是这届杯赛的主旋律了。

揭幕战，冠军宝座第一热门，群星璀璨的宇宙队法国对阵塞内加尔，尽管齐达内因伤缺阵，但英超金靴蒂埃里?亨利、意甲金靴大卫?特雷泽盖组成的锋线，刚刚力压齐达内、亨利夺得法国足球先生的帕特里克?维埃拉、皇马银河战舰一期的基石马克莱莱、法甲最佳中场若昂?米库坐镇的中场，利扎拉祖、德塞利、图拉姆、西尔维斯特组成的后防铁闸，曼联主力门将巴特斯把守的大门。堂堂法甲金靴西塞只能看饮水机，正值巅峰的皮雷更是连23人大名单都进不去。除了豪华、奢侈，已经没法用别的形容词表达了。用后世的话说，这简直就是亮瞎了所有人的钛合金狗眼。以肖然2018年的的眼光来看，这套阵容的价值远超10亿镑。

然而，足球的魅力就在于它的未知性，当法国队的一众巨星看着塞内加尔球员围在一起庆祝进球时，他们不会想到，接下来等着他们的，会更加残酷。

6月1号，德国队8:0横扫沙特，亚洲球队的惨败并未让中国球迷认清现实，他们依旧在做着小组出线的梦。

抱着轻松战胜哥斯达黎加的心态，中国队迎来了自己的世界杯首战。于是，残酷的现实开始上演。此前自称世界前五前锋的郝海东别说进球，连禁区都进不去，开场20分钟后受伤下场，最终中国队0比2输给了计划中必须全取三分的“鱼腩”哥斯达黎加队。

好吧，出线就不想了，我们降低目标吧，先进个球再说。

接下来，在法国队输球的掩盖下，鼎盛时期的葡萄牙黄金一代2:3输给美国队并未引起人们的重视。

时间嘀嗒嘀嗒地离去，小组赛就这么结束了。当结果出来后，应该很多人都在想，这或许是有史以来小组赛最黑的一届世界杯了。

本届世界杯最大的两个冠军热门——法国、阿根廷，双双惨遭淘汰。都说大热必死，但能全部死于小组赛，还真是前不见古人，后也难见来者了。