“此时，杨老太太根本就没有往别处想，还以为是杨十九在明州做海贸生意亏损了，欠了对方的银子，只要把银子还上，就没事了。”

“她求车夫，放过杨十九的妻儿，车夫趁机，提出了条件。”

“什么条件？”周九如好奇追问。

莫言顿了一下，道：“那车夫说，只要杨老太太愿意进京，状告杜缜刚愎自用，利用杜氏族长的身份，圈禁婶娘，为迎合太子的独特嗜好，强行送堂弟入东宫做伴读，阻扰母子见面，享天伦之乐。”

“他们不但会放了杨十九一家，还会确保杜缇这次能够高中。”

莫言特意在‘独特嗜好’这四个字上加重了语气，周九如的脸一下子沉了下来。

“真是无耻，把内宅妇人见风就是雨的那一套拿来，对当朝太子进行诽谤诬陷？”她冷笑，“真是够讽刺的。”

且不说杜缇本身，就有些真才实学。

他进宫做伴读，和太子一起听翰林院侍读、侍讲们授课，跟他们一起研习经史，也是受益匪浅。

若不出意外，此次会试，前三必有他。

“就这条件？”周九如不屑道：“远没有十万两银子，对杨老太太有吸引力。”

杜缇自小就爱读书，年纪轻轻便中了举，在杨老太太眼里，自家儿子就是文曲星下凡，天下无双。

她还经常拿这个在亲戚面前炫耀，说杜缇是天生的状元命。

“看样子对方根本不了解这位老太太。”周九如说着，看向莫言，问他：“老太太是不是没答应？”

莫言笑着回道：“是啊，车夫大概没想到，杨老太太会拒绝。毕竟庵堂清苦，只要杜缇高中，她就不用再待在庵堂为唐老太太抄经念佛了。”

谁知杨老太太，人虽然不太聪明，但却在与儿子有关的事情上，相当的自信与谨慎。

卫斯年靠一旁听着，似有似无的哼了哼，道：“三房与长房还没有出五服，外人这样强势的掺和进来，逼她状告杜缜，一个不好，便会牵连整个杜氏。”

“覆巢之下无完卵。”周九如道：“杨老太太要是连这点认知都没有，岂不是白做了杜家三房几十年的主母？”

她与杜缜的矛盾，皆来自于她的私心与贪婪，属于家族内部的利益纷争，还真不能拿到桌面上来说。

莫言望了眼院子外雾气缭绕的山峰，在晨光的照耀下，正逐渐的清晰，时候不早了。

“据昨晚杨十九和那车夫的交待，杨老太太的两个丫鬟，大概是见天色已晚，还等不到老太太回来，便拿了银子找了庵堂旁边住的村民，托他们下山寻人。”

他赶紧又说起了杨老太太的死因。