李兴业再次行礼，冲向那人说道：“在下宣化镇治下水龙队百户李兴业，敢问这位东家贵姓？”中年掌柜起身作揖，答道：“哎呀，失敬失敬，原来是李百户，听闻李百户乃是镇上大善之人，救人无数。小人苏严，字士谨，不知来此所为何事？”

李兴业听闻言道：“哪里哪里，原来是苏掌柜。此次正有一桩生意，与苏掌柜合作，不知可有兴趣？”

苏掌柜听闻生意上门，连忙吩咐伙计上茶伺候。惺惺问道：“不知是何生意，如何合作？”

李兴业抬眼看向左右，苏掌柜瞬间知晓，遍引李兴业进至内厅。待二人坐定，李兴业便道：“不知苏掌柜，此间店铺经营如何？”苏掌柜闻言，尴尬一笑道：“尚可，尚可。”但看上去却不掩失落，李兴业便知店铺经营得如何。

李兴业呵呵一笑，言道：“敢问苏掌柜，贵店经营之石炭，有何之分，价钱几何？”

苏掌柜如数家珍般地道：“本店经营之石炭可分有烟、无烟。有烟石炭十文一斤，无烟石炭，乃是有烟石炭附赠之物不值钱，也就两文一斤。”

“还是古代好呀，不知道无烟煤是制作蜂窝的首选。”听得此言高兴的想到。李兴业笑地见眉不见眼，便把蜂窝煤之作用说与苏掌柜。

苏掌柜也是眼光独到之人，听完随即拍掌允之。两人只觉相见恨晚，随即谋划经营之细节，待一应事务具已商定后，李兴业才得离开。

就这样，李兴业解决煤的事情后，又思索起如何制造煤炉来。于是加紧脚步赶往家中，还得问老爹铁匠铺去哪找呢……