辰时三刻。

易小尘一夜未睡，想起纸条上的字句，他觉得自己就是一只蚍蜉，想要撼动李林甫这棵大树无异于天方夜谭。

在思绪万千的时候，一名约莫四十岁、身材清瘦的狱卒走到了狱前，端来了一碗清羹，面色凝重地说道：“易郎君，天儿也不早了。喝了这碗羹，就要上堂了。”

易小尘一看到狱卒前来送饭，在加上眼前这张愁苦不堪的脸，下意识里甚至闻到了死亡的味道。

他从谨慎地走到栅栏边上，接过了狱卒手中的清羹，问道：“这碗是......”

狱卒像是看出了易小尘眼中的慌张，铁青的脸色反而减淡了不少，态度诚恳地回道：“易郎君莫怕，这间牢房潮湿阴暗，你又待了一宿，若是出去没了精神，我等怕京兆尹责罚。不过也不能给郎君弄来大鱼大肉，所以才端来这碗清羹，给你暖暖身子。毕竟这牢里还关着真正的犯人。”

易小尘这才明白了这碗清羹的含义，他喝了一小口，接着问道：“上堂之后，我就可以走了？”

“这点不知。”狱卒如实地答道：“还请郎君快步，据说连东宫卫率都来了。”

易小尘这下心里有底了，他大口喝完了清羹，随后跟着狱卒走出了大狱。

天还没有完全亮，易小尘在喝了一碗暖胃的羹之后，真如狱卒所言一扫昨日的疲倦，甚至身子都暖和起来了。

从大狱到大堂步行约要一盏茶的时间，易小尘既没有被戴上枷锁，更没有被狱卒押送，只是默默地跟在狱卒后面走着。

秋日的早晨还是有些冷清，微微的风似乎都能刮倒易小尘眼前的瘦弱之人，他如同一位引路人，带着易小尘在京兆府里穿梭。

等到了堂上，萧炅已经端坐在正中。

宋晁的眼睛红红的，血丝如同蛛网密布，一看也是一夜未睡。

靴子上还沾了不少尘土，看来为了易小尘的事情也没有少跑路，但一见易小尘，疲惫的脸上还是露出了欣慰的笑容。

萧炅清了清嗓子，坐直了身子，厉色说道：“平康坊北曲易小尘，闹市纵马，戒棍十五。”

易小尘一听又愣了，暗想道：“感情兜兜转转了一圈，到最后这棍子还是要落到屁股上。”

“还不趴下？”萧炅横眉道：“本官亲自监刑。”

昨晚易小尘主动认罪是希望快些结束这件事情，而现在他的心里有着一百个抗拒。

萧炅见易小尘迟迟没有动作，从座位上走了下来，来到易小尘的身边，附耳说道：“荔枝郎，当日你以两首奇诗获得右相欢喜。不过，今日就算是你能口吐莲花，也保不了你了！”

易小尘的心骇然一跳，再斜眼一瞧身边的宋晁，他的脸上却是毫无表情，连刚刚的笑容都不见了踪影。

别无选择的易小尘战战兢兢地趴在了地上，双手死死地攥成了两个沙包大的拳头，等着无情的戒棍落到身上。

“一！”

萧炅大喝了一声，易小尘浑身的神经都绷紧了，冷汗直冒，恨不得自己是一位会绝世的武功的武林高手，能将所有的内力都运到屁股之上，来抵挡这次惩罚。

啪！

“啊！”

易小尘惊呆了，撕心裂肺的喊声从他的背后响了起来，而自己的身上却没有一丝痛苦的感受。

他回头一看，正是带自己前来的狱卒趴在地上，承受着这本不该由他来承受的痛苦。

易小尘再看着萧炅，他连正眼都没有瞧被打的狱卒，反而看向了自己，嘴里还是振振有词地念道：“二！”