成欢见状心中一痛，正想再安慰她，忽然觉得多说无益，扶过女孩儿双肩，见她抬起头，深深盯着她眼睛道：“蜜果，你能好的，信我！”

女孩儿凝目望去，但觉眼前男子眉目俊朗，笑容温和，夕阳透过枝叶洒下点点碎金，映在他的眼中，竟似星辰不断闪烁，不自觉点了头，“嗯！”

却是此时，一声喝问突然传来：“什么人！放开我阿妹！”

来人正是女孩儿的哥哥。成欢看了过去，见那男子一身猎户打扮，手持板斧，身背箭囊，盯着自己，眼中透着防备。

蜜果跑了过去，拉住他的手说道：“阿哥你别凶，大哥哥很好的！”

成欢起身行了一礼，“在下成欢，先前不慎，跌入窖井，已困了数日，适才是你家妹子将我救出。”

男子闻言诧异，但看到树上系着的布绳、以及自家小妹得意的神色，这才信了。

抱拳道：“好说好说，在下李魁杨，有礼了。”

他身材高大，方脸浓眉，肤色黝黑，长相十分威武。成欢暗想：“蜜果和他长得一点也不像，两人莫非不是亲生兄妹。”

又见他衣衫被划破了几道口子，手中空空并无猎物，便问道：“李兄，可是那方才那罴虎兽逃掉了？”

“唉！”李魁杨长叹一声，“那畜生突然间发了狂，我治它不住，眼见它钻进黑藤林，逃了！”

只见他蹲下身子，摸了摸蜜果的小脑袋，说道：“阿哥没用，没能捉住那罴虎兽，你怪不怪我？”

蜜果摇摇头，认真道：“不怪，我就喜欢这林子，才不要去城里住。”

“傻丫头！”

成欢听的不甚明白，却见李魁杨将自家妹子抱起，说道：“成兄弟，我兄妹二人这就要回去了，我们往禹州城的方向走，你看……”

“那我们同行好了。”

成欢刚说完，腹中突然发出咕咕的响声，声音极大，蜜果听见嘻嘻一笑，掏出块荷叶包来，递了过去，“成哥哥，给你吃！”

打开荷叶，里面是一张葱香烙饼，焦黄酥软，香气诱人，成欢也不客气，几下填进肚子，这才道了谢。

三人一同往回赶，一路上又谈起那罴虎兽，成欢这才明白事情的经过。

原来，兄妹二人果真是这林子附近的猎户，不过是近几年才搬过来住的。

李魁杨原本家在禹州城，父亲是个远近闻名的铁匠，打得一手好兵器，母亲是教书先生的女儿，识文断字，温婉贤淑，夫妇二人十分恩爱，一家三口凭着他父亲的手艺，日子过得倒也十分美满。

可自从妹妹来到世间的那天起，一切都变了。

母亲生下了患有先天心疾的蜜果，自己却难产而死。父亲自此一蹶不振，整日借酒浇愁，时间一长，手艺有些荒废，渐渐地来打造兵器的人也少了。

蜜果心疾难愈，须得常年服用灵芝石斛等诸多珍贵草药，这些草药非常昂贵，仅靠父亲的铁匠铺生意，是负担不起的，而客人渐少，就更是雪上加霜。

日子过得一天不如一天，然而屋漏偏逢连夜雨，父亲那日喝醉了酒，撞上了一帮有钱有势的二世祖，一番口角之后，那帮人竟纵狠行凶，活活打死了父亲。

李魁杨无权无势，状告无门，加上幼妹须得照顾，欲找个公道，只能是遥遥无期了。

生活愈发拮据，他只得卖掉了铺子和自家小院，给妹妹买药续命。二人搬到了城外，在这林子边搭了简单的屋子，靠打猎为生。好在他自幼习武，练得三十六路开山斧，打起猎来倒是个能手，这林子里凶兽横行，李魁杨经常能捕些猛兽，卖到城里能换不少银两。

这样一来，虽然辛苦，但蜜果的药也算是有了着落。

如此就又过了三年，蜜果八岁了，她受病痛折磨一直体弱，看起来只有五六岁模样。

几日前，湘南陆家家主陆云笛来到禹州，悬赏三千两黄金求三样东西，分别是罴虎兽，火云雀，白额虎。

李魁杨得知之后十分兴奋，他在林子里见过罴虎兽，心想倘若把它擒下，蜜果就不愁没有药吃，而且听闻若是送上此兽，更是可能被招揽为陆家门客。陆家是西南首富，门客的待遇极为优渥，如能得愿，妹妹再无后顾之忧。

他信心十足，更不愿将罴虎兽的消息告知别人，一人带着妹妹前来，寻了几日，用尽各种手段，终于撞上了这凶兽，可就当他将那物捆住，以为大功告成之际，它却突然力气猛涨，几下就挣脱了束缚，窜进了黑藤林之中。

黑藤林极为凶险，堪称这片林子的禁地，那里毒虫遍布，草长过顶，即便是极为老道的猎人，进去也是九死一生。他还有妹妹需要照顾，根本无法不管不顾的跟进去，是以虽是遗憾，也只能就此作罢。

陆家只给了三日的悬赏期限，如今已是第三日傍晚，罴虎兽狡诈多疑，短时间内他绝无可能再次碰上，所以，他是与赏金失之交臂了。

他曾经答应过蜜果，这是最后一次进林子，抓住罴虎兽之后，从此兄妹二人就去城里住的——可终究是食言了。

成欢终于明白了事情的前因后果，好言劝慰之余，更是对“陆家”二字耿耿于怀：师姐会在那里吗？

三人一路向西，出了密林已是酉时，成欢道：“李兄，天色已晚，咱们就在此地分别吧。”看了眼趴在他肩上熟睡的女孩儿，又道，“蜜果的病我会多加留意，改日定来拜唔。”

他已暗暗决定将此事告知师门，师娘医术非凡，未必没有办法。

李魁杨暗暗摇头，抱拳道：“成兄费心，那就此别过了。”

两人简单话别，成欢沿着林子边缘走了一阵子，寻到先前那间破庙，踏门而入，发现里面空无一人，四下没有打斗的痕迹。仔细嗅了嗅，也没有什么遗留的血腥味儿，这才心下稍安。

走到庙墙一角，将之前藏的东西找出，镯子贴身放好，又把那一簇钢针“一念”拆开来，发现一共二十根，成欢在左右袖口里分别藏下十根，一番掩饰完毕，这才靠坐在佛像脚边，闭目睡去。