村口。

铛！清脆的金属碰撞声响起，紧接而来的是莱德的啧嘴声。

经过数分钟的交手，莱德的剑一次都没有伤害到卡特——要么打在了那身坚固的铠甲上，要么就像现在这样，攻击被他手里的剑给稳稳挡住。

“真是难缠啊……”莱德不禁出声抱怨。

要说和一流战士交手的经验，莱德就仅仅只跟巴吉利奥打过一次，虽说那次的战斗也并非一帆风顺，但很显然这次要更加棘手。

就莱德的个人感觉来说，巴吉利奥更加偏向于灵活型的战士，虽然不停利用敏捷的身法躲来躲去同样很难命中，但只要借助自身的体能优势，就可以用蛮力压制对手。

但眼前的卡特就不同了，很明显，他是属于技巧与力量并重的战士，不仅剑术精湛，挥剑的动作有板有眼，力量对拼也能跟莱德不相上下，体力更是相当充沛，这也就是所谓的训练有素吧。

对于莱德的抱怨，卡特只是轻轻一笑：“这就觉得棘手了吗？别让我太失望啊……话说回来，你的身手也挺不错的，算是值得炫耀吧，不过——”

卡特在这里一顿，脸上的表情突然变得狰狞。

“——先前的战斗你真的有在认真打吗？只是靠着卓越的体能在挥剑，甚至连攻防转换的时机都拿不准，那样挥剑简直就跟初学者没什么两样。就算力气大，但要是不会用剑，还不如用拳头比较聪明，你太小看剑技了吧？”

“……我还真的没有办法否认你的这个指责。”莱德带着无奈的表情回应，“因为我的确只是剑术的初学者，之所以能跟你交手，全都是因为教我剑术的老师十分优秀，当然，我的身体能力很优秀也是原因之一。”

莱德的发言让卡特皱起眉头，他本来只是说出自己的想法而已，但没想到事实竟然真的是这样。

“不过——”不等卡特说话，莱德便接着说了下去，“你可不要觉得你赢定了，之前也有人跟我说过类似的话，但结果很明显是我赢了，你想知道为什么吗？”

卡特依然皱着眉默不作声，莱德自己说出了答案。

“那是因为——我很强。”

充满气势的的发言，仿佛打从心底相信自己绝不会败北一般。

然而，莱德在说谎。

表面上看起来胸有成竹，但实际上莱德并非百分百确信自己能胜利。虽然在和巴吉利奥战斗时获得了胜利，但那是因为有安洁莉卡在场，当时若是没有她出手保护，他早就被巴吉利奥的战技给击败了。

当然了，这种事情莱德不会讲给卡特听，之所以将自己伪装成强大的模样，目的就是给对方制造压力。刚才那句“我很强”的言外之意已经很明显了，那就是“我拥有反败为胜的底牌”，只要让对方察觉到这个讯息，那他或许会因为戒备心理而无法彻底放开手脚吧。

虽然只不过是一些小小的心理手段，但只要能将战局拖入对己方有利的局面，那就必须要充分利用。正是抱着这样的心理，莱德才会在接下来朝卡特出言挑衅。

“怎么了？为什么站在那里不动？不攻过来吗？你那个足以跻身帝国前五的自信，跑到哪里去了？”

“……”

受到莱德赤裸裸的言语挑衅，卡特无言，不过身子却有了动作。

这个动作带有虚晃牵制的味道，应该还有后招。以战士的眼光来说，看到无法摸清底细的敌人露出破绽——比如莱德此时站直了身子大放厥词的举动——会确实地趁机攻击。

如此判断的莱德以防守的意味抬起手里的剑，随时准备反击，同时慢慢沉下腰蓄势待发。