这日杜蛮在大堂帮手呢，忽然有人叫她：“蛮蛮！回头一看，竟是小姨母柳阿妹一家来了。

杜蛮乍见她，脑子里转过千百念头，便有些愣愣地，没立刻叫人。那边的三个弟妹已冲过来，叽叽喳喳叫“姐姐”，争着抢着说话。

源哥儿见了笑道：“蛮蛮，来亲戚了？还不赶紧带去里头喝杯热茶，见见师母。”

柳阿妹对着陌生人源哥儿还有些不好意思的，冲他笑一笑就去握杜蛮的手。杜蛮一缩手躲过去了，又赶忙拉住身边小妹子的手，道：“咱们走吧，去找我娘。”急急就要往后头去。柳阿妹伸出去的手落了空，忍不住瞧一眼丈夫，小姨夫高寄道：“你们先去吧，先去看看蛮蛮她娘。旁的再说。”柳阿妹听懂他的意思，就忙追着杜蛮去了。

这边高寄略与源哥儿说了两句客气话，又问杜仲的所在，源哥儿忙亲自领他去寻。

原来那次杜蛮和阿长、顾守业找到小姨母家，虽说没对上面，柳阿妹的心里却总有些猜疑的。又因她家与杜蛮外家同在高家村，去了高家一趟，便确实了那天杜蛮确实在高家住了一晚，而她是天黑透了才到杜家，自己听到动静出来时，天才黑呢，那么分明是先来自己家，然而看到自己出来又跑了！想到这里，心里不免思量着杜蛮可能听说了什么。于是心里装了事，难免心神不安，叫高寄看出来了，几番追问之下，只好说了自己婚前曾产下一女，孩子交给姨妈家的小姨姐高瑶娘养了，也就是如今的杜蛮。

高寄听她期期艾艾地说完，却丝毫不见惊讶，道：“你当初许给俺时，你家里就跟俺知会了你身子叫人占过的，否则俺这样无父无母一穷二白的光棍汉，也娶不了你这样的媳妇。只是却没告诉俺你还生了孩子的。”见柳阿妹惶恐地直掉泪，又道：“这么说来，蛮丫头就是俺家几个小的的大姐了。我看你小姨姐家待她当眼珠子一样，你又有什么不放心的”

柳阿妹不意他竟毫无芥蒂地说蛮蛮是家里孩子的“大姐”，心里顿时只觉得酸酸麻麻的，说不出的滋味，眼泪反而更多了。于是将杜蛮找过来的事说了，又道：“也不知道她到底是听说了什么，还是凑巧过来的。若是知道了……唉，我这心里一直过意不去，生下她刚满月就给小姨姐抱走了……”

高寄道：“村里的这些人你还不知道，哪个不爱嚼舌根的，孩子渐渐大了，难免听到点什么。再说这事原也瞒不住的，倘若真来问，你就慢慢跟她说也就罢了。小孩子嘛，多哄着也就是了。”

“我更忧心小姨姐那边……她把蛮蛮养大的，总不能越过她去。”

“这倒是“，高寄想了想，道：“那就咱们两家先通个气，看他们怎么说吧。”

二人商议妥了，柳阿妹这才安下心。

后来杜蛮再没动静，柳阿妹也抱着能拖就拖的心思，没找杜仲夫妇商量。直到高老爹去世，与杜蛮想见时，杜蛮对自己分明不似往日的亲热，眼神也很有些怪异，不免心里又泛起了不安。丧事时不好提，可之后高瑶娘紧接着大病一场，便又耽搁下来。这一番倒是跟杜蛮不谋而合了。

月前又听高母逢人就夸外孙女懂事了，一点儿大的人就敢做主送生病的亲娘，赶雪路去到太和城治病。孝心感动天地，如今高瑶娘已然大好了。

回来告诉高寄，高寄道：“这也快过年，正该置办点年货，再量几尺布，给孩子们做件新衣裳了。不如就去太和城，顺道跟你小姨姐商量商量。”柳阿妹点头称是。

于是这日二人来了太和城，进城之后，先直奔仙客来客栈。