“是了，娇儿不是也到如今才告知你我的存在。你别多心，小孩子家，要信得过旁人。”男子取下一幅山水画，细心装好，递给喜儿，“你帮我送到汇宝客栈钱掌柜那，他急着要。小心避着点怡红院的人。”

“行罢。”喜儿不情愿地挪步出店，临了还嘟嘟囔囔的。

“这孩子，在那样的环境待惯了，脾气也犟了些。我打算隔一阵子就搬离这，去个清远之处，还让她学琵琶，我就还是个丹青客。”

“那自然好。不过，你究竟和娇儿是什么交情，愿为她的徒儿这般打算。”

男子犹疑了一阵，转过身去佯装看了几幅字画，而后才下了决心般回过身，卷起衣袖。苓看见他的眼圈有些泛红。

“我和她，不过是旧识罢了。”

男子缓缓说来往事，眼睛却离不开苓手上的玉佩。

原来那日男子在店中作画不成，一筹莫展之际，初逢来寻觅古乐谱的云娇儿。她倒也爽利，当即摆明自己的身份，但却丝毫看不出风尘之气，是个心慈的良人。

自那次相遇后，男子越发觉着云娇儿的好，尤其是她谈起琵琶时的样貌，眉宇间神采奕奕。

“这玉佩是你的罢?”

“当然。”

“我就说，寻常女子是不佩玉的。”

“不过，这从来是个无法兑现的信物。”男子的语气里满是忧愁。

“这是为何？”阁主插了句。

“这如何想不到呢？一个是卖笑的乐师，一个是潦倒的丹青客，我们如何担得起往后!”