临冬城的神木林比城堡本身还要古老。据说已经有一万年都没有人去刻意管理过，无数万年古木横亘其中。

粗壮厚实的黑色树干相互攘挤，扭曲的枝在头顶织就一片浓密的参天树顶，变形的错节盘根则在地底彼此角力。

三英亩的土地和密集的树木构成了一个稠密的天蓬，散发着潮湿和腐败的气味。

神木林中央有棵巨大的鱼梁木，笼罩着一泓黑冷池水，被史塔克家族成员们称为“心树”。

树干上刻了一张人脸，容貌深长而忧郁，满是干涸红树汁的深陷眼凹形容怪异、充满警戒意味。

这张脸是黎明纪元时，在“先民”渡过狭海而来之前，由森林之子刻上去的。

这双眼睛曾经目睹“筑城者”布兰登安下临冬城的第一块基石，也见证了城堡的大理石墙在四周逐渐高筑。

这是个属于深沉寂静和窒郁暗影的地方。此时却成为了这场冰与火之战的指挥中心。

一身绿色礼服的莫罗娅伫立在心树旁，宛如一根依附树干的藤蔓。

大眼睛舞动触手，在她的手臂上爬来爬去，好奇地打量着周围。

莫罗娅身侧伫立着她的两名易形者学生兼侍从。

曾经蓝礼国王的彩虹护卫之一，紫衣卫帕门·克连恩神态谦恭。

他终于成为了易形者。一只巨大的白色天鹅立在他脚边，姿态优雅。

灰水望的继承人，玖健·黎德脸上那副沧桑的模样一如从前。

比起从前长高了许多，更加给人稳重可靠的感觉。眼中常常流露出的悲伤也被睿智的光芒所替代。

他的雪鸮停在心树的树枝上。树上还有十几只森林之子控制的乌鸦，她们会随时向守卫临冬城的各只部队传达命令。

心树旁的一颗哨兵树下，准备与夜王对决的勇士们环绕在女王身边。

他们全部身穿瓦雷利亚钢铠甲，手持瓦雷利亚钢或者黑曜石材质的武器。

大部分铠甲都是一种如同烟雾般的黑色，那也是瓦雷利亚钢本来的颜色。

除了加兰的铠甲是纯黑，其他几件黑色铠甲都点缀着鲜艳的色彩与图案。

威廉的甲片边缘带着金线；丹妮莉丝的甲片上带着红线；玛格丽的甲片上是绿线；而萝娅塔的甲片上则是金环。

布蕾妮的铠甲是用原本属于蓝礼的铠甲改造而成，增加了许多甲片。

虽然她选择效忠的对象是凯特琳，但史坦尼斯依然把铠甲给了她，让她参与这场最终决战。

出于对蓝礼的那份特殊感情，布蕾妮根本无法拒绝这个提议。

红毒蛇的红色铠甲炽热如火。百花骑士的银色铠甲洁白如雪。

波隆穿着詹姆那件金色铠甲。他的体型比詹姆小一些，不用改造铠甲，稍微束紧一些即可。

他们九个人，还有趴在临冬城塔楼顶部的三只火龙，将会是直接对抗夜王的主力。

此外城堡里还有三万名精锐的战士，其他人全部撤离。临冬城太小，装不下女王的所有军队。

其中一万人是来自厄索斯的无垢者军团，另两万人则是从军中选拔出的勇士。由灰虫子，巴利斯坦，乔拉，大琼恩等人指挥。

沃尔特率领其余约十万大军撤退到赛文河两岸。进可支援临冬城，退可顺着赛文河而下，前往白港。如有需要，还能据赛文城坚守。

生者已经做了他们所能做到的完全准备，接下来，便是等待决战的时刻到来。

莫罗娅轻抚心树那灰白如骨的树皮，用细不可闻的声音呢喃低语，“向左还是向右，你到底要去哪里？”

暴风雪愈来愈猛，刺骨的寒风带来了大片大片的雪花。

茫茫白雪之中有无数黑色的人影在晃动。黑影步履蹒跚，但一刻不停地前进。

一团团冰蓝的火焰在眼窝里跃动，倒映出前方高耸的古老城堡。

乌鸦飞进位于临冬城中央的客室。现在客室没有宾客，里面满是巨人。

他们只穿着轻甲，席地而坐，正惬意地吃着面包。大块大块的面包表面烤得金黄，喷香诱人。

沉重的盔甲与盾牌堆放在客室外面的推车里。仅仅一百套装备，却得用十辆推车才能装得下。

乌鸦落在巨人格鲁的胳膊上，大口啄起了面包。

格鲁的大圆脸上露出憨厚的笑容。

吃了几口面包，乌鸦才扭过头，对着格鲁大声呱噪：“威廉的命令，你们立刻带上盾牌，守卫北边的城墙。”

巨人们闻言，立刻三口两口吞下手中的面包，起身冲出客室，从推车里拿起盾牌就走。

“一二，一二……”格鲁用通用语喊着口号。巨人们顶着风雪，小跑前进。

他们从主堡与武器库之间的桥梁下通过，接着穿过守卫室，经过玻璃花园，顺着花岗岩砌成的楼梯登上城门楼。

灰虫子，巴利斯坦和乔拉都等候在此，神色严峻。

根据空中侦察获得的情报，异鬼们似乎并不打算使用什么战术，就是要强攻临冬城的北大门。

纷纷扬扬飘落的雪花中，雪鸮在半空上下翻飞。神木林中，威廉通过雪鸮的眼睛注视着战场。

嗖嗖嗖……

城墙上飞出一朵朵火花，穿过风雪的阻隔，远远落向黑压压的尸鬼。

“咦！”威廉有些惊讶。

丹妮莉丝问道：“怎么了，威廉？”

“尸鬼身上覆盖着一层薄冰，火箭射中尸鬼了也无法点燃它。”威廉眼中有些疑惑，“异鬼有这个招数怎么以前不用，如果他们一开始就用这招，损失不会这么大。”

莫罗娅可能也等得有些无聊，主动回答这个问题：“这种冰霜防护，只有夜王才能做到。夜王非常谨慎，如果不是把他逼到这一步，恐怕他根本就不会亲自来进攻临冬城。”

众人恍然，威廉点点头，抬头对树枝上的乌鸦们说道：“叶子，通知巴利斯坦爵士，不用浪费火箭了，换黑曜石箭矢。”

哇——

一只乌鸦打个招呼，振翅而去。

“莫罗娅小姐，”丹妮莉丝有些担心，“如果火箭不能起作用，单靠黑曜石箭矢恐怕撑不了太久，是不是让我的孩子们先去消灭一些尸鬼？”

“太早了。”莫罗娅淡淡的说道：“夜王出现的时候，您的龙才能加入战斗。”

“别担心，陛下。”威廉安慰丹妮莉丝，“士兵们都拿着黑曜石武器，即使近身格斗，我们依然优势巨大。”