大编练中成绩优异的朴炫东成了第五团第一营第一连连长，这天，他接到团部的命令，要他去贞州执行一项任务。

第五团驻扎在开京城以北的桂花镇，离贞州有九十里。按照团部的命令，急行军六小时必须赶到。同时朴炫东被告知，第三团有一连执行同样的任务，他们离贞州有一百一十里。

团长，也就是朴炫东的教官吴怀古虎着脸交待：“第一连必须要比第三团早到贞州港口，拿到这次即是比赛又是演练的优胜！”

“保证完成任务！”朴炫东毫不迟疑地应道。

这时团督政贾存健笑眯眯地鼓励道：“第三团的冯易初跟咱们团长是死对头，当年就抢了我们团长的媳妇，所以咱们团见到第三团必须死掐。朴连长，你这次要是输了，丢的就是我们吴团长的脸，我们第五团的脸！所以你们必须发扬不怕苦不怕累的精神，抢先到达贞州码头。我们优势还是有的。虽然第三团的那连早出发了两个小时，但是他们路途遥远，道路又崎岖，困难比我们要大，所以你们只要保持急行军速度，保持住士气，一定能够战胜第三团！”

打了鸡血的朴炫东很快集合了队伍，宣读了纪律，然后跟指导员徐卫国、副连长全正知商量了下，朴炫东带领第一排和通讯班走在最前面，全正知带着第二排在中间，徐卫国带着第三排和炊事班、卫生班殿后。

这是全副武装急行军，必须拿着各自的兵甲、干粮和行军野营装备，平均下来每人要负重四十多斤。不过现在高丽卫军装备有两轮车，后推前拉，一车可以运输两百斤。普通士兵、军官、士官以及着重甲持重兵器的率先士，除了随身兵器和干粮，大家的兵甲和行军野营装备连同辎重一起装在车上，大家一起又拉又推地一路狂奔。

经过五个多小时的急行军，朴炫东带着第一连赶到了贞州城指定地点，那里只有迎接的人员。过了半个小时，第三团第一连赶到了，看到在那里集合的朴炫东连队，满脸是汗的第三团第一连连长柳时隆一屁股坐在了地上，哭得跟一百多斤的孩子一样。朴炫东叉着腰站在那里，得意地大笑，把他团长的样子学得十足。

但是很快朴炫东就笑不出来了。他们连和第三团第一连先一起摆渡去了临浦港，在那里被装上了一艘大型闸船，然后跟着两艘武装商船驶出了临浦港。海浪颠簸，朴炫东吐了个稀里哗啦，整个连有一大半跟他一样，全都有气无力地躺在了自己的铺位上。指导员应该是适应了这种颠簸，在船舱里给官兵们打气，也时刻注意着大家的心态。

时不时，有团部督政处的军官过来，跟指导员一起跟官兵交谈。这个时候，指导员有点紧张。他们知道，这些人其实是督令局调查处驻高丽军办事处的人，他们跟指导员一起，跟官兵交谈，检查着指导员等督政官的工作成果。不过指导员只是稍微紧张而已，这些人做的都是半公开的工作，督政军官和一定级别的军事军官都知道他们的身份和职权。

相比之下，指导员更怕参谋局反谍处的人。他们可能是炊事班的伙夫，可能是卫生班的卫生员，或者是军官士官，甚至是普通的士兵，在暗中注视着一切可疑人物，一旦他们现身，意味着发现了奸细。这时，不仅整个连队要重新审查，连长、指导员要写检查受处分，严重的可能要进学习班。

航行了三天，终于在星州岛葫芦港靠岸停泊