双方初次交战，互相试探了一番，之后孙策在城外扎营，双方各自休整了，连续多日之内，虽然孙策不断派人在城门口叫战，但刘正却并没有理会。

孙策看着城墙上的一排重弩，也知道不能强攻，因此这十余天里双方倒是相安无事。

这一夜，乌云遮月，星光暗淡，城外的孙策军营，每个帐篷之外都有火把照明，一队队军士在这并不算明亮的火光下，在军营内来回巡逻。

军营分为三部，申氏兄弟的军营在前，孙策和周瑜又各领一部，在申氏兄弟后方左右两侧，分别扎营，三方呈掎角之势，彼此相隔不过十数里，转眼便可驰援。

丑时初刻，一夜之中最为黑暗的时刻，夜黑风高之际，几乎已是伸手不见五指，军营之中的火把，也只能堪堪照射两三步远。

“咕咕……咕咕……”

“唧……唧唧……叽咕……”

除了这稀稀落落的鸟叫和虫鸣外，天地之间再没有其他声音。

“啊……呼……”

军营大门处守卫的一个高个士兵，深深地打了个哈欠，揉了揉眼睛。

“哎，这差事当真无聊得紧。”

隔壁的一个守卫士兵明显年长一些，大概也是站了许久，此时起了话头，便顺口接了一句：“那你觉得何事有趣？”

高个士兵咧嘴笑了笑：“咱来当兵那也是没法子的事，原先咱在家，跟爹娘，还有弟弟妹妹一起，种种田，打打渔，虽说常有吃不饱的，但也快活，要不是因为咱爹生病，不得已把地卖给了乡里了老爷，咱自己也给他家当了部曲，咱才不愿意来这儿干这提着脑袋的活计。”

老兵闻言愣了愣，眼神看向远方，似乎也想起了什么，随后轻叹一声。

“谁不是一样呢，咱也是卖给申家当了部曲，才跟着申将军一道来的。不过在军中总归能吃饱饭嘛，待在家里还多一张嘴。”

高个士兵却有些不屑：“嘁……吃饱啥呀，就那稀得跟清汤水一样的伙食，比咱自家好不到哪儿去。”

说完，他忽然目露向往之色：“咱之前在上庸时就听说了，洛阳军中的士兵平日里都是吃的干饭，还有咸菜呢，听说有时候还有肉食，咱长这么大，总共也就吃过四次肉，都忘了是啥味道了，真羡慕。”

“去去去，净想美事，怎么可能有这好的伙食，我才不信呢。申将军他们只怕也未必能常常吃到肉，顿顿有干米饭和咸菜，北军就能这么富？哄娃娃呢。”

老兵的神色，每一处都透漏着“不信”二字。

“那可未准的。”高个士兵说道：“那些北军俘虏的块头，力气，你又不是没见过，个个人高马大，脸色也都是红润的，不像咱们一个个苦瓜脸，跟打了霜的野菜一般蜡黄，论起力气来，之前一个俘虏，双手被绑着，还能撞翻四五个咱军中的士兵，差点让他逃了。要没有好伙食，能养成这样？”

“而且啊，我还听说，北边在给农民发地呢，农民都有自家的地，不用找地主老爷租地，那是不是就不用每年交租子了？还有，听说北边官家要的税也低得多。咱家一年打的粮食，一半要交给老爷，剩下的一半里，又要再拿出一半交税，实在是吃不饱。如果不用交租子了，嘿，逢年过节的咱也能吃几天干的米饭，那可是真香。”

高个士兵越说越起劲，眼神里都在闪烁着希望的光芒。

毕竟他听说，原本刘太守来上庸，就是要遵从陛下的旨意，推行那个什么均什么田的法，也要把上庸的田地分给自己这些农民，如果真能实现的话，日子可由盼头了。

“快闭嘴吧你。”老兵上去就是一脚，打破了他的美梦。

“这话你也敢胡咧咧，之前有人在军中提这事，申将军怎么惩罚他们的，你小子这么快就忘了？也就是我，听着当耳旁风了，若是让队率听见了，然后传到申将军耳朵里，非得给你军法从事。扰乱军心这罪名可不轻。”

高个士兵撇了撇嘴，有些不服，但也知道老兵说得对，便没有再说下去。

但他却没发现，老兵在重新站好身形以后，看着夜色中的远方，眼神之中也露出了和他方才相同的向往之色。

“哒哒哒……哒哒哒哒……”

一阵由远及近的声音，打破了正沉浸了各自美梦中的二人。