金军在汴梁城中足足烧杀掳掠了一月有余，这才心满意得的携着掠来的财物和百姓，连同徽宗、钦宗二帝及不肯归降的朝中大臣满载北归。

金军在离开汴梁返北前，扶立了一贯主张议和的宋廷太宰张邦昌为帝，建国号为“楚”，以之为傀儡暂且管治中原地方。

待金军远去后，魏清四人又入汴梁四处打探王氏的消息，最后才从一名御史台吏员的口中得知，王氏当日独自匆忙离开后不久，就在街上被金兵劫走，那名吏员称他亲眼看见王氏在报出自己是秦桧正妻的身份后，就被为首的金兵将领派兵押往大营了，性命多半还是无忧的。

这晚，四人用好不容易才寻来的些许黍米，合着挖来的野菜熬了锅稀粥聊以充饥，众人既心伤国事，又惦记着秦桧的安危，一时间围着火堆都是默然不语，就连平素里最爱嬉戏打趣的曹路也是不发一言。

“肖大哥，你的粥凉了，我再替你热热罢”，李蕊见肖秦川端着粥只吃了两三口就再吃不下，她为人心细，知道肖秦川家境殷实，又是太学的舍生，打出娘胎以来何曾吃过这等粗粝难咽的食物，便伸手去接碗道，“我把这粥再多熬熬，等煮得融了，便会好下口些，不管怎样你都总须多吃上一些，不然就算铁打的身子骨可也撑不下去”。

“多谢蕊儿，不过不必麻烦了”，肖秦川皱了皱眉头，然后也不咀嚼，便仰头将碗中剩余的稀粥一口全部吞落，说到，“附近的粮食皆被金人掠走，我亦知现今能有碗糊口的稀粥就算难得了，我倒不是嫌弃食物粗粝，只是......只是......唉......”

魏清也伤情道：“肖兄尚且还有家可归，家中还有父母双亲倚门盼归，我师兄弟却是举目无亲，渺渺尘世实不知栖身何处啊”。

肖秦川摇头说到：“我此刻也无意返乡，家父本对我寄予厚望，倒不是盼我继承他的武学衣钵，而是能考取功名为家门添份文气，不想我如今文不成武不就，何颜归家见他啊”。

曹路闻言偏头去问李蕊：“蕊儿打算去哪里呢？”

李蕊低头轻声答到：“我跟魏大哥和你一样，都是无家之人，你们去哪儿，我便去哪儿”。

众人顿时间又陷于默然，良久后，肖秦川突然起身一振衣冠道：“我要去北方救回会之兄，金人不守信约，他此刻定已后悔当初未跟随我们回城，不会再不跟我们回来了”。

魏清抬眼看向肖秦川，只见他毅然决然的说到：“我在太学中读书时就恨极朝中碌碌之辈尸餐素位，只有会之兄才称得上是有见识、有抱负的人，现今山河破碎，若我能救得会之兄归来，助他登上宰相之位，以他的才华和学识，未必就不能复兴大宋，再造一个朗朗乾坤”。

肖秦川言罢侧目去看魏清，问到：“魏兄可愿与我同行，此趟路途必定艰险万分，去留与否全凭自愿，我意已决，便是龙潭虎穴、刀山火海也要闯上一闯”。