沈玉花进村子的时候，赶巧碰上了本村的老郭头。

老郭头推着一辆小推车，上面装着黑乎乎的爆米花机、风箱、煤炭以及用来盛装玉米花的大铁丝笼子，因了长期的烟熏火燎，不仅车上的物件尽皆灰黑，连同装载这些物件的小推车也是灰黑一片，就连他本人，也被碳灰涂抹得灰头土脑，脸上始终罩着一层洗不净褪不去的烟火之色。虽然赶路赶得热气直冒细汗不断，老郭头的精神头儿却好，竟然张口气喘地轻声哼唱着小曲儿，都是红灯记、沙家浜、智取威虎山之类的样板戏调子，还算是腔调纯正有板有眼的。

这几年，老郭头一直操持着这门小生意，这种别人看不上眼自家又能大钱没有小钱不断的脏累生意，自然没有外来竞争力，他把自己的田地悉数交给了娃崽儿们耕种，每年只要一点儿够吃的口粮就行，他自己则整日走街串巷地爆米花，维持自己和老伴儿日常花销，每年结算下来，竟是一笔不错地收入，比种地打粮还要强许多，日子过得惬意又舒坦，每个月，他都要来杏花村几次。

偶然回头，瞥见了身后的沈玉花，老郭头赶快掉转回头，他装出没有留意她的样子，打算就此避开跟沈玉花的照面，不知好歹的沈玉花，却在他身边下了车，主动跟老郭头打起了招呼，想是在村内受尽村人咒骂的沈玉花，在山野间猛然遇到了同村人，便倍感亲切的缘故吧！老郭头无处躲身，只得强咽下心中的反感，一边推着小车朝前走，一边跟沈玉花勉强聊了几句。

偶尔，他转过身来，看见沈玉华在他身后。他假装不注意她。他不想见到沈玉华，但他从车里走了出来。他主动向他打招呼。他以为被村里村民诅咒的沈玉华，突然在山里和田里遇到了他的同乡，感觉很亲切。为什么？老郭头无处可藏，只好忍住厌恶，把车往前推，勉强和沈玉华聊天。

沈玉花当然看出了老郭头的心思，知道他对自己也是怀有成见的，连一个平日里老实巴交的同村人都如此对待自己，又何况他人呢？一种被冷落被厌弃的感觉直冲她的眼窝儿，差点儿就把辛酸的老泪顶出了眼眶，她无趣地偏腿上车，说了句，我先走了哦，便直奔村东南山坡上那片扎眼的厂区疾驶而去。

沈玉花冰凉的心，在木琴、凤儿和杏仔的热情款待下，暂时算是冰消雪融了。

头一天晚上，沈玉花跟木琴通过了电话，讲明今天要到杏花村走一趟的，因而，木琴和凤儿俩人便早早地等候在了厂区办公室里，为此，杏仔还专门安排茂青杀了一只羊，把中午的伙食弄好些，要热情款待沈玉花。

沈玉花刚到了厂区大门口，院里就迎出了杏仔，杏仔就跟迎接贵客进家门一般，道了劳乏，还硬是抢过了她的自行车，自己推着，把她让进了办公室。

平日里，办公室就打扫得很干净，今天，又在茶几上摆放了一些果脯、瓜子、鲜果之类的吃食，凤儿还特意从振书家借来了几盆翠绿的花草，把办公室打扮得有些过年的味道儿，在摆放花盆的时候，凤儿还揶揄道，咱这是在迎接败将呢？还是迎接英雄哦，杏仔嘟囔道，咱在迎接财神爷呗。

见到沈玉花，凤儿就抢先握住了沈玉花的手，饱含欣喜之情地说道，大姐吔，好些日子不见，都快想死我了呢？

沈玉花不屑地回道，你哪是在想我哦，是在想我的“天然”厂吧！

她的话，弄得凤儿的脸羞红了一下，很快，凤儿又恢复了常态，打趣道，光想“天然”厂又有啥用哦，没有你，哪还会有“天然”呀。

这句话，说得沈玉花喜忧掺半百感交集，她怔了一下，随即又接道，得，得，我知你晚上做梦都在想着“天然”厂呐，不过，我可跟你讲：“天然”是块腥肉，能撑死你，也能噎死你，就看你有多大的本事，能把它咽进自己肚里去消化哩。

木琴一言不发，就看着俩人斗嘴，她心里依然在揣测着沈玉花提出的谈判意图，

应该说，整个谈判是在热烈友好的气氛中进行的，就跟国事交流一般。

早些时候，时常外出跑市场的茂林和洋行等人，就已经打探得清清楚楚了，现今儿，沈玉花已经身陷绝境，不仅“天然”彻底输了官司，就连沈玉花也被村人所唾弃，有人正在暗中筹划着，要借此机会，把沈玉花轰下台面，彻底把她打入冷宫呢？这一消息，让木琴心里有了底儿，跟“天然”谈的谱子早已了然于心中，就看沈玉花如何提条件了，因而，在谈判过程中，木琴始终不太插言，就听沈玉花讲摆自己的条件，任由凤儿和杏仔跟她讨价还价去。

沈玉花的开场白很有深意，她先不谈两家联合的事，而是摆开了迷魂阵。

早些时候，像茂林和杨航这样经常去市场的人已经明确表示，沈玉华陷入了僵局。现在，沈玉华不仅“自然”地完全输掉了官司，甚至连沈玉华也被村民拒绝了。有人打算趁这个机会把沈玉华从舞台上扔下来，把她彻底闯入冷宫。这个兴趣i已经记在心里了，看沈的情况，在谈判的过程中，不总是插入讲话，听沈玉华谈论他们的情况和讨价还价她。