叶静思红着脸不好意思地低下了头。

叶春道：“是姐姐出钱安葬了爹爹。她是咱家的恩人”

“恩人？”

雪芙蓉生气地道：“他是恩人还是仇人你知道吗？”

“娘，您怎么连儿子都信不着？”

“你是听她说的吧？”

“娘，您误解了，听我慢慢跟您解释”叶春便把叶静思两次替他迁坟和怎么帮助自己的前前后后都说了一遍，雪芙蓉听了将信将疑。

叶静思道：“娘，叶春说的是真的”

雪芙蓉道：“那你是怎么认识叶箫声的？”

叶静思低下了头，红着脸，这个问题怎么回答呢？毕竟难以启齿，便哀求道：“娘，您就别问了”

雪芙蓉没好气地说道：“有什么事这么不好说出口，只要是行得正，站得直，害怕别人说三道四？”

雪芙蓉说了这句话有些后悔，是啊，当初自己也是行的正，站得直。可是谣言的唾沫却纷纷啐向她，她俨然成了一个背叛丈夫不守妇道的肮脏女人，遭人误解使她痛不欲生，终于把她逼上了绝路。她是个开明女子，由于自己的切身遭遇，她理解一个女人的处境，名节是一个女人的命，不能冤枉一个人，更不能慢待自己的恩人。如果真如叶春所说那样是不是冤枉了恩人？

雪芙蓉道：“叶姑娘，这里没有外人，说也无妨”

叶静思跪下说道：“娘，您不要逼女儿了，如要说出来女儿只有死路一条了”

雪芙蓉感到莫明奇妙，说道：“什么事情这么严重？”

叶春劝娘道：“别问了娘，姐姐不说有姐姐不说的道理，我这个弟弟和她相识这些天了，只要姐姐不说我就不问了”

叶静思双膝当脚来到雪芙蓉面前说道：“娘，爹和弟弟都认下我了。如果您能开恩认下我这个女儿，女儿就当着您的面把实话全说出来，一定给您一个干净的女儿”

雪芙蓉被叶静思的诚挚所打动，说道：“叶姑娘，你这个女儿我收下就是了，你就说吧”叶静思道：“娘，这些话女儿只能对您一个人说，不想让别人知道”

这是一个姑娘的隐私，知道的人越少越好，雪芙蓉岂能不懂的这个道理，随即说道：“女

儿有许多背人的话，只想对娘一个人讲，那好，娘不对任何人说起”雪芙蓉屏退所有的人，说道：“好了，儿啊，讲吧”

叶静思道：“娘，我本是首辅叶向高的女儿，之所以能和爹认识，缘于我去赛外寻找我的未婚夫禹求实。

在叶向高的府上，叶向高对一个年轻人说道：“求实啊，你来到我府上也有两年了，我的为人你也应该看的清楚”

叫求实的那个年轻人说道：“老爷的为人在下当然敬佩”

叶向高道：“目前朝廷的局势你也清楚。虽说东林党人已经掌控了局势，可是又一个可怕的对手出现了”

禹求实道“你说的是阉党”

“没错，目前朝中阉党专权，蒙蔽圣上，遮一人眼，行万人怨。东林党人纵有通天的本事还不如客、魏在圣前一言”

“我知道老爷的意思，只不知老爷要我做什么？”

“据我在外的线人密报，魏进忠在外多行不义，残害百姓，可谓罪恶累累，老夫本想在圣前参他一本，为击败阉党打开一个缺口，苦于手中没有足够的证据，要知道此事动则必成，不成则亡，要晓得其中的利害”

“老爷的苦心求实明白”

“宫里的事我拿他无法，我需要在外搜集他不法的证据。可是做这种事，不是谁都能胜任的”

“老爷需要的是万无一失”

“不错，做这种事不仅要有个好的身手，而且还要有聪慧的头脑，缜密的思维，百折不挠的意志，才能有望做成此事，朝野上下，府内府外老夫考虑了许久，有这等能力而且和老夫一条心的，唯独非你禹求实莫属啊”

“只要老爷信得过在下，求实定当尽心竭力就是了”

“老夫等的就是你这句话”

“只是小姐那里如何交代？”

“不要她知道，你暗行其事便了”

叶静思有好几天没见着禹求实了，甚觉奇怪。便向叶向高问道：“爹，这几天我怎么没见着求实啊？”

叶向高道：“有事出门了”

“什么时候能回来？”

“得个十天半个月吧”

过了半个月，叶静思又问爹道：“求实怎么还不回来？”

叶向高敷衍道：“也许事儿没办完，耽搁几天”

过了几天叶静思又问叶向高道：“爹，求实出门到底干什么去了？”

“我也不太清楚，反正他说有事要出去几天”

叶静思开始怀疑爹说的话，便问道：“爹，你不是在骗我吧？”

“爹怎么会骗你呢？女孩子家，少打听男人的事”

“爹，您也态奸猾了，连您女儿都骗”

叶向高听了大怒，吼道：“放肆！你说爹奸猾，你是爹的女儿，也这么看我，太让我寒心了”

“不是吗？禹求实每次出门都事先和无我打招呼才走，可是这次为什么不辞而别，是不是您从中捣的鬼？”

“我捣什么鬼，他只是出去几天，连我都不清楚，估计只是暂时离开，不是不辞而别，以后会回来的”

“暂时离开？多长时间？一年两年，还是三年五年？”

“用不了”

“用不了？您怎么知道用不了？，您终于说实话了，他被您派去办事去了，是不是？”，“不错，是替我办事去了，这和你有关系吗？”

“怎么没关系，他是我心中的唯一”

“逆女！气死老夫了。他只是咱家请来的客人。可你却是我的女儿，怎么可能”

“怎么不可能，他人好，心好，身手也好，在女儿的心里他是天底下最好的男人”

叶向高怒不可遏。啪的一掌向女儿的脸上掴了过去。

叶静思捂着火辣辣的脸，含泪道：“爹，从小到大您没桶过我一个手指头，却为这事打

我”

叶向高怒道：“你一个女孩子家，怎么可以私结男人？你叫爹的老脸往哪儿搁？

“怎么？我给您丢脸了，那您就别要我这个女儿了，省着以后往您脸上抹黑”说完叶静

思哭着气冲冲地跑了出去。

家人叶发拦住她，说道：“小姐，您上哪儿去？”

叶向高气愤地道：“别管她，现眼的东西，就当我没这个女儿”叶向高以为女儿从小宠坏了，耍耍小孩子脾气，过一阵儿气儿消了，自然也就回来了，可是女儿一直没回来。一天两天过去了女儿没信儿，三天五天过去了女儿还是没信儿。老夫人整天哭闹着向叶向高要女儿。直到此时叶向高真的心慌了，他后悔不应该打女儿，可是这孩子也太气人了。无奈他派出好多人暗暗查访，这事不能声张，一则不光彩，二则怕政敌钻空子，这是他们最担心的，叶家在焦虑中度过了一天又一天。