货郎摇着铃铛，边走边喊，还有些人推着独轮车卖瓜果。

六只龙舟挂着红红的大花，船舷上还瞄着彩线。

每个队伍将自己的龙舟装扮的别具一格。

比如说虎队在龙舟头身上画着一只巨大的猛虎，龙队画着一只张牙舞爪腾空而起的龙。

甘庄队船身画的是稻田，而且还是稻田养鱼的模式。黄澄澄的水稻杆子被稻穗压弯了腰，显示丰收在望。

马队绘画线条明快的奔马图，有马到成功之意。竹队是山水画，门前千竿竹，郁郁葱葱的山林都是竹子，湖队画的是一个蓝色大湖，上面有一艘渔船打鱼。

真是八仙过海各显神通。勇士们光着膀子腰里系着红带，胸前戴着红花，他们正在龙舟出发地回龙湾静候。回龙湾这一带水流平缓，与平静湖面无异，因此他们划船几乎不受风力，水流的影响。

沿江两岸人群窜动，小贩有些挑着东西，有些背着东西在人流中挤来挤去，有些人调皮的孩子爬上岸边大树上，那姿势像一只只蹲在树上的蛤蟆。

龙舟竞赛开始前在外台打起两个架子，一些人手里拿着棍棒，一些人披着龙形或者狮子形状的套衣，一时间跳跃，一时间爬上台上的桌子上，锣鼓喧天地舞动着，跳跃着。狮子铜铃大的眼睛，蛤蟆似的大口，一张一合。

两岸看龙舟的人早已将岸边观潮的那条堤坝围挤得水涉不通，密密麻麻的都是人头。

沈家大族有二人参加龙舟竞赛，沈思桓为其中之一。他当一个鼓手，原本沈母是不准他参加的，自然担心意外发生。

但沈思桓生性要强，闹着要去，加之打小会游泳，两岸还有水手把持，家里勉强同意。

依兰两大望族沈家人和刘家人早早就被安排在最佳位置的观礼台上，显示出县令对沈家和刘家的重视。

沈母在两个丫鬟和一个嬷嬷的搀扶下在最显眼处坐下，其余家眷在沈母周围就坐。不远处是刘家，沈家福端了一盒礼物去见刘顺运，两家虽说都是皇室贵胄，毕竟刘顺运的堂侄女贵为贵妃，在依兰影响之大无人能及，刘顺运在依兰自然是一个响当当的人物。

龙舟竞赛马上就要开始了，沈思妤目光在人群中搜索一遍又一遍，却未见宋湉的影子。自从绞胎枕事件之后，宋湉没有去沈家旁个影儿，沈家好像少了一个人似的，沈思妤也不免有些失落。

随着三下巨大的鼓声，六只龙舟如六条水中的鳄鱼一般，迅速驶向上游。霎时间锣鼓喧天，响声如惊雷一般，人们纷纷为各自龙舟队鼓掌，呐喊助威，个个摇旗呐喊，号子也各不一样，有些是“嗨呀嗨呀呀，清风吹来凉悠悠耶…”“龙船飞快下汴州耶！”诸如此类不一而足。

沈家老夫人看见哈哈大笑，丫鬟春香也在给沈思桓鼓掌，沈思妤拉着两个丫头从沈母旁边走过，扶着栏杆看龙舟如大鱼一样在水上快速前进，叹气一声，春香低声问道：“小姐还在想着那个人？莫不是公子还在气头上，那个绞胎枕在他家里就有些蹊跷！也许还真的冤枉了好人！”

这话虽然声音小，还是被耳尖的沈思姌听见了，冷笑道：“明明人赃俱获，咋地就冤枉他了？”

“是我带过去给他看的不成？再说了公子已经快半年没有来了，你的东西也不是丢了几个嘛？不是我说，姐，家中兴许另有家贼，你倒是要防备着，免得月例银被盗也不知道。”

一席话说得沈思姌无话可说。

人群突然显得更为拥挤不堪了。一个男子被推搡挤了进来，沈思妤放眼望去，原来是崔顾。他先挤到刘顺运身边，恭恭敬敬给刘顺运行礼，说道：“在下崔顾，见过刘老爷和三公子。”崔顾然后起身跟刘家父子闲聊一回便移步往沈家这个台子挤过来。

“让开，让开！”崔顾的家丁丁缪口里喊着，崔顾却显得非常小心谨慎，生怕碰到沈家丫鬟和家人，好不容易走到挤到贾母和刚从刘家台子上归来的沈家福身边，恭恭敬敬行礼道：“晚辈拜见老太太和世叔！”

沈母让他起身，并安排座位说道：“你们崔家也是朝中之人。令伯父在宫中也有二十多年了，算是个老人了，我家思娴还仰仗令伯父世忠照顾。”

催顾还是站着，他不敢与沈母并坐，拱手说道：“哪里哪里，听伯父所言靖王很快就升为太子了。你家思娴只怕将来要做皇后的。”