这时的李元昊已拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘、凉、瓜、沙、肃数州之地，即宁夏北部，甘肃小部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。宋宝元元年（1038）10月11日，李元昊称帝，建国号大夏。宋朝不愿承认李元昊的帝位，并且下诏削夺赐姓官爵，停止互市。李元昊频繁派出细作到边境刺探军情，煽动引诱宋朝境内的党项人和汉人归附西夏，公开断绝了西夏同宋朝的使节往来，向宋朝送去‘嫚书’。李元昊在‘嫚书’中指责宋朝背信弃义，挖苦宋军腐败无能，又借辽朝的势力威胁宋朝，这导致夏宋之间的战争终于不可避免。李元昊称帝之后，宋廷上下极为愤怒，双方关系正式破裂。此后数年，李元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，歼灭宋军西北精锐数万人。并在1044年河曲之战中，击败了携十万精锐御驾亲征的辽兴宗。此时，西夏总兵力约五十万人，已经非常兴盛。

这样的历史可以称得上游刃有余的马背文明，虽有时走的是阴柔路线，但那是委曲求全，能把西夏发展到这样，不是只有委屈做得到的，也有强势的攻讦霸道的杀戮，才有了现在的西夏。党项羌开国之初国力弱小，不这样机变百出，地处包围圈里面对强敌环视的局面，恐怕也很难存活下来。但李清策没给他讲的是那些不希望他这个年龄知道的黑暗面，那些黑历史对他来说，太过复杂和残忍，他肯定理解不了这些，会对他造成不该有的创伤。李清策这样做完全是出于善意，并不是刻意欺瞒李秉常。毕竟，作为太傅他更应该教给国主的是怎样治理国家，而不是怎样评判自己的先祖。事实上，在大败宋辽之后，李秉常的祖父李元昊沉湎酒色、好大喜功，放下昔日的英才伟略膨胀起来了。李元昊的不务正业导致西夏内部日益腐朽，众叛亲离，李元昊沉湎酒色的结果，就是与没藏氏私通生了李秉常的父亲李谅祚。李元昊废掉了自己的皇后野利氏，改立与太子宁令哥订亲的没移氏为新皇后，这已经是夺了儿子的妻了，在汉文化里乃是乱伦。

于是心怀不轨的没藏讹庞，便极力怂恿太子宁令哥犯上作乱，以便实现他篡权的阴谋。1048年，没脑子的宁令哥弑杀其父李元昊，又被没藏讹庞‘主张正义’给处死了。没藏讹庞理所当然的拥立没藏氏所生刚满周岁的李谅祚当了黄帝，而实际上却是他在把握朝纲执掌政权。这个乳臭未干的周岁小儿便是第二个李元昊，夏毅宗李谅祚。夏毅宗时期，西夏朝廷对内进一步巩固统治，对外常与宋辽两国处于战争与议和的状态。夏毅宗继位时年幼，由其母没藏太后与没藏讹庞专政，当时辽国辽兴宗抓住这个机会再度攻打西夏围攻兴庆府，没藏氏与那只知道穷奢极欲的没藏讹庞哪里有打仗的脑子？最后只好使出服软的一招，向辽朝称臣，好保住他们奢靡的日子。没藏太后毫无治国经验，她统治时期的西夏进步不大，这个女人跟当初她仰慕权势富贵而私通的夏景宗李元昊一样荒淫好色，在宫里养了不少男宠。1056年，因没藏太后的男宠李守贵与吃多己多次争宠，最后李守贵杀了没藏太后，事后也被没藏讹庞所杀。

老奸巨猾的没藏讹庞见没藏氏已经死了，怕自己地位不保，便将其女许配给了长大了的夏毅宗李谅祚，以国舅和国丈的双重身份继续独掌朝政。然而随着年龄的增长，夏毅宗耳闻目睹他母后和舅舅的所作所为，对没藏讹庞的专权行为越来越不满了。这个夏毅宗李谅祚也不是什么好饼，他暗地里与没藏讹庞的儿媳也就是他的表嫂梁氏私通，后来讹庞父子密谋欲杀毅宗。奲都五年（1061年）四月，梁氏向李谅祚告发了没藏讹庞父子，没了母亲没藏氏的阻挠，夏毅宗已经无需再忍耐没藏讹庞。李谅祚在大将漫咩等的支持下杀了讹庞及其家族，又杀了妻子没藏氏，彻底结束了没藏氏专权的局面。这本是好事一桩，然而李谅祚亲政后立梁氏为皇后，理所当然的任用梁乙埋与景询等人，这给将来梁氏一族专权埋下了伏笔，西夏大权再一次旁落。美貌是一个女人的优势，但若被有心之人利用，就变成了一把刀，刺向一个个沉迷于她的人。

虽然李谅祚对西夏国内对外都治理得井井有条，建立了诸多功勋，可谓政绩卓越，但他还是跟他的父亲李元昊一样，不但同样英武好色，而且同样被自己所钟情的皇后势力所影响。不同的地方在于，李元昊是党项贵族没藏氏家族，没藏氏只知道寻欢作乐；李谅祚是汉人大户梁太后的家族，梁氏一族却很有野心和手腕。直到毅宗李谅祚去世，他的政权依然在貌美如花却心如蛇蝎的梁氏手中。他的儿子李秉常虽然继位做了皇帝，却被架空成了傀儡，接受的是跟他同样的被挟制的命运，甚至比他还要惨。因为李秉常温文尔雅崇尚汉文化，更在意的是仁心仁政和诗词佛经，并不像他一样胸有城府并出手狠辣。但是李秉常有脑子有抱负，他想要建立的是与现在完全不同的国家，和平富庶又文明进步，而不是整天东征西讨喊打喊杀。可惜的是他的母后太过强悍，根本没打算把手里的权利归还给这个看似文弱的西夏新主。

让李秉常继位只是为了堵住满朝廷悠悠之口，没有这个儿皇帝她这个母后又凭什么管理李家的江山？当初大唐的武则天建立周朝就是她要效仿的榜样，好歹她还没把西夏改国号，已经很对得起李秉常了。儿子又怎样？谁看着权倾朝野的机会能不动心，谁规定女人就不能统治国家？人的欲望太容易失控，西夏的开国皇帝李元昊与第二任皇帝李谅祚，父子同样用雄才伟略、族人热血打下来的社稷江山，都葬送在女人手里了。西夏的英雄败在女人的石榴裙下，志向与国土化作烟云从他们手来来去去，最终俩眼一闭管不得花落谁家。建功立业是为什么？为了自己的子民安居乐业，国家富庶兵强马壮，能保证自己的子民所得到的安稳日子不被破坏，然后才是繁衍生息。像都罗尾说的那样，增加人口壮大自己的部族，并在和平的手段下逐步扩展自己的国土。战争不是目的，和平发展才是，老婆有一个就够了，不需要那么多，更无须为了女色男色丧德失志，最后丢掉自己的性命。