什么是魔？

念不正，即成魔。

朱门酒肉臭，路有冻死骨，念岂能为正？

天灾人祸，饿殍千里。若想活命，不择一切手段，喰人，饮血，易子，与犬夺食，如何不成魔？

倘若盛世，又有谁不想一辈子平安喜乐，享乐人间呢？

到头来，遭了灾的人，就是魔。

世间万般惨景，滋生万般魔。

。。。

“那个张汧，有点不对劲。“

棚户底下，阿柿扒拉着面，说道，

“那个下人，出手狠辣，武功路数不像是大宅里的，倒更像是个江湖人。“

“唉。。。年纪大了，连碗烂肉面也克化不了。来，把那醋给我。“

刘大人放下碗，伸手接过醋瓶子，滴在面汤里，

“所谓京营，原先是一群世家贵胄把守的，里面的官职大多都专供一些公侯后人。譬如现任的京营节度使，就是原先都太尉统制县伯王家的王子腾。“

说着，老头儿斜眼瞥向阿柿，继续道，

“如今，这京营佥事的位子，却让给一个非亲非故，没有出身的人来做，哪怕出了什么岔子，想来也牵连不了那些世家大族。“

“呵，算起辈分，那位王子腾，还算是我的舅老爷呢。“

两个闷头扒拉面条的锦衣卫一愣，阿柿放下空碗，抹抹嘴，眯起眼睛，

“这么说，要清查京营，就要看能不能从他身上顺藤摸瓜了。”

“嗯，”

刘大人不置可否，擦了擦嘴巴，皱眉道，

“你一个习武的人，怎么就吃这么点？可不要想着给我省银子。”

“我胃口小，而且。。。”

阿柿望着埋头大吃的中年人，棚子底下，在众人惊诧的目光里，他身边已经叠了高高一摞空碗，

“你确定你的钱够？”

二，四，六，八。。。。

刘大人瞪眼数着中年人吃干净的碗，脸色越来越惶恐。他撇过头来，小声问道，

“你们都带了多少银两？“

“我带了六角银子。”

“我。。。我这里也有二两。“

两名锦衣卫赶忙翻口袋，把翻出来的碎银子呈给刘大人。

“算了，这顿我请把。”

阿柿叹了口气，从香囊里拈出一片金叶子，拍在桌案上，扭头吆喝道，

“小二，结账！”

。。。

“唉，那汉子也是个苦命人。”

走在路上，刘大人有点不敢看阿柿，目光飘忽，唉声叹气，

“你别看他肚子大，吃那么多，整个人却消瘦无比。他其实得的是一种名为血吸虫的病，无论吃下去多少饭，最后都会化作虫子的养料，永远也吃不饱。”

“唉，天下人苦哟。”

“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。这世上的人，上一刻还在劳碌，下一刻许就遭了灾。今天吃饱了，就开始担心明天。等到不愁吃穿了，还怕死觅长生。人，总也逃不脱忧患。”

各色行人匆匆，阿柿也叹了一口气，感慨道，

“到头来，不苦的人反而是少的。”

“也不必这么悲观，天行健，君子当自强不息。”

刘大人挺直腰杆，拍了拍阿柿的后背，

“贾家的事我也有耳闻，你如今既然也成了世家子弟，国公后人，切莫被那帮人传染了跋扈的习性。要知道，待人以善，总不会错的。“

。。。

午后，刘大人又去监衙查验账本。

“我一直好奇，头儿的拳头，我究竟能不能挡得住。”

校场上，叶暇沿着擂台边缘，含肩拱肘，摆出架势。他实在想不透，眼前这个容貌稚嫩的少爷，如何能当上总旗，空降成自己的顶头上司。

“叶暇，你僭越了！”

年长的王斌出言相斥，阿柿摆摆手，抬眼瞧着对方的古怪抱架，双臂內合，犹如一面盾牌。

“呼。。。”

阿柿呼气，暗自运气，身如拉弓，跨步一拳击出。

“啪！”