三个月后，长春宫。

钟嫔一大早便将同宫所居的纯嫔和谢常在都叫了来。她性子直，人虽看着冷傲，却并不自命清高；纯嫔则是几年如一日的文静腼腆，因此半年功夫，谢常在便也同二人亲近了不少。

钟嫔往每人手上都放了一个小铜盒，挤眉弄眼道：“打开看看。”

谢常在小心翼翼打开，发现里头是一块香料，又凑近闻了闻，惊喜道：“钟嫔姐姐，这是何香？竟这样好闻！”

纯嫔也摇了摇头道：“这香我从未闻到过，想必是名贵得很。”

钟嫔道：“此乃詹糖香，是盘盘国历年进贡天朝的香料制成，民间极为罕见，我兄长花重金托人买了些送进宫，说是给我过年添添喜气。”

纯嫔吃了一惊，急忙要还回去：“詹糖香？传闻中詹唐香树聚生成林，风至，香闻五里之外。这一小块怕是也要价值数金...太贵重了，我不能收，钟姐姐还是自己留用吧！”

钟嫔将她伸出去的手又推了回去，佯怒道：“给你们的你们便好好收着，跟我还客气什么。”

谢常在本来见纯嫔要归还这香，犹豫了一下依依不舍也合上了盖子，见钟嫔发话，喜滋滋又打开闻了几下，甜甜道：“那就多谢钟嫔姐姐啦！”

钟嫔点了点头，笑道：“这香之所以金贵，是因为里头含了一味郁金香，还有沉香、薰陆香、鸡舌香、藿香、枫香等，初闻微微辛辣，后头就变得甜而醒脑，经久不散了。”

谢常在喜道：“郁金香嫔妾倒是听过，是安国进贡的，传闻中前朝那位千娇万宠的花蕊夫人行幸时方能‘尽铺龙脑郁金香’，如此之奢华，没想到嫔妾有朝一日也能用上了！”

钟嫔道：“你们喜欢便好，也不枉我一番心意。年关将至，兄长希望我能在宫里平安和美，咱们向来关系好，我便借花献佛当作今岁的贺礼赠与你们。”

纯嫔感动道：“多谢姐姐，我一定好生珍藏，绝不浪费挥霍。”

钟嫔不满道：“这说的是什么话，我既然给了你们，便是想让你们都用着欢喜。过几日便是除夕宫宴了，我还想熏上此香呢，可若是仅我一人，又怕太招摇过市...”

谢常在立时便明白了她的意思，吐了吐舌头道：“嫔妾明白了，除夕那日一定陪姐姐一起用，不叫姐姐一个人孤零零的遭人嫉恨！”

“你这妮子！”钟嫔弹了弹她额头：“得了便宜还卖乖！”

纯嫔也失笑，三人闹作一团，任谁见了都要夸一句姐妹情深。

午膳后，贴身宫女采萍为钟嫔燃上香料，问：“小主，这香那么金贵，少爷统共也没送进来几两，您给纯嫔小主分点也就罢了，何必给谢常在呢？她也不如何受宠...”

钟嫔盯着那道冉冉升起的白烟，忽而抿唇一笑，不答反问：“我巴不得叫所有人都用上呢。采萍，你觉得这香味如何？”

采萍道：“奴婢有些闻不惯，初闻时只觉得呛鼻子，还险些打喷嚏流鼻水...后头倒还行，甜滋滋的，没那么辣了。”

钟嫔又问：“那你觉得，我在除夕宫宴上用可合适呀？”

采萍老老实实道：“小主用什么都合适，只是那日大殿上必定气味交杂，各宫娘娘小主都铆足了劲熏香想叫陛下闻见，还有吃食和酒...小主熏这么名贵的香有些可惜，怕是会被盖住。”

钟嫔轻笑一声：“盖住了才好。”