早晨，五娘不断给上人鞠躬，表示道歉，上人一点没恼，继续开讲：“我现在说的还是老爹的事，他背负了下半辈子的心尖包袱，不能忘却了他还有一个使命，就是弄清太婆的出身和来历，在她墓碑上刻下宗族要求的缅怀及宗族的传承。现在多了份心事，心头压了个大石头，听及他们说：就是他和田潮姿有了肌肤的接触，是不是给人负累了，要不要担负什么责任，两项使命让他喘不来气，侨批路上，他总是沉默，主要的侨眷接触和路上吃睡都是汉威在操弄，他几乎木头般，甚至吃饭都在想着心事，忘了往嘴里扒弄，遇见侨眷熟人，总是问：有没有遇见一个姿娘子带着一个孩童路过？问及人总是摇摇头。汉威看在眼里，急在心上，未免为他担心。直至侨批路上遇见一人，接着还是讲述老爹的回忆：”

我接下来走了多少趟侨批，没心思去数，看看日落日起的，也许过去几年了，没数日子没记年头。离开彰德家，院子内，就是老少两人在恭喜红儿长大，孩子性子暴烈，拳打脚踢，一不高兴就亮开嗓门哭喊，好像受了多大委屈，颇有红孩儿的模样。离开德彰家，就是感觉玉蓉已经亭亭玉立，一副少女模样，嗓门更是清亮，一高兴哼起曲，能招来鸟雀伴唱，反正彰德家中有陈蕙睐操持，路上汉威在把控，德彰家还是莲姐在帮忙，路上我成为汉威的陪护。那次走近潮府近郊送一封银信，我还是沉湎在自己世界中。突然眼前一片阴影遮住，我以为自己挡住了旁人的路，赶紧往旁边让一让，可那人影随着过来，还是挡住我的去路，我不及出声，汉威已是开口了：“伊个姨仔姐头，干什么呢？我们很忙，不想耽误工夫，看样子，你不是讨钱的，干嘛为难我们呀？”

那妇人嘻嘻笑道：“兄子，我和德彰家当家人是老相识，认识他比你还早。现在他和我还有些事要了结。我知道他是你契爸，不错，你认了一个好干亲。可我现在要他另一个选择，看他和我怎么认亲，他的态度决定了好与不好，看他怎么说。”她粗大嗓门吵醒我，让我从沉迷中回到现实世界。我抬起头打量她，人是有点熟悉，可记不清哪里认识的。

还是大嗓门：“贵人多忘事，我救了你的命，你不会几年功夫就忘了吧？”

我还在自己沉思中，结结巴巴问：“看着你面目很熟，就是想不起曾经哪里结识过。”

“真把我忘了？你有点老，有点萎缩，还不是痴呆年龄。能走侨批就能做事，记起什么没有，几年前，在侨批路上，我给你诊断过，给你爱骑也灌过药，想起没有？”

我一脸茫然：“从何说起，我从来不进医院，火猫也从没请过兽医，就是记忆深处就觉得你亲近一点害怕一点，一时想不起您是谁，请见谅。”

妇人深深叹口气：“看你走侨批，一路的风餐露宿，含辛茹苦操劳侨胞的银信，从没自己的生活，一个姿娘子巴巴的想接近你，你也不敢要，看你心不甘情不愿的，我替你赶走她，那时你都不认识自己了，我让你温煦在一片情怀中，胸口烫热，让侵入身子的妖气潺潺流走，说了这些，总该想起什么吧？”

我还是茫然摇摇头：“你会不会认错人了？”

妇人也是学我摇摇头长出一口气说：“批脚生活把人折磨得衰老，瞧你两鬓斑白，人憔悴不堪，忘事很快。我想着要不要再为你治疗一次。你听着：”她深深呼口气，唱开了：

“当今木兰没花头，

仄入深洞当贼首，

蹙念桂英不神奇，

一身戎装钻地沟。”我惊呆了，一点点的心颤，使劲从心底底翻出旧时的回忆，妇人不管我，继续自己飚歌：

“柳君不知龙女还，

白妹戎服换潮装，

兄头昭然成路人，

一副情怀付荒山。”

我抬起头，和她对视一眼，赶紧弯腰，拱手施礼道：“原来是大姿娘，失敬失敬，在边界荒山，你捐出银元对困厄侨眷的施舍，我都记账，账本放在德彰家，您是不是要盘查，我认识去本草胜家的路，我把侨眷银信送完后，就去拿来给你查验。”

非姐这才换了付脸，笑盈盈说道：“我是那种对银元计较的人吗，难道你对我的印象就在那几块银元里？我相信侨批人的诚信，一片情怀尽在信任中。你可知道，我了解你一定有侨批要送附近侨乡里，我问了这里侨眷，计算了时间，在这已是徘徊好些天了，就是为你见一面。我在安南边境处给你印象肯定是恶人般，如今脱身过去，给你看看我原来潮汕人的模样。”

我赶紧声明：“不敢不敢，你是荒山上的一位慈善人，诗词家，启蒙老师，呼风唤雨的非姐，在我印象中，你是有法力的魔女，一般人不敢仰视。”

大姿娘呵呵笑道：“骂我大魔头是吧，我得把这纠正过来。潮汕姿娘人都是想过正常美好生活，为人妻为人母，操持一个家，夜间钻进自己认定可靠的胸怀里。可战争毁了这一切，我当了贼首几年，今天站这里，瞧我这服饰这模样，有钻地沟的样子吗，遇见故旧就该叙谈叙谈，你看怎么样？”

“大姿娘有情有令，兄头不敢不应，只是附近及潮汕东南一带还有侨眷没走到，你知道，银信没送到，责任不算完。”

“二马兄头，你总是把什么钱都自己挣了，最后那截路的侨批还是找批脚送达才好。没送完的银信我看看。”汉威把褡裢抱得紧紧的，耷拉脑袋不愿看她，从眼皮底下望了望我。我手一挥，示意把侨批给她看，汉威不情不愿的把褡裢递过去。

大姿娘粗略看了一下，喃喃说道：“这边侨乡不多了，我来布置。”她抬头朝树林喊一声：“胡须佬！”

从树林里转出一人问：“大波士，有何吩咐？”看得出，胡须佬对大姿娘是毕恭毕敬的，他已是抬不高左手，右腿也瘸了，可人笑嘻嘻的，没残疾人的愁苦。对了，他是兽医，火猫给毒雾熏着，是他给神驹灌药救活它。我对他最深的印象是：草寮亦有瑶台乐，横马金戈跃昆仑的豪情。我也赶紧作揖表示恭敬。胡须佬点点头算是招呼过，眼睛不离大姿娘的脸颊。

“你叫上附近兄弟，赶紧把银信给送出去，记住要侨眷摁手印，银元不要点错了。批脚费拿签认回执领，给双份。”胡须佬唯唯诺诺的，接过一沓子银信，汉威看着批信给带走，不断看我，好像示意我制止。

大姿娘把剩余的银信给了汉威说：“放心吧，双倍的工钱由我出，这工钱当请柬，邀你契爸到我饭馆作客，我俩很久没见面，当然得叙旧，看你样子，一个精明后生兄子对主人忠诚尽责，我很是欣赏你，过后我俩会有交集的，这会的，刚刚见面，我会让你认识白丽姨姐。”汉威接过褡裢朝我瞄。大姿娘摸出两块银元说：“附近侨乡批脚费，你俩就不要自己挣了，就帮你出了，两块银元，作为见面礼，给你路上吃食。后生人长身子，吃多点。到家后，对莲妈说，你契爸和我叙旧得个两三天，叫她把回安南的事项准备好，二马兄回去就可往回走。”我惊呆，大姿娘对德彰家这么熟悉，把莲姐当下人般嘱咐，我不在潮汕地头，她肯定去过德彰家，对里面很是熟悉，家人一般。不知她想做啥，我心颤颤的。旁边汉威还在我身旁磨磨蹭蹭，我知道汉威要我允诺，赶紧点点头。在这女魔头面前，我也不敢不答应的，我眼睛细细搜索她身上及腰间，是没看见那马鞭子，当然她那两指间及双掌也是摄人魂魄的。

汉威没接大姿娘那银元，飞也似的跑回德彰家路上。大姿娘笑呵呵朝他身后喊：“兄子思念食糜阿妹呀，跑这么急，见了她，要替白丽姨姐问她好。”这真是比德彰家人还家人，我心头拽拽的，不知如何面对跟前大魔女。

她到路上随便招手，就有一辆马车停下，车老板讨好问道：“李白阿姐，你到父母家还是到你饭馆去？”

“跟你说过，没特别嘱咐，就是我到饭馆去。车中央让出个位置来，这兄头常年走路，不定颠簸会让他晕菜。”大姿娘毫不客气的。

车老板殷勤的让我靠着货物坐车子中间，大姿娘坐到前边，闭上眼睛摇晃身子，车老板鞭子扬起，车轱辘滴答滚动，我的心好像这车轱辘飞快转动，我是不能拒绝大姿娘的邀约，可人家肚葫芦装什么药，我能猜一二来？

车子到城镇近郊的本草膳庄前停下，我还是识得牌匾上这几字，好像制药和饭馆结合一道了。白丽阿妹看我疑惑，微微笑道：“兄头不要蹙起眉头，饭菜就是本草，专治饿病，美食也是药材，专治馋症，世间许多饿汉和饕餮鬼都和我有缘，潮汕清汤及安南浓浆，你喜爱哪份？我叫他们做。”

我赶紧拱手说：“阿妹客气了，批脚人去哪吃哪，从不忌口，也不挑食。你就随便给两碗糜食，配点咸菜菜脯就好了。”

“兄头，就在荒山野岭里，我尚且招待活人砖肉脯糜，而在潮汕本家，哪能叫你吃普通人家早餐。这样吧，我还是按照潮汕人习俗，那些认为是美味的都给上一点。她朝厨房喊道：“各式美味上一些，淡酒来一瓶，先来壶功夫茶。”话音刚落，旋风般从厨房跑出一小弟，端着茶盘，轻手轻脚来到我俩跟前，每人面前冲上一杯茶，微微弯腰出去了。我历来没这么正规享受别人的正经茶道，嘴里嘟囔一句：“邋遢鬼进瑶台门，天庭掉落好面子。”白丽阿妹正烫嘴品茶，扑哧一笑，差点烫伤喉咙，拍拍胸口好一阵，让烫嘴茶顺进喉咙里。她捂住嘴笑道：“侨批路赛孔孟道，比至往日刮目看，如今见了兄头，好似番薯垄刨到大芋头，正所谓旧时番薯不同今日芋。兄头好词句好比喻。”

“大姿娘取笑了，荒山野岭叫李白，空旷密林唱诗来，没有白吃的盛宴，我是一眼看到底的老坑，你一镐子刨下去，怕白震痛你的虎口。”我不想在客套中渡过，言语中带有挑衅。

白丽阿妹笑盈盈的：“我从荒山野岭回来，跳进水深火热坑里，你探头一看，小心热烫伤了你。”

“我是老牛不怕烫，厚皮剥不出。客气话就不用说了，给你半诗半白的话说的我睡意浓浓，侨批路上实在累人。”这是实在话。

“我相信，只要我说了，你保管没有睡意，不过，我先给你哼几句催眠曲。”她转为大声喊：“后厨，再来一壶浓烈的铁观音，驱赶客人睡意，那些整好的吃食一道上。”还是快人快语的嘱咐。

一会的，那满屋香的蚝烙、炒糕粿、糖醋排骨、鼠斑生煎等就上桌了，旁边还摆着苦瓜海鲜汤，铁观音功夫茶，随便用。大姿娘的盛宴是不容拒绝的，当然，她说的能撩起我好奇的话题更是期待的。

大姿娘领我回来，看着我狼吞虎咽，好像一个主人可怜一位旧识的旅人馋口家乡菜。我拉了拉耳朵，明白不过告诉她，等着那些发聋振聩的叙旧。很久般，我有点等不及了，从盘口上略为抬头，偷偷瞄她一下，这个姿娘牯居然眼眶红了，身子簌簌发抖，捂住嘴巴，好一会，人平静下来，潺潺流水般开讲：

“先说说我的水深火热坑，从安南边境和你们活人砖唱歌离别后，我带着那般非儿兄弟，有一阵子挣扎，这里是人烟罕迹的地方，只有一些砍伐的，采药的人可见到，其他像是你们有文化志向的人没有了，本来我还期待再遇到像你们一般活人砖团队。可除去鸟叫风吹，再无耳朵想听到的声音。我知道，非儿要生存，那得依靠江湖，通常是不道德的抢掠，吃不长久的营生，或是学着人家曹操，设立开垦兵营，边开垦边练兵；土匪般抢掠囤积，学会野兽那样打洞。自己挣扎着生存下去。你知道的，火神奶奶带着一群猿童在我身后看着我们，名义上是当做我们的后援，实际就是监督我们。我考虑再三，跑远距离奔袭，抢掠生活必须的物资，安南北没有肥羊，还有一群东洋恶狗，就凭我们长距离偷袭怕也难以得手。还有我们的基地还没筑好，草寮给大风一吹就倒掉。九爷跟我说了，他想学人家陆荣廷、冯子材、刘永福般，从啸众聚集山头到融入大潮流转变，走正统道路。我告诉他，时代变了，没有他们那啸众举义的条件和土壤了，咱就百十号人，熬不起年代的消蚀，在全民抗日的形势下，再做抢掠生计不得人心，唤不来民众，百十号人聚一山头就做土地公，可土瘦是养不住人的，我那非儿群落山民是耐不住地主豪绅欺诈而跟我们走的，那帮猿童是火神奶奶捡来的流浪儿训练的，要是没鲜明的信念凝聚，没多久，人心散了，群落就消失了。

“我们团伙里，九爷是胆略魄力，火神奶奶是聚神鬼婆，他们抢了我上山，放弃了一笔钱物，我极为憎恨，从心底底还有一丝感激之情的，那时我家濒临破产，他们放行之后，让我家有喘息之机，日后得以翻本。我本不缺吃喝和教育，就是爱玩爱唱歌，不曾想唱歌惹了祸，为了救家族生意，我只能挺身而出。到山沟沟里我看形势，九爷迷恋我，火神奶奶遵祖训要给家族添个香火，幸运是九爷没逼迫我当生仔婆，我拿出以前学知识的狠劲学了武术和枪法，在狼群里生活，你得有股子狠劲，不然给人家恶畜活剥了，死都不知道怎么死的。火神奶奶这次和我出去一趟溜达，倒也认清形势，那是做不成聚众举义的事了，先把祖训完成吧。她回去后火急火燎催我生孩子，九爷也常常眼珠阴森森看我。我这下明白了，我文化驯兽的法子也有失手的时候，他们姐弟俩这次可是联手对付我。我考虑再三说：‘要我生孩子是有条件的，咱现在就走正规道路，你去参加抗战队伍，拼杀鬼子，我在后方为你养儿，孩子我一定会生出来。你是拼命三郎，有本事，能杀鬼子，阿姐是送子观音，我是养胎沃土，你得杀掉十个鬼子，出生婴儿从你家姓，要是只杀九个，孩子从我家李姓。’火神阿姐听后差点当场崩了牙，大叫大吼：‘你以为跟东洋兵作战是过家家呢，到中土的东洋人是经过训练的恶狼，一群所谓活人砖这样去战场，可能全员没杀够十人就死翘翘了，凭什么你要我阿弟这样去送命？’我就一句话：‘当前国家有难，生活在这片土地，咱总该为国家做点什么。’九兄当即制止他阿姐的话说：‘我答应你，你生个孩儿日后肯定有作为，你有学问，有胆识，聪明且伶俐，生出的二代人错不了，我答应你一定杀掉十个鬼子才考虑够不够本。孩子就随我家齐姓。’他阿姐恨恨看着我说：‘我还有一个条件，你有孕了，得我给你搭把脉鉴定性别。’我知道他们懂苗医，有许多古怪的习俗，我答应了，其实婆娘生孩子才是武器，我愿为他们添续香火，激起雄性激素，促使身边男人杀敌去。当天夜里，九爷要对我下种，反复问我是不是心甘情愿，我回答当然，白天里，他阿姐给他做了许多好吃的，还喝了点酒以助雄风。九爷喃喃说道：‘心甘情愿就好，生出的孩子一定健壮聪明好运道。’我给他压在身下，身子吁吁抖动，心中好笑，原来你有这么多规矩，以前不强逼我生孩子是怕我不情愿，生出孩子没屁眼。

“作为女人，下腹的一点变化是敏感的，何况还有一位懂苗医的狼婆虎视眈眈，我算准感觉，自动自觉找火神阿姐给搭脉，九兄头也瞪大眼珠凑过来，阿姐搭完脉，没说什么，只是朝阿弟点点头。在此个把月时间，他们已是联系了军队，国军嫡系的看不起小股子土匪，还是滇军愿意收下他们。九阿兄提出的条件，上峰听了缘故，严肃笑了笑，夸他有位爱国厝内人，说那得经过检验。九阿兄当夜带上胡须佬，摸到前沿去，瞅个冷子打晕一个鬼子驮回阵地，算是通过考试，当上侦察连长，一个能多杀鬼子且是想捐躯没那么快的兵种。我安心在原土匪洞穴里养胎，一方面等着阿兄的捷报。此间，火神阿姐要去祭祖，我自觉提出也去磕头，火神阿姐疑惑看着我，我只是点点头，双手捂住胎儿，任由马车颠簸，一直到他们湘南南边磕头认亲。至此后火神阿姐对我客气多了。