说实在的，刘彻对于匈奴公司和西域公司的迫切程度，不高。

主要原因是，对于铁路的期待。

因为霍海说过，铁路的消耗特别厉害，所以刘彻想要集中优势力量去发展铁路。

不过这西域公司和匈奴公司，的确是有利可图的。

以前，打匈奴打了也就打了，没有好处。

现在打下来的地，都可以养羊，而养羊，就可以制作羊毛衣。

这羊毛衣现在成了很重要的生存资源了，就有人愿意做这个生意了。

这个钱开始赚钱后，那就能反过来说是能彻底的占有这片土地了。

那出兵的价值更大了。

此时刘彻怀抱着双手，在思考这个问题。

但是卫青，是绝对想要建立这两家公司的。

因为卫青，想要终结老对手。

至于其他人，是为了大汉还是为了战事，是为了报仇，还是为了个人利益，那就很难搞的清楚了。

但！建立这两家公司绝对符合朝廷的利益符合大汉大多数人的利益的。

所以，呼声才这么大。

刘彻揣着手仔细的想了一下，并没有急着答应，而是看了霍海一眼：“其他人先出去，霍海你留下。”

满朝文武都懵了。

怎么，这两家公司的建立，也要给霍海大股份吗？

真这么照顾这个女婿，宠这个女儿？

霍海也疑惑啊，叫我干嘛？关我什么事儿？

但是群臣远退后，刘彻才开口：“你跟朕交个底，咱们要不要砸钱搞铁路！”

霍海愣了一下。

刘彻：“朕算过了，就算是用马拉车，铁路的运货量也远比混凝土公路强太多了，比驰道也强，甚至比水运都强。”

“咱们商业发展，必然离不开人口移动和货物移动。”

“这铁路修建起来，利润虽然不一定比什么匈奴公司西域公司大，但是对经济的循环刺激肯定远超这两个。”

这话倒是没错，打铁还需自身硬。

发展内部当然要比单纯的全面外扩要好。

霍海还以为什么事儿呢，摆头：“钱是够的，新城马上已经开始回钱了，修建铁路花不了陛下想象中那么多钱。”

刘彻：“怎么可能不花钱，铁路，至少要修建的和驰道一样吧？一来一去两边，每一公里地，都是四公里的单边铁轨，这得多少钱啊！”

“而且这铁路上要投入的人力畜力之巨大，都是要投钱的，除非把他们工钱降低。”

霍海擦汗：“咱们暂时修不了那么多铁路，也没必要，毕竟现在全修好，等技术提升时，想要换新都换不了。”

“我们主要要修建的是五都和长安之间的联络，洛阳、邯郸、临淄、宛城、成都。”

“除了五都，还有两个新关键点，一个是云中五原方向，必须要有一个桥头堡和长安联络，另外就是陇西得和长安联络。”

刘彻：“为什么其他地方可以先不连接，要连接云中郡和陇西？”

霍海：“当然是为了打匈奴，为了占据西域啊！”

“陛下，不能本末倒置啊！这经济发展的民富效果只是它带来的效果，我们主动推进经济发展是为了强国，强国是为了……”

刘彻恍然。

怎么能忘了初心呢？

二十年前的刘彻也是这么想的。

最近一年，经济大发展，让刘彻有点忘了发展经济的原因了。

“也就是说，铁路通云中和陇西，还是为了打仗。”

霍海点头：“当然是为了打仗。”

目前大汉之所以对边境敌人碾压之势，对内部的封国叛乱也是几乎毫不费力就能无情镇压，主要就是因为交通好。

铁路的交通当然比现在还好，但问题是，别忘了交通好，是干嘛的。

霍海：“等以后，我们的铁路还要往其他重镇修建，只要是帝国重镇，就一定要连通铁路。”

“目前只从经济角度看的话，我们只需要一条铁路，那就是长安通洛阳的铁路。”

刘彻有点疑惑：“如果说放在五年前，洛阳在长安面前还够看，放到现在，和长安完全不是一个等级的，如果硬要在长安之外选出一个第二大城市，肯定是成都啊。”

霍海摆头：“成都是富裕，经济也先于洛阳发展了，但是首先从长安到成都的铁路，难度高于到洛阳，咱们要先易后难。”

“其次是，成都的辐射人口远不如洛阳。”

如果只看本地人口，那长安是天下第一的，洛阳宛城成都这些地方人口类似。

但如果扩大来看，那就不一样了。

目前全国应该有四千万人口，四千万人口中，成都辐射的人口大概是四百万，差不多全国的十分之一。

而洛阳宛城，还有黄河以北这一片区域连通，人口超过两千万！达到了大汉的一半！

现在长江以南人口很少，江淮地区人口也只是勉强够看，这些都属于人口稀疏的区域。

像成都长安这些其他人口聚集区合起来，才等于中原地区的人口。

“我们火车运送货物，运送人，自然能把经济带起来。”

“流动人口多起来了，财富自然也移动起来了，自然而然就会聚集各地优势，对经济进一步放大。”

刘彻打断：“你等一下，火车运送人？那得是多大的屁股，才好意思坐火车？”

“运力本来就不够，还运人。”

“人就老老实实的顺着铁路走吧。”

“一匹马就算在铁轨上，又能拉得动多少点货物。”

霍海一拍额头，忘了给刘彻说了：“陛下，皇家研究院连同炼钢厂和煤矿，已经开始研究全新动力了。”

“就是像风车水车一样的车，依靠烧火为动力，叫做火车。”

刘彻挑眉：“嗯？”

霍海：“原理也简单，就是烧水时，锅里的水烧开，产生的水蒸气能把锅盖掀开。”

“咱们把炉子灶台都加大，水蒸气也变大了，是不是能顶开更大的更重的东西？”

“造纸厂水车那一套类似的传动装置，直接接在板车的轮子上……”

刘彻瞪眼一拍手：“哎？朕怎么没想到呢？”

那说明伱不是搞机械科学的料子呗。

本来霍海并没有让研究院过于上心研究蒸汽机。

结果发明原始蒸汽机的，居然是个厨子。

研究院因为引进了大锅引进了炒菜，所以洗锅没有以前那么简单了，经常搞的锅很油腻，需要热水才能洗干净。

几个月前，厨子黄角在洗锅烧水时，因为洗碗的麻布沾满了油，就把麻布丢在了锅里一起煮。

为的是把麻布洗干净。

但这麻布丢进锅里后，立刻就浮了起来，甚至可以说是飘了起来。

黄角经常用麻布，当然知道麻布丢在水里一般是沉水的，并且本身是扭扭曲曲的，缩在一起的。

但是丢进锅里，有一股什么力量，把麻布整个给展开了，并且浮在水面，就像一个馒头一样。

他用锅铲把麻布往下压，发现这股力量还很大。

而且压下去也没用，源源不断的有力量让麻布鼓起来。

他直接用锅铲把麻布捞到了一边。

离开锅中央后，麻布就没有鼓起来了。

黄角都还没怎么在意这个现象，而是继续尝试着煮洗麻布。

这个时候黄角用锅铲摁着麻布，从水中把它又移动到了温度最高的中央。

结果，在水底的麻布，一秒展开，并且迅速又漂浮了起来。

用锅铲轻轻一碰，就能感知到，麻布和下方的水面是脱离了的。

这一次，黄角意识到了一点，水烧开后，水中鼓起来的泡，是一种气，这种气，把麻布抬起来了。

而且这种气应该还可以再次转换成水。

也就是因为这个原因，不盖锅盖，煮食物，水就容易收汁儿。

而盖着锅盖，煮很久，水都还有很多。

观察到这个现象后黄角来劲了。

他找来了鼎锅，然后拜托美锅队长罗四杰做了一个锅盖。

鼎锅和锅盖之间，可以叩死！

没错，黄角压根没有往动力方面想，他做了一个高压锅出来。

他想看看气密性高的话，是不是可以煮汤可以汤不变少。

因为有时候老有人抱怨，汤是好喝，但是不够喝。

那么，同样的原材料，是不是气不跑走的话，汤还是那么好喝，但是数量会变多？

于是！

史上第一个软木圈高压锅！它诞生了！

实验那天，大半个研究院的人都来围观了。

毕竟刚好到饭点，他们都想知道，科学进步会不会推动美食的进一步发展。

就在那天。

黄角拔掉锅盖和锅身限制阀的一瞬间。

那口锅的锅盖冲天而起。

直接撞断了食堂顶上的木梁，直接撞在水泥顶上。

因为食堂做得很大，所以是用钢筋混凝土结构做成平面的。

这一下好了。

连水泥带钢筋，全部撞断。

黄角人都傻了。

幸好自己拔掉栓子的时候，没有捏着高压锅。

如果自己手稍微带着锅盖一点，那背后目瞪口呆这一群研究员，就直接被团灭了！

研究员们也傻了。

本来是来看开锅的，谁来看你开炮啊！

“卧槽！火炮？！”

在搞出枪之后，用同样的原理，滑膛炮早就研究出来了。

但是滑膛炮的威力感觉不太够，所以其他炮一直在研究中。

这下高压炮了不是？

这时候黄角低头一看。

锅里啥都没了。

水，鸡肉，各种东西，全部在一瞬间化成了雾气。

没错，史上第一个爆米花机诞生了。

幸亏用的锅是研究院做的锅，不是外面做的，要是用外面那些材料品质参差不齐的钢铁做，搞不好烧的时候就爆炸了。

在场这么多研究员，他们回过神来后，第一时间要做的事情就是，讨论这究竟是什么原理。

很快就有人讲出了原理。

首先，火是有能量的，这种能量就是热量。

这个能量，和之前科学报上，医学家们和赵过一起研究出来的热量体系是一样的热量。

而火的热量，用来加热食物，可以杀死霉菌。

同时也会给食物增加温度。

而水是一种特殊的东西，普通食物加热后会变得鲜美，如果加热过头，会碳化。

而水，加热后会变热，但是加热到一定程度就不能加热了，温度会保持不变，但多余的从火传递过来的热量，就依靠部分水转化成气体，而带走了。

所以，这些气体，温度是超过水的，也就是为什么有些厨子开锅时被烫伤的原因。

而这种气是携带能量的，而且能量很大。

但！

黄角找人设计这口锅，把能量包裹在了里面，让气无法宣泄。

所以这口锅的能量不断地在聚集。

每时每刻携带的能量都在增加。

最终幸亏是开锅了，也幸亏锅不大，如果锅大，直接就炸了！

搞清楚这个问题后。

钢铁侠唐四儿就提出了一个假设：“既然水烧开会持续提供能量，这种能量可以在热量和动量之间转化……那么……它能代替河水和风吗？”

“做出水车和风车之外的第三种车，蒸汽车。”

有人马上就反对这个说法：“那轮子转动才能叫车，既然是蒸汽，何必拘泥于圆轮，如果做成这口锅一样的锅，留一条通道出来，岂不是可以把热气不断地引走，这样一来，设计空间就更大了，所以，就应该叫做蒸汽机。”

“蒸汽车？那得把它作为动力源，让马车跑起来，才能叫蒸汽车。”

“又有人解释，非也非也，怎么能叫蒸汽车呢，既然是用火烧水，那肯定得叫火车啊！”

一群研究员们，在没有得到霍海的指点的情况下，直接把蒸汽机的构想想象了出来。

甚至，还不是死板的古老式蒸汽机，甚至都不是瓦特改良版的改良蒸汽机，而是超级改良版的火车用蒸汽机的构型！

从那天开始，唐四儿就带着罗四杰还有研究院里面相关的人开始研究蒸汽机了。

因为涉及的行业多种多样，所以半个研究院的人都参与了研究，提了主意，也在参与部件改良。

黄角，作为高压锅发明人，也是从大厨转变成了研究员，开始研究锅炉这个结构。

这个蒸汽机团队，也是凝结了整个研究院的高级研究人才。

霍海还真怕他们一个不慎把自己送走。

那大汉的科技人才得三年才能补回来。

毕竟他们在进入研究院之前，就是各自领域的顶尖人才了。

不过好消息是，最近几个月，学习科学已经选择了走研究路线的学生有高达几万人。

其实刘彻的人是汇报了蒸汽机原型的信息的，只是绣衣使者不知道蒸汽机和普通锅炉的区别，也不知道作用差距这么大。他们当然没法汇报自己不知道也不懂的事儿。

而利用其他动力驱动火车这个设想刘彻本身一直就知道，所以两个东西具体是哪一款和哪一款对接在一起，刘彻还真有点想象不出来。

刘彻捏着下巴：“蒸汽、火车？这蒸汽锅肯定不可能跟煮饭的锅一样大吧？那水很短时间就烧光了，那不得有……取暖锅炉那么大？”

霍海：“比那个还大得多。”

刘彻愣了一下：“这么大？那做成车，本身都得五六米长？那怎么拉货？”

霍海微笑：“陛下，原型机，二十匹马绑在蒸汽机动力输出的端口上，拔河。”

刘彻摊手，等着下文：“接下来呢？”

霍海：“没了。”