“萝卜雕盘石中花、花生莲、蜜汁辣黄瓜、二龙戏珠。饮品为公关老四样。庐山云雾、君山银叶、狮峰龙井、福建乌龙。最后压轴的为四圣桃,曲阳寿桃、青州蜜桃、马赛蟠桃、炎陵黄桃。爷爷,这宴席您可满意呀?”
“哎呀,没想到啊,我有生之年还能过这么风光的寿辰,我有生之年还能吃到王母蟠桃宴。”
“王母蟠桃宴!他周嘉树,到底受了什么高人指点,怎么会做这个宴席?”
“这宴席有什么特别吗?给我讲讲。”
田沫没有对齐缘隐瞒什么。在随着齐忠回到课堂里用宴的时候,和齐缘将这王母蟠桃宴里的门道讲究说了说。
田沫告诉齐缘,自古以来人便畏惧死亡,所以上了岁数的人都不愿主动提及自己的寿辰岁数。如若有人在极长寿者面前贺寿,便一如齐缘爷爷那般视为催命。只是万事都有例外,如果能把寿诞过得异常隆重的话,则可以打破催命的诅咒,让老人感觉到喜庆。
只是这个异常隆重并不是普通人理解意义上的异常隆重。至少在旧社会,只有如赵构、乾隆那一般的奢靡帝王才有能力举全国之力来打破催命之咒。摆设一种被称作王母蟠桃宴的寿宴来为自己冲喜洗霉。
据田沫所知,王母蟠桃宴上一共有108道寿菜,其中四桃五品,三十六热锅,是绝不可少的。因为这菜肴暗合天罡地煞之数,故而在旧时候的人眼中应星对称。在想象中以为是神仙在天空中吃蟠桃宴时王母所赠送的格局。
这样的格局在旧日时的讲究里自带仙气。在勾魂的阴间鬼差看来,会误以为是仙家在摆宴席。仙家摆宴,那地府的鬼差不敢管呐,自然能够破煞挡灾,故而能摆出如此阵仗来的老人便会福寿连绵。
“啊!我明白了,这是最高境界的溜须拍马呀!周嘉树真会投其所好,也真没想到他能掌握王母蟠桃宴这样的寿诞。”
“但是能这样投其所好可是需要能力和魄力的。这王母蟠桃宴本是咱们食通天赖以成名的宴席,现在却被鲁菜36家给献出来了,心里还挺不是滋味儿的。而且我也实在疑惑,他是怎么搞到这种几经失传的宴席制作的。”
“他这是铺张浪费,一封建主义余毒有什么可显摆的?失传了更好。”
齐缘听了田沫的疑惑,满脸不屑,但打心眼儿里也为齐忠的高兴而感到轻松,毕竟齐忠岁数太大了。最近几年保德宫又不太平,能让他高兴高兴是宝德宫所有后生的共识和小心。
绕了一大圈儿。周嘉树终于把他的秘密寿礼王母蟠桃宴献给了齐忠。老爷子开怀之间似乎再也没了那些乱七八糟的迷信和顾虑。
在之后,周家的专业厨师团接手灶台,快速将炫目的菜品一一制作端上,齐忠喜笑颜开,并破例喝了一些酒。为齐忠祝寿的宴席整整摆设了一个上午还多。
临近下午2点的时候,大伙儿才罢宴收桌。在之后齐忠回到了自己的三进院落。不过搀扶他的人却从齐缘和田沫变成了齐缘与周嘉树。
走往后屋的一路上,齐忠对周嘉树赞不绝口,言说他不愧是淮北五雄的后生,对得起顶山楼的金字招牌和那一张名片。周嘉树则只是虚弱怀古的回答,“这是大家的意思。”
宴饮结束后,一切貌似已皆大欢喜。可就在齐忠被周嘉树搀扶到屋子里后,这位鲁菜36家的俊后生忽然正色改言。
“齐爷,我有件事儿啊,在心里斟酌好几天了,想和您单独说,能赏光吗?”
齐忠和齐缘闻言脸色都是一变。也因为周嘉树的话,原本一团和气的气氛再一次冷了下来。
“就咱们两个谈?”
“哎,人越少越好。”
“能,但是让齐缘留下。齐缘是我的孙子,我听到的事情他也必须听的。”