薛老四依旧保持着那份从容淡定，有条不紊地将之前所留下的蛛丝马迹清理得干干净净。

然而，就在他刚刚完成这些动作时，四周突然亮起了无数火把，将他紧紧地包围在了中间。

只见太子从人群中缓缓走出，眼神冷漠而又充满嘲讽地盯着面前这个面不改色的薛老四。

开口说道：“薛相爷，你身为堂堂一国之相，居然在夜深里出现在这冷宫之中，无论怎么说，似乎都有些不合情理吧！”

面对太子的质问，薛老四只是微微垂眸，那张俊美的脸庞上竟然看不出一丝一毫的惊慌失措之色。

他不卑不亢地回应道：“太子殿下真是爱开玩笑，微臣如果不是因为有事在身，又怎会平白无故跑到这冷宫来呢？”

要不是太子早已得知他在此处与某位嫔妃暗中私会，仅看他此刻这般镇定自若、稳如泰山的模样，说不定还真会对他的说辞信以为真。

太子冷笑一声，步步逼近薛老四，继续追问道：“哦？既然如此，那么相爷不妨详细说一说，你这大半夜的来这冷宫究竟所为何事？”

薛老四毫不退缩，迎着太子的目光坦然回答道：“回太子殿下，实不相瞒，乃是国师大人夜观天象，发现这后宫之中似有异样，便特地派遣微臣前来此处仔细查探一番。”

凡事只要推给国师大人，就仿佛任谁都难以撼动其分毫。

凌炎听闻此言后，不禁伸手摸了摸自己挺直的鼻梁，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的轻笑。

显然，对于这番说辞，他心中充满了疑虑和不信。

然而，站在一旁的薛老四却始终保持着那份从容淡定，他平静地看着凌炎，缓声道：“太子殿下若是对此心存怀疑，大可亲自前去询问国师大人，想必国师大人一定会如实相告。”

凌炎冷哼一声，眼神犀利如剑，直刺向薛老四，冷笑道：“哼，你们本就是一母同胞的亲兄弟，相互包庇起来自然轻而易举。”

面对凌炎的质疑，薛老四眉头微皱，但很快便恢复如初，脸上依旧波澜不惊。

就在这时，凌炎再次开口道：“不过，据本宫得到的消息，这后宫之中暗藏刺客，本宫特此前来搜查一番。”

“如今看来，倒是与国师大人先前的卦象颇为吻合，所以，本宫选择相信相爷所说的话。”

话音未落，凌炎手臂一挥，高声喝道：“来人啊，给我仔仔细细地搜！一处角落都不许放过！”随着他的命令下达，一群侍卫迅速行动起来，开始对周围展开严密搜索。

此时的薛老四面色虽然未变，但心中却是暗自叫苦不迭。

他知道此刻若出言阻拦，无疑会被视为心虚包庇刺客，可若是这些人肆意搜查，万一真的查出些什么东西来………

就这样，薛老四的眼眸迎上了凌炎那带着深深探究意味的目光，两人四目相对，一时间气氛紧张到了极点。

而就在这电光石火之间，薛老四突然恍然大悟——原来太子殿下之所以故意询问他到此的目的，竟是为了试探而已。

果不其然，正如所料想的那般，他定然想到了他一定会将大哥搬出来当挡箭牌，而后便会借此由头，在此地展开搜查。

实在令人难以置信，如此简单粗陋的伎俩，他居然就这样轻而易举地上了当！

此刻的薛老四，表面看上去神色淡然自若，仿佛一切皆在意料之中且尽在掌控之下。

然而，只有他自己心知肚明，内心深处实则早已掀起惊涛骇浪。

好在他方才动作迅速敏捷，已经将此地所有可能留下蛛丝马迹的地方都清理得干干净净了，哪怕是凌炎他亲自搜查，恐怕也休想从中找出什么东西出来。

就在这时，忽然传来一声高呼：“太子殿下，找到了！”

这声呼喊犹如一道惊雷划破夜空，直击薛老四的心头。

刹那间，只见他面色瞬间紧绷起来，纵然一直以来极力保持着那份淡定从容，但此时此刻，其心底却不由自主地开始左右摇摆不定起来。

四周漆黑一片，伸手不见五指。

他不禁暗自思忖，方才自己当真已将所有痕迹彻底清除殆尽了吗？万一有所疏漏该如何是好……

而另一边的凌炎，则始终沉默不语，只是静静地凝视着薛老四那张不断变幻着各种表情的脸庞，似乎想要透过这些细微的变化洞察出些什么端倪来。

许久之后，凌炎终于缓缓开口，语气平淡如水道：“找到了何物？”

紧接着，一名侍卫快步走上前来，双手捧着一件物品呈到凌炎面前，同时恭敬地回答道：“回禀太子殿下，乃是一个红色的肚兜。”

听闻此言，薛老四的双手不自觉地紧紧攥成了拳头，指甲深深地嵌入掌心之中，他甚至能够清晰地感觉到掌心传来一阵微微的刺痛感。

就在刚才，他分明仔仔细细地查看过了，此处已经空空如也，毫无一物留存。

然而，此刻眼前赫然出现的这件肚兜，究竟是真实存在的呢？还是说，这一切都是太子蓄意为之的一场阴谋？

凌炎眉头微皱，心中暗自思忖着：“这座冷宫向来无人居住，怎会平白无故地冒出这样一件物品来？实在是令人费解。”

他目光闪烁，似乎想到了什么，紧接着便将视线转向了一旁的薛老四。

只见凌炎嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，缓缓开口问道：“不知薛相爷方才在此处时，可曾留意到有什么异样之处？或者是瞧见了什么吗？”

面对太子的质问，薛老四赶忙躬身作揖，恭恭敬敬地回答道：“回太子殿下，微臣也是刚刚抵达此地，尚未及深入探究，仅仅行至此处而已，不想正巧与太子殿下碰个正着。”

太子闻言，轻轻点了点头，随后漫不经心地扫了一眼侍卫手中捧着的那件肚兜，再次发号施令道：“既是如此，那便将此物交由尚宫局去彻查一番，务必弄清楚这到底是宫中哪位的使用之物。”

话音刚落，众人皆能明显感觉到气氛骤然变得紧张起来。

尤其是薛老四，那张原本始终稳若泰山、波澜不惊的面庞之上，终于难以掩饰地浮现出了一丝不易察觉的裂痕。

凌炎将一切都尽收眼底，嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容：“相爷，你这是还要继续留在这里吗？”

听到这话，薛老四面容一紧，额头隐隐有汗珠渗出，他强自镇定地回答道：“那既然太子殿下已然寻得了关键线索，那微臣便不再叨扰了。”

说罢，薛老四匆匆转过身去，脚步略显慌乱地离去。

望着薛老四远去的背影，太子的脸色变得阴沉难测。

他沉默片刻后，对着身旁隐藏于暗处的侍卫低声吩咐道：“跟上他！”

这一回，他倒是要看看，这只狡猾的狐狸究竟会不会露出它的尾巴来。

语毕，那名暗卫便悄然消失在了原地，紧紧追随着薛老四而去。