果然，在他们的正前方出现了几个扭曲的人影——它们不是普通人类模样，更像是由影子构成的存在。“这些家伙看起来很邪门……”其中一个陌生探险者的男性队友喃喃自语，握住了手中的武器准备战斗。

战斗一触即发，卡西米尔如同之前的战斗那样化为黑色旋风冲向前方；而米拉尔达则迅速施展出护盾魔法保护所有人。尽管面对从未见过的强大敌人，整个团队依然紧密协作、毫不退缩。每当一人受到威胁时总有人及时伸出援手帮忙化解危机。

不远处观战的一名路人忍不住发出感叹：“这真是不可思议的力量啊！”

他的朋友也同样惊愕地点点头：“如果不是亲眼所见，我真的无法相信还有这样厉害的队伍存在于世。”

就在双方僵持不下之际，一只巨大且散发着黑暗能量的手突然从地底伸出试图抓住最接近它的队员。危急时刻，妮娜毫不犹豫地挺身而出用自己的身体挡下了攻击，并以惊人的速度念诵咒语形成反向冲击波直接击中那只巨手。随着一声怒吼，那恐怖的手掌最终缓缓消失于泥土之中。

战斗结束之后，所有人都显得筋疲力尽但心中却满是敬佩与感激之情。“真是太谢谢你了妮娜小姐，如果不是你勇敢出手我们可能会遇到更大的麻烦。”一名陌生探险者衷心地说。

妮娜微笑着摇摇头表示不需要道谢：“这是我们作为伙伴应该做的事情。”

正当大家放松片刻准备继续探索时，一个微弱而颤抖的声音打破了沉默：“请……等等……”。

大家齐齐转身看向发声之处，原来是一位看似年长但眼神异常锐利的老者站在那里。“您知道些什么？”艾登敏锐地觉察出老者非同一般，“可以告诉我们如何进入核心室以及找到停止这一切灾难的方法吗？”

老人沉思了半晌才缓缓开口回答：“通往核心之所在的确切路径已经被封印多时了……但据说存在着一条隐蔽的小路可以抵达目的地……前提是你们能够通过三次考验——勇气、智慧以及牺牲……否则即便是强大如斯也无法到达终点。”

听到这样的条件后众人陷入了沉默，显然这将是更加严峻的挑战。

这时一个小男孩跑进了洞口边缘处大声呼喊道：“妈妈说让我告诉你们别怕困难哦！她说真正的英雄总是能克服所有障碍的！”

望着孩子们纯真期待的眼神，每个人心中的信念又被重新点燃。“那么我们就迎接这次考验吧！”艾登坚定地宣告道，“只要心怀光明就没有什么是不可能克服的！”

其他人纷纷点头赞同：“嗯嗯，既然如此我们也愿意一起参与进去！”陌生人当中那位女性成员补充道。

就在这样一个看似绝望却又充满希望的情景下，艾登率领着新组建起来的大队向着未知更深层次出发。