吴秋桐解释：“外人看不出来的，这需要大夫细细看，而且秋桦的性子您也知道，她是不愿意家人担心的。”

“她与颜贺谨感情早就出现了裂痕，甚至到相看两厌的地步了，女儿知道她的顾虑，但也心疼她的处境，母亲，女儿只问您一句，如若秋桦和离，您是否同意。”

“母亲拼尽全力也会让秋桦离开，母亲自己也体验过名存实亡的婚姻，这日子太苦了，秋桦是我的女儿，我这个做母亲的怎么舍得让她在那里过苦日子。。”

吴秋桐凝视着吴夫人那决绝的面庞，心中的担忧稍稍减轻了一些。有吴夫人作为坚强的后盾，秋桦的事情想必会顺利许多。

她的目光缓缓落在吴夫人眼角的皱纹和鬓边的白发上，那每一道皱纹，每一根白发，都承载着岁月的痕迹，也见证了吴夫人多年来对自己的无尽关爱。

想到自己即将离开，吴秋桐的眼眶不禁湿润了。

她颤抖着伸出手，轻轻地抚摸着吴夫人的鬓角，声音哽咽：“母亲，女儿相信你一定可以保护好秋桦。”

泪水在她的眼眶中打转，仿佛随时都可能滚落下来。她努力克制着自己的情绪，想要让自己的声音听起来更加坚定，但那微微的颤抖却无法掩饰她内心深处的不舍。

吴秋桐深吸一口气，试图让自己平静下来，但那份眷恋与牵挂却如潮水般涌上心头。

她知道，这一别就是永远。

她轻轻地擦去吴夫人的泪水，声音轻柔：“母亲，以后您也要顾好自己。”

吴夫人一怔，笑容苦涩：“你要走了吗？”

吴秋桐也不知吴二小姐的打算，一时说不出话。

吴夫人握住她的手，话语中有着难以掩饰的悲伤：“我的意思是我那苦命又温柔善良的女儿是不是要回来了？”

吴秋桐看着吴夫人蓄满眼泪的双眸，其中有着她不懂的哀愁，她释怀地笑笑：“是的。”

吴夫人沉默着，轻轻地抱住她：“可以告诉我，你的闺名吗？”

吴秋桐任由眼泪滴落：“与二小姐同名。”

她忍不住询问：“夫人，您什么时候发现的？”

“没有哪位母亲会认不出自己的女儿。”她回忆着，似乎回到了之前的时光：“我以前只觉得秋桐的性格变了，但是那日你和秋桦在院子里喝酒，我担心你们，就悄悄去看你们，那时候你喝醉了，迷迷糊糊的时候，一直说要回家。其实只要认真观察就可以发现你和秋桐是两个人，你们的口味，说话方式，甚至是小习惯都不一样，起初，我怕她是被邪祟上身，我来寺庙询问过此事，大师直说你不是坏人。有时候，我也想找你问清楚所有的事情，但看到你向我撒娇，水润润的眸子依恋地看着我，我就什么也说不出口了。”

她泪流满面：“其实你是谁的女儿又有什么区别呢？你和我的秋桐一样，孤身一人生活在陌生的地方，会有人把她当亲生女儿疼爱，我自然也会把你当亲生女儿疼爱。”

吴秋桐头埋在吴夫人的怀里，泣不成声：“对不起，夫人，我一开始就不应该隐瞒的。”

吴夫人摸摸她的脑袋，怜爱地开口：“你没有对不起谁，你孝顺长辈，与兄弟姐妹们相处融洽，从未伤害过任何人。母女一场，你是否还愿意称呼我一声母亲？”

吴秋桐声音嘶哑：“母亲，谢谢您。”

两人相拥而泣。

良久，吴秋桐开口:“我就不回吴府同大家道别了，两日后，秋桐就会回家了，那时候，一切都会恢复到最初的模样。”

对于吴老太太来说，她从小养大的孙女死而复生；从小就喜欢缠着秋柏，让他给她念书的妹妹会再次出现，幼时偷偷安慰秋桦的姐姐，和秋松一起钻狗洞出去玩的姐姐，他们记忆中最温柔，才华横溢的姐姐就会回来了。

甚至唐知礼等候多年的爱人也会回来，只有陈期和的爱人会永远消失。

“母亲，您珍重。”

吴秋桐跪在地上，同吴夫人拜别。